И дело вовсе не в их несовершенстве. Может, переместиться еще на один уровень вверх, посмотреть, что там?
– Да, пожалуй, – Лайн потянулся к «мерцалке». – Что это?!
– Где?
– Будь я проклят, если это не сигнал «СОС»! – воскликнул Лайн.
– Не может быть, – Питри «прилип» к монитору. – Ты уверен?
– Кажется, да, – Лайн в это время пытался выжать из сенсоров «Зо– лотой капли» максимум возможностей. – Сигнал очень слабый. Исходит от– куда-то из района Мексики.
Хотя эта планета не полностью копировала параллельную Землю, общие очертания материков и океанов примерно совпадали, поэтому оба агента, не сговариваясь, перешли на привычные названия.
– Может, это один из кораблей Ли-Сяо? – предположил Питри.
– Не знаю. Компьютер говорит, что с такого расстояния не может дать увеличение. Слишком много помех. Будем сближаться!
– Это опасно?
– Опасно уже то, что мы здесь находимся.
– Но мы не можем неоправданно рисковать кораблем, – заявил Питри.
– Но мы не можем бросить людей без помощи, – в тон ему ответил Лайн.
Внезапно ему пришло в голову, что, вполне вероятно, для дель– та-клона подобный аргумент покажется неубедительным, поэтому он доба– вил:
– Может быть, это корабль с учеными. Тогда от них мы узнаем, что тут происходит.
– Ладно, – с долей сомнения произнес Питри. – Наверное, ты прав.
– Тогда идем на сближение с планетой.
Но в этот момент гигантская воронка стала быстро расширятся и нак– рыла сразу обе Америки. Еще через секунду это была уже не дыра. Поло– вина планеты исчезла, и потрясенные агенты могли наблюдать как-бы Зем– лю в разрезе – тонкий слой коры, магму, раскаленное центральное ядро.
– Что происходит? – воскликнул Питри. От его невозмутимости не ос– талось и следа.
– Понятия не имею, – Лайн пытался найти общий язык с компьютером, но тот транслировал ему в мозг лишь совершенно непонятные образы.
Еще через несколько секунд от планеты остался кусок, похожий на вырезанную дольку арбуза. А потом исчез и он.
Питри молчал, ожидая ответа.
После минуты общения с компьютером Квазаров сообщил:
– Кажется, я понял. Это Измерение испорчено. Причем, кажется, ис– порчено преднамеренно. Здесь разрушены все причинно-следственные свя– зи, искажена структура пространства. Именно поэтому предметы здесь то появляются, то исчезают.
– А куда они исчезают – в межпространство?
– Может быть. Подожди… Ага! Компьютер предполагает, что здесь вообще нет деления на пространство и межпространство. То, что мы видим вокруг – результат их смешения. И поэтому…
– Можешь не продолжать, – воскликнул Питри. – Смотри – Солнце!
Также, как раньше планета, на экранах внезапно возник целый учас– ток космоса. Золотисто-оранжевая звезда в ореоле протуберанцев на фоне черного космоса. Как будто агенты выглянули в иллюминатор.
– Теперь все ясно, – сказал Питри. – Остается только решить, что нам делать дальше.
– Как это – что? – удивился Лайн. – Искать параллельную Землю. Спасать людей.
– Тогда чего же мы ждем?
– Ничего, – пожал плечами Лайн и запустил «мерцалку».
На этот раз он сместился не на целый уровень реальности, а только на половину. Его расчет оказался верен – теперь вокруг можно было наб– людать более привычную картину. Звездное небо составляло почти треть видимого пространства. Неподалеку находились целые Земля с Луной, а, прибегнув к сенсорам «Золотой капли», Лайн обнаружил параллельные Марс и Венеру. Правда, на месте Солнца и остальных планет сейчас красова– лись участки светло-серой субстанции межпространства. При их освещении Земля казалась особенно зловещей, черно-белой и безжизненной.
– Вот мы и догнали нашу беглянку, – удовлетворенно произнес Лайн.
– Сигнал «СОС» еще слышен? – спросил Питри.
– Куда ж он денется? Есть. Правда, все такой же слабый.
– Значит, мы тоже можем приземлиться и обследовать планету. Но на– до успеть, пока она вновь куда-нибудь не исчезла.
– Тогда приготовься. Иду на посадку.
Теперь «мерцалка» не требовалась. «Золотая капля» полетела к па– раллельной Земле сквозь космос.
– Какой-то это странный сигнал, – заметил Квазаров. – Постоянно повторяются «три тире, три точки, три тире, три точки», но не переда– ются ни опознавательные сигналы корабля, ни его название, ни причина аварии.
– Может, это ловушка? – предположил Питри.
– Все может быть. Но тогда нам тем более надо разобраться, кто ее установил. Сразу садиться не будем. Выходим на орбиту.
Когда «Золотая капля» сделала три полных витка и на мониторах поя– вилось увеличенное изображение планеты, Лайн снял шлем и молча посмот– рел на Питри. Тот также не мог произнести ни слова.
Параллельная Земля когда-то была обитаема! Теперь же ее поверх– ность представляла собой сплошное поле боя: выжженная земля, огромные оплавленные воронки, останки гигантских мегаполисов, заросшие чахлой растительностью дороги.
– Сигнал «СОС» идет вот из этого района, – нарушил молчание Кваза– ров. – Это город. Точнее, был город.
– Может, на этой планете еще сохранилась жизнь?
– Конечно, сохранилась. Вот только разумных существ на ней больше нет. Анализаторы «Золотой капли» определили степень развития ноосферы. Сейчас она близка к нулю.
– Судя по тому, что аборигены сделали со своим миром, она и раньше была невысока, – заметил Питри.
– Ну, что же, нашей Земле тоже грозило нечто подобное, – рассуди– тельно произнес Лайн. – Если предположить, что на двух параллельных планетах и жизнь развивалась примерно одинаково, то, значит, тут тоже жили люди. Только они не смогли выжить, а мы смогли. Именно поэтому мы здесь, а не они у нас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149