Ему было все равно. Он смотрел на снег и думал Ц куда-то она ушла?
Вечная ее манера Ц пропадать, исчезать, заставлять волноваться о себе! Т
еперь ее искать не надо. Теперь она ушла навсегда.
С тех пор всегда, когда шел снег, Данилов чувствовал беспокойство сродни
тому, когда нужно бежать, а куда, зачем Ц не вспомнить. Снег шел, а он все вс
поминал, нервничал и уговаривал себя не нервничать, потому что его мозг п
онимал, что бежать некуда, но в душе была тревога.
Так было до тех пор, пока однажды Данилов не получил длинный белый конвер
т.
Конверт принесли вместе с почтой. Почта называлась утренней, но почему-т
о ее приносили Данилову в середине дня. В конверте оказалась четвертушка
бумаги с одним-единственным предложением: «Убийца должен быть наказан,
пощады не будет».
Данилов прочитал, сморщился, скатал из четвертушки плотный шарик и метну
л его в корзину. Шарик пролетел мимо и неслышно приземлился на ковер.
Некоторое время Данилов смотрел в окно, потом подобрал шарик и сунул его
в стол.
Не переставая шел снег.

* * *

Он открыл дверь в свою квартиру и сразу, еще не войдя, нашарил на правой ст
ене выключатель и зажег свет. Сердце колотилось, мешая дышать, взмокли ла
дони и спина.
Он ненавидел этот момент Ц когда нужно войти в квартиру. Иногда он даже к
урил на лестнице, просто потому, что не мог себя заставить сделать послед
ний шаг.
Вставить ключ, повернуть, распахнуть дверь, зажечь свет, войти и оглядеть
ся.
Прошло много лет. Квартира давно не та, и дверь не та, и жизнь не та, но худши
м моментом в его жизни осталось возвращение домой. Ничего хуже он не мог с
ебе представить.
Свет зажегся сразу везде. Данилов специально сделал выключатель у входн
ой двери так, чтобы свет зажигался сразу во всей квартире, кроме спальни, к
оторая от входа не видна, но и это не слишком помогало. Он еще помаялся на п
ороге, переложил из руки в руку портфель и наконец вошел, сделал этот прок
лятый последний шаг, И закрыл за собой дверь.
Что-то не так. Что-то случилось.
Шее стало тесно в воротнике рубахи от того, что сердце метнулось к горлу, и
замерло в нем, и разбухло так, что воздуху было не прорваться. Пот потек по
виску.
Запах. Странный, посторонний.
В мозгу возникла яркая картина: ослепительно белая ткань и неровные, оче
нь красные пятна, как хищные тропические цветы.
Данилов попытался вздохнуть и не смог.
Ц Ну что ты там стоишь? Ц спросили из комнаты недовольно. Ц Ты что, умер?

Сердце в горле еще раз ударило и разорвалось на мелкие клочки.
Оказалось, что это было никакое не сердце.
Данилов судорожно вздохнул и вытер висок. На перчатке остался мокрый сле
д Ц след его позорной паники.
Ц Я просил тебя звонить, когда ты собираешься приехать, Ц сказал он чуж
им от недавней паники голосом. Постоял и стал снимать ботинки. Ц Почему т
ы не позвонила?
Марта показалась в дверях. Она моргала, как будто ослепленная светом сов
а, одна щека у нее была краснее другой, а сзади по полу волочился плед.
Ц Я звонила. Ц Она зевнула и прикрыла рот пледом. Ц Сначала ты уехал, по
том еще не приехал, а потом совсем уехал. Это терминология твоей секретар
ши. По-моему, ее нужно уволить.
Ц Уволю, Ц пообещал Данилов, Ц пойдешь на ее место?
Ц Что я, с ума сошла? Ц спросила Марта обиженно. Ц Кстати, у моей подруги
дочка университет закончила, возьми ее на работу. А, Данилов? Она девочка с
ообразительная, хорошенькая, по-английски понимает.
Ц Как собачка, Ц уточнил Данилов, еще не отошедший от давешнего потрясе
ния, Ц все понимает, только сказать не может?
Марта подошла к нему, подобрав плед, как английская королева шлейф во вре
мя парада гвардейцев перед Букингемским дворцом. Неизвестно почему, Мар
та часто напоминала Данилову английскую королеву.
Ц Ну прости, Ц сказала она, рассматривая его лицо, Ц я не хотела тебя пу
гать. Я ждала, ждала, ужин приготовила, а потом уснула. Что-то я устала сегод
ня.
Ц Ничего, Ц вежливо ответил Данилов, Ц все в порядке.
Он всегда старался быть вежливым. Мать считала, что самое главное Ц это у
мение себя вести, что бы ни происходило в жизни.
Умение себя вести и самоконтроль. Ежеминутный. Жесточайший. И так с трех л
ет.
Он улыбнулся Марте, подобрал с пола портфель и пошел в спальню.
Ц Ты будешь ужинать? Ц в спину ему спросила Марта.
Ц А если бы я с Лидой приехал? Ц Он оглянулся от двери в спальню.
Хоть бы раз, подумала Марта, хоть бы раз он снял пиджак по дороге, а не за зак
рытой дверью. Или галстук развязал, что ли. Нет, никогда.
Ц Объяснил бы ей, что я твоя сестра, о существовании которой ты ничего не
знал. Как в сериале. Она смотрит сериалы?
Ц Наверное, смотрит, Ц подумав, ответил Данилов. Ц Извини, мне нужно пер
еодеться.
Ц Какой Версаль, Ц пробормотала Марта. Швырнула свой плед в ближайшее к
ресло и побрела на кухню.
Данилов всегда так разговаривал, и время от времени ее это раздражало.
Сегодня особенно, потому что она нервничала и не знала, как скажет ему об э
том.
Как?!
Он приехал такой усталый, такой обыкновенный, такой всегдашний Данилов,
которого она знала уже пятнадцать лет, и вся ее решимость лопнула как мыл
ьный пузырь.
Может, не говорить?
Она думала всю ночь и еще весь день, сидя на работе и сосредоточенно глядя
в компьютер.
«Работаете? Ц игриво поинтересовался шеф, проходя мимо. Ц Это правильн
о. Работайте много, и вам воздается».
Ему самому давно «воздалось» Ц «БМВ» был самой последней модели, и жена
со чадами и домочадцами проживала в мирном городе Лондоне, не мешая отцу
и супругу в его многотрудном деле добычи денег.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15