Нина выглядела абсолютно трезвой и вполне здравомыслящей.
Приведя меня в небольшую комнату, она сказала:
- Уж извините, Серега второй день гуляет, день рождения справляет, никак не успокоится. Вы к маме?
Я набрала полные легкие воздуха и начала рассказ. Чем дольше я излагала историю, тем больше менялось лицо Нины. Когда я, вытащив часики, положила их на стол со словами: «Это все», - девушка лишь прошептала:
- О боже!
- Понимаю, - кивнула я, - мне очень неприятно быть вестницей несчастья. Ехала к вам абсолютно уверенная в том, что соответствующие органы уже сообщили родственникам о внезапной кончине Елизаветы Марченко. Ей-богу, поняв, что вы ничего не знаете, я испытала сильнейшее желание удрать, но ездить туда-сюда, имея на руках часы стоимостью в квартиру, просто побоялась. Еще раз извините и до свиданья.
- Стойте, - прошептала Нина, - не уходите.
Я должна позвонить маме, немедленно. Господи, этого не может быть! Маша! Как она выглядит?
- Ну.., обычная девочка, но говорливая, а что, ее нету дома? - удивилась я.
Нина неожиданно закрыла лицо руками и глухо сказала:
- Ее давно нет, уже три года.
- Вы что имеете в виду? Она живет не в Москве?
Нина вскочила, бросилась к телефону, потом, не набрав номера, кинулась к книжным полкам, выхватила альбом, перелистала его и ткнула мне под нос одну страницу.
- Скажите скорей, это она?
- Кто? - тихо спросила я, разглядывая изображение лысого, толстого младенца, похожего на маленького китайца. Огромные щеки подпирали глаза, превратившиеся в щелочки. Ручки в перевязочках, ножки - сарделечки…
- Это она? - настойчиво требовала ответа Нина. - Машенька?
- Сколько ей тут? - поинтересовалась я.
- Восемь месяцев.
Ей-богу, в этой квартире живут странные люди.
Один пьет с утра, другая, похоже, не вполне нормальна. Ну как я могу опознать ребенка? Сейчас Машенька милое, темноволосое, кудрявое существо с ясными, карими глазками.
- Может, у вас найдется более поздняя карточка? - робко спросила я.
Но Нина уже не слышала меня, она говорила по телефону.
- Давайте посмотрю другие снимки Маши, - еще раз предложила я, увидев, что Нина отсоединилась. - Дети очень быстро меняются.
- Сейчас приедет мама, - невпопад ответила Нина, - а фотографий нету.
- Совсем?
Нина кивнула.
- Маша пропала три года назад, а Лиза… Впрочем, давайте подождем. Маме с дачи меньше часа ехать.
Глава 6
Почти час мы с Ниной ждали хозяйку дома. Наконец та влетела в квартиру и с ходу устроила мне допрос. Потом, слегка успокоившись, сказала:
- Меня зовут Роза Михайловна, нам надо поговорить.
- Да, конечно, - кивнула я.
- Сначала вы меня послушайте, - нервно велела она, - а уж после остальное обсудим.
Честно говоря, я не понимала, что еще тут можно обсуждать, но не стала перечить разволновавшейся Розе Михайловне. А та начала обстоятельный рассказ.
Семья Марченко всегда жила очень хорошо и этим отличалась от многих московских семей. Отец был директором продуктового магазина. Ясное дело, что в советские времена материальное благополучие семейства казалось незыблемым, поэтому супруги Марченко позволили себе иметь несколько детей. У них росли девочки, Лиза и Нина, а напоследок появился мальчик, Сережа. Их мать, Роза Михайловна, могла не работать, но она не хотела становиться домашней хозяйкой. Роза Михайловна была портнихой от бога. Работала она раньше в простом ателье, но имела отнюдь не простых клиентов, а элитных. Кто только не бывал в примерочной кабинке у приветливой Розы. Певицы, балерины, дамы-профессорши и даже кое-кто из жен членов правительства. Последние, правда, обслуживались в спецателье, там трудились тщательно проверенные КГБ мастерицы. Имея безупречную анкету, они зачастую были заурядными портнихами, без фантазии. А Розочка работала с упоением и из простого ситца шила невероятные наряды, оттого к ней всегда змеилась очередь.
Детей воспитывала Розина мать. Сирена Львовна. Лиза, Нина и Сережа никогда не ощущали себя брошенными. Да и с какой стати? Дом полная чаша, дача в одном из лучших поселков. Бабушка водила их в школу и покрывала все шалости.
Потом Розин муж умер. Но на материальном положении семьи это не сказалось. Роза Михайловна еще в 86-м, на заре перестройки, подсуетилась и организовала один из первых, как тогда говорили, кооперативов.
Неожиданно для всех маленькая швейная мастерская, ютившаяся в подвальчике, стала приносить доход и через четыре года превратилась в дом моды.
На Розу Михайловну теперь работали десятки людей: художники, модельеры, закройщицы, портные, манекенщицы, фотографы, визажисты… Обладая неуемной энергией, деловой хваткой, обаянием и железным упорством, Роза Михайловна открыла еще парикмахерскую, салон красоты и магазин, в котором бойко торговала своими изделиями.
Империя Марченко выстояла в дефолт, и Роза даже сумела извлечь выгоду там, где остальные утонули. Воспользовавшись ценовой неразберихой и некоторым замешательством, дама в самый пик кризиса купила за копейки здание почти в центре столицы, и теперь ее клиентки могут полностью изменить свой внешний вид, просто передвигаясь с одного этажа на другой.
В общем, фортуна вовсю улыбалась Розе. Но имейте в виду, она - капризная дама. Иногда ей начинает казаться, что вам слишком везет, и тогда она для соблюдения равновесия развязывает мешок с несчастьями.
Неприятности посыпались на голову Розы, когда старшая дочь Лиза задумала выйти замуж. Уж как мать и бабка ни отговаривали девушку, та уперлась рогом и на все разумные замечания отвечала однозначно:
- Мне так хочется.
- Лизонька, - увещевала ее мать, - Петр - мальчик не нашего круга, он из провинции, без средств.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15