Заметь
те к тому же, что зубов у него нет. Хаим надувает щеки, дует изо всех сил, изв
ергает на профессора вонючий одеколон и изрядное количество слюны. Но, к
ак только он на секунду прервал процедуру, чтобы перевести дыхание, проф
ессор встал, вынул из кармана платок, вытер лицо и отставил стул, показыва
я, что процедура окончена.
Однако упрямый Хаим ставит стул обратно и приглашает Якоба освежиться т
ем же способом. Но профессор запрещает, и сам Якоб этого не желает. А Хаим Я
гудин, вместо того чтобы смириться и не навязывать гостям своей парфюмер
ии, наоборот, настаивает, требует, прицеливается в Якоба пульверизатором
. Тогда дедушка надевает котелок, раскланивается и уходит с Якобом из дом
а, нажив себе в лице Хаима Ягудина смертельного врага.
Но на такого врага профессору Ивановскому, как вы понимаете, наплевать, о
н не хочет знать никакого Хаима Ягудина, он вообще никого здесь не хочет з
нать, кроме семьи Кузнецовых.
Семья Кузнецовых состояла из отца Ч кузнеца, матери Ч племянницы моего
дедушки Ивановского и трех дочерей, трех девушек-красавиц. У этих девуше
к-красавиц были красавицы подруги, и, как вы, наверно, догадались, среди по
друг, безусловно, главной подругой была Рахиль Рахленко, моя будущая мат
ь. И, конечно, Рахиль сделала так, что во время следующего визита Ивановски
х к Кузнецовым они там ее застали. В этом нет ничего удивительного! Сестры
Кузнецовы пригласили к себе ближайшую подругу Рахиль Рахленко и познак
омили ее с Якобом Ивановским, который хотя и приехал из Швейцарии, но прих
одился им родственником, троюродным братом или чем-то вроде этого. И что з
азорного в том, что их подруге захотелось поближе рассмотреть эту загран
ичную штучку, этого фарфорового мальчика, потрогать, повертеть, посмотре
ть, из чего кроятся такие красивые куклы. Моя мать умела всего лишь кое-ка
к читать, писать, считать Ч не больше. В те времена, особенно в семье сапож
ника, девушкам редко давали высшее образование. Ничего, кроме неба, сосно
вого леса и реки, она не видела, и вот пожалуйста, маленький принц из Швейц
арии…
Моя мать очень любила отца, любила всю жизнь и отдала ему всю жизнь. Но, вст
реть ее отец на базельских улицах, он все равно полюбил бы Рахиль и только
Рахиль, она была его судьбой. А будь мой отец парнем с нашей улицы, еще неиз
вестно, как бы повернулось дело… Красивый, конечно, но тихий, скромный, зас
тенчивый, и могло случиться, что мать полюбила бы более сильного, смелого,
боевого парня. При всей своей дерзости и сумасбродстве моя мать была жен
щина практичная, знала, чего хотела, знала, что ей надо, и не хотела знать, че
го ей не надо. И учтите, что в девушках моя мать считалась первой красавице
й города и офицеры из полка специально ездили по нашей улице, чтобы посмо
треть на Рахиль Рахленко.
Но в данном случае действовала мать. Она захотела увидеть иностранцев и
без всяких церемоний вышла на улицу. Ей захотелось познакомиться с хорош
еньким мальчиком, похожим на сына генерал-губернатора, она пришла в дом к
своим подругам и познакомилась.
Что происходило дальше, как складывались их отношения, не знаю, я при этом
не был. Мама говорила потом: «Он мне проходу не давал, ухаживал с утра до ве
чера». Папа говорил: «С утра до вечера она мне расставляла сети, ловушки и
капканы». Так они шутили. Но в этих шутках, я думаю, была доля истины. Отец бы
л влюблен, мать играла с диковинной игрушкой, но было ясно, что эту игрушку
она уже не отдаст.
Кому ясно? Прежде всего им самим. И только им самим. Однако в те времена, осо
бенно в таких традиционных семьях, браки заключались не на самом высоком
уровне, не на небесах, браки заключали родители.
Могли ли родители Рахили рассчитывать на такой брак? Конечно, мой дедушк
а Рахленко был не какой-нибудь холодный сапожник, он был мастер, имел свою
сапожную мастерскую; богачом, правда, не был, но и в бедняках не ходил. Кром
е того, как вы увидите из дальнейшего рассказа, это был человек во многих о
тношениях замечательный, я бы даже сказал, выдающийся. Но все же не профес
сор, не доктор медицины, не владелец лучшей в Европе клиники. И разве в Шве
йцарии мало богатых невест для парня из такой семьи?
Что же касается дедушки Ивановского, то он, разумеется, ни о каком браке не
думал. Якобу надо сначала кончить университет, получить специальность,
стать врачом, а уж потом думать о женитьбе. Старик вообще считал Якоба мла
денцем, у него и мысли не было, что его Якоб, его маленький, застенчивый Яко
б, этот мизиникл , вздумает жениться.
Конечно, если бы старик что-нибудь усек , как теперь говорят, он
немедленно сел бы в поезд и смотался обратно в Швейцарию. Но он ничего не
усек, и хотя смотался, но не в Швейцарию, а в город Нежин, повидать своих гим
назических друзей, и поехал один, без Якоба. А так как Якобу не годилось жи
ть одному в гостинице и столоваться в трактире, то он переселил его к Кузн
ецовым, где ему выделили залу , самую парадную комнату, и обесп
ечили домашним питанием.
Большей глупости старик совершить не мог: он оставил Якоба один на один с
Рахилью.
Старик отсутствовал неделю, именно про эту неделю мать говорила, что оте
ц не давал ей проходу, а отец Ч что она расставляла ему силки и капканы. Ни
чего конкретного я про эту неделю не знаю, но представить себе могу… Они х
одили купаться. Тогда женщины купались отдельно от мужчин, про общие пля
жи в те времена и не слышали. Но что значит отдельно? По одну сторону куста
Ч Якоб, по другую Ч девушки: сестры Кузнецовы и Рахиль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17