по бокам аллейки розовели цветами и топорщились шипами густо посаженные кусты, а нестись назад к будке охраны пустая затея, собачища легко настигнет и загрызет меня. Да еще от ужаса меня словно парализовало.
Чудовище издало то ли кашель, то ли стон и потрусило в мою сторону. В ту секунду, когда до моего носа долетел его запах, я наконец отмерла и заорала на всю округу:
– Караул! Спасите!
Мохнатое туша вздрогнула, длинные лапы подогнулись, чудовище присело, потом завалилось на бок и притихло. Мне стало еще страшнее! Похоже, эта овчаркопони решила взять незнакомку измором. Иначе зачем она улеглась поперек аллеи? Чуть поодаль послышался шум, изза поворота выехала на непонятной тарантайке женщина лет сорока. Она стояла на небольшой платформе, держась обеими руками за длинную, торчавшую вверх, никелированную ручку. Наклонив ее в сторону, тетка остановила аппарат, шагнула на землю и бросилась к монстру с вопросом:
– Емеля! Тебе плохо?

Глава 3

Я удивилась странному поведению служащей, которая вместо того, чтобы помочь испуганной посетительнице, ринулась к псине. А потом тетка стала наскакивать на меня, тупо повторяя один и тот же вопрос:
– Что вы сделали с Емелей?
Я разозлилась и резко ответила:
– Ничего!
– От ничего он никогда в обморок не падает! – гневно топнула ногой женщина.
Я покосилась на красный бейджик с именем «Валерия», прикрепленный к ее блузке, и, взяв себя в руки, приветливо сказала:
– Здравствуйте, меня зовут Татьяна, я ваш новый зоопсихолог. А кто такой Емеля?
– Зоопсихолог? – переспросила Валерия. – Ух ты! Мне о вас говорили! Емеля – ирландский волкодав. Вы его напугали, вот бедняжка и лишился чувств.
– Хотите сказать, что пес размером с бетономешалку рухнул в обморок при виде меня? – с недоверием уточнила я.
– Так ведь здесь больше никого нет, – пояснила Валерия. – Наш Емеля невероятно чувствительный. Раньше постоянно терял сознание при виде кузнечиков, лягушек или мышей, а теперь слегка успокоился, грохается в обморок лишь тогда, когда видит нечто понастоящему ужасное...
Я молча слушала Валерию. Интересно, с кем перепутал меня нежный волкодав? Кого я ему напомнила – крысумутанта? Жену человекапингвина? Дочь всех гоблинов? Или, учитывая расцветку моего сарафана, божью коровку размера кингсайз?
Валерия вдруг замолчала, потом хихикнула.
– Давай знакомиться. Лера, ветеринар. Я вовсе не хотела сказать, что Емеля перетрухал, увидев тебя. Я иногда ляпну глупость, а потом оцениваю ее по достоинству, и мне становится неудобно.
– Со мной часто такое случается, – улыбнулась я.
– Ты не кричала? – прищурилась Лера.
– Было дело, – призналась я, – звала на помощь.
– Это все объясняет, – кивнула Валерия. – Емеля не переносит громкого голоса, сразу с копыт валится. Можешь объяснить сей факт как зоопсихолог? С точки зрения ветеринарии здоровью волкодава можно позавидовать.
На секунду я растерялась, но потом вспомнила Марту и заявила:
– Вероятные причины кроются в детстве Емели, когда он, возможно, был лишен родительской заботы и испытывал ревность по отношению к отцу. Но за секунду диагноз трудно поставить, предстоит кропотливая работа.
Валерия восхищенно зацокала языком.
– Здорово. А где обучают на зоопсихолога?
– В МГУ, – прогундосила я.
– У тебя насморк? – встрепенулась Валерия. – Тогда быстро иди домой, не дай бог занесешь нам заразу.
– Я абсолютно здорова, – успокоила я Леру.
– Почему тогда в нос говоришь? – подозрительно спросила ветеринар.
– Емеля сильно потом пахнет, – призналась я, – вот я и задерживаю дыхание.
Валерия звонко чихнула.
– Собаки не потеют. Волкодав, похоже, купался в пруду, это запашок от мокрой шерсти.
Я поспешила оправдать свою безграмотность.
– Я изучала только характер животных, совершенно не знакома с их физиологией.
Емеля приподнял голову и тихонечко тявкнул.
– Вставай, солнышко, – засюсюкала Лера, – не бойся, лапуля, это Таня, она своя, тебя не тронет.
Волкодав встал, его здоровенная голова оказалась на уровне моей груди.
– Чего стоишь? Погладь мальчика, – приказала мне Лера.
– Он не укусит? – предусмотрительно поинтересовалась я.
– Скорей ты его цапнешь, – прошептала Валерия. – Ну, давай, Емеля ждет, не обижай его.
Мои родители не держали животных. Мама была уверена, что у всех собак есть блохи, а кошки могут напасть ночью на спящих хозяев и расцарапать их до смерти. Всякие мыши, крыски, хомяки и морские свинки даже не рассматривались, при одном упоминании о грызунах у матери начиналась истерика. Да и я, кстати, не испытывала желания заводить четвероногого друга. Это может показаться странным, но к собакам я до сегодняшнего дня практически никогда не прикасалась.
– Эй, не спи! – снова окликнула меня Лера. – Неужели зоопсихолог боится животных?
Я поняла, что моя легенда под угрозой, и быстро нашла объяснение своему поведению.
– Я ехала в метро, а потом в маршрутке, руки не мыла. Разве можно трогать Емелю? Не дай бог занесу ему вирус.
– Очень приятно иметь дело с понимающим и аккуратным специалистом, – обрадовалась Лера. – Ну, пошли!
Через час, влив в себя пятую чашку отдающего сеном чая, я была посвящена в местные порядки. Служащих в поместье много, но охрана сделала все, чтобы они не пересекались, для чего и была введена система цветных бейджей. Красные имеют сотрудники зооцентра, им разрешено ходить только по своей территории, синие карточки носят садовники и дворники, эти товарищи свободно перемещаются по поместью, но не имеют права доступа в хозяйский дом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14