И этому действию противодействие: бронированные слоны с заточенными кл
ыками, яростно трубя, через копья за головы, за шлемы выхватывали из рядов
и тумбами-ногами размазывали кровавые лепешки в грязи. А еще через некот
орое время (столетия так и мелькали за спиной у Бхаги) против разукрашенн
ых ревущих слонов солдаты в ржаво-красных мундирах выкатили пушчонки на
деревянных ящиках, вовсе несолидные на вид пушчонки, но дымом наполнила
сь сцена и, топча своих, побежали окровавленные слоны. За пушчонками несо
лидными высунулись солидные, по диагонали протянулись длиннорылые дал
ьнобойные стволы. Застрочили во всех углах пулеметы, давя их, вылезли пер
вые танки, медлительные, неуклюжие, угловато-прямолинейные; почему-то он
и казались страшнее, неумолимее современных прытких, все крушащих, ломаю
щих стволы деревьев, стены разваливающих с ходу. Над ними загудели басис
то и заунывно самолеты Ц железные птицы Апокалипсиса, роняющие взрывча
тые яйца. Распались стены домов, обнажая обои жилых комнат… А там и восста
л на горизонте ослепительный, все заливший громогласными красками ядер
ный гриб.
Бхага сказал:
Ц Вот в этой истории вашей я окончательно потерял логику. Когда-то солда
ты нанимались в наемники, на риск шли, чтобы пограбить, ясная цель грабите
ля. В современных миллионных армиях солдаты не получают же ничего. Их про
сто мобилизуют поголовно, ничего не обещая, только убеждая, что жизнь отд
ать надо. Ну их обманывают… понятно; вы, люди, с готовностью поддаетесь на
обман. Но что получают от победы властители? Ведь теперь уже и не полагает
ся заводить гаремы, щеголять в короне и мантии, даже дворцы не принято стр
оить. Современный властитель ходит в пиджаке, руки пожимает всем подряд,
живет в казенном, по должности причитающемся доме. Одна жена, один дом, оде
жда простая. Ни удовольствия, ни чести от показа. Что осталось? Почет. Шепо
т за спиной: «Это тот самый, который! Это самый могучий!» Да ведь и не самый м
огучий, самый ли? Уже и силами помериться нельзя, сами знаете: в ядерной во
йне победителей не будет. Так что же у него есть, у властителя? Златолюбие
скупого рыцаря: «В седьмой сундук, в сундук еще неполный, горсть золота за
ветного насыпать». И ощущение власти: не трачу, но могу истратить. Не начин
аю войну, но мог бы и начать. Возможно, кто-нибудь с ключом или с шифром заве
тным, поглаживает заветные кнопки. «Не нажму, но могу нажать. И весь мир в т
артарары! Могу!» А что, если нажмет как-нибудь сдуру? Понимаешь ты, что оста
нется тогда от вашей планеты?
Ц Ты же знаешь, что наша страна прилагает героические усилия, Ц напомни
л я. Ц Вносят предложения, одно за другим, ведут энергично переговоры. В о
бщем, до людей уже доходит, что ядерной войны Земля не переживет. А ты что с
кажешь, всеведущий, провидящий будущее? Начнется?
Бхага уклонился от ответа.
Ц Дьява, мой друг и консультант, считает, что вмешиваться не следует, пус
ть все идет своим чередом. Он твердит, постоянно твердит, в который раз пов
торяет, что вы, прямые потомки обезьян, слишком много животного сохранил
и в натуре, слишком много неразумного. Вот вооружались без счета, бомб нак
опили сверх меры. Кто-нибудь где-нибудь по ошибке или с пьяного куража на
жмет кнопку, и мы с Дьявой получим великолепный полигон, не замусоренный
жизнью. Некоторое время он будет радиоактивным, но мы же Ц боги Ц со вре
менем не считаемся, для нас переждать сотню веков не проблема. За эти века
мы обдумаем все досконально, учтем ошибки и спроектируем другой безупре
чный разум. Так предлагает Дьява. У него даже интересные наметки есть.
Ц Ну а ты как? Согласен?
Бхага тяжело вздохнул:
Ц Думаю, что Дьява рассуждает правильно, логика у него безукоризненная,
но живое не поддается железной логике: плохо Ц хорошо, черное Ц белое. Во
т и пророки ваши, судя по «Книге пророков», все пытались отделить овец от к
озлищ, но это не получалось потому, что каждый из вас Ц овца и козлище в од
ном теле. Вы своеобразный вид, и были бы интересными партнерами при освое
нии вселенной. Лично я предпочел бы иметь дело с вами, непредсказуемыми, а
не со штампованными копиями логичного Дьявы. Но вот запутался я с вашими
противоречивыми чувствами, не знаю, за какую ниточку дергать.
И снова, переходя на торжественный тон Библии, Бхага продекламировал:
Ц «И было утро, и день, и вечер, и год, далеко не первый. И осмотрел Бог дела р
ук своих и сказал: «Это нехорошо!» И тогда призвал он обыкновенного челов
ека, уже в могилу сойти готового, и вопросил его последним вопросом:
Ц Почему нехороши дела мои, человече? Что бы ты на моем месте сделал, смер
тный?»

Глава 7. ПРИКАЖИ!


Вели идти в твой дом простор
ный,
Я буду следовать покорно,
Я не отстану ни на шаг.
Скажи, что я твоя отрада.
Прекраснейший цветок из сада,
Я буду слушать не дыша.
Неси меня в руках могучих,
Я лягу, как тебе получше,
Тебя за шею обниму.
Внеси меня в свои палаты,
Я буду подчиняться свято,
Я все твои дары приму.

Ц Господи! Ц воскликнул я. Ц Господи, или, если разрешишь называть тебя
, уважаемый Бхага. Я очень благодарен, что ты не кичился передо мной, разго
варивал, как человек с человеком, несмотря на твое почти всемогущество, п
очти всезнание, явное надо мной превосходство. Но уж коли ты спрашиваешь
моего мнения, я скажу одно слово: «Прикажи!» Я в твою божественность не пов
ерил, но люди на Земле верят, большинство, даже подавляющее большинство, с
читают, что есть на небе кто-то мудрый и справедливый, за все отвечающий, в
се заранее предусмотревший.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89