Дело в том, что именно отпирает этот ключик.
– Это я помню. Он отпирает потайную дверцу, спрятанную за нарисованным очагом в каморке у папы Карло.
– Ну? А что там – за этой дверцей?..
Шустрик стал думать.
– Карабас думает, что там сокровища…
– Не факт.
– Вспомнил: там был новый кукольный театр. Все куклы сбежали в этот театр, Карабас разорился и остался сидеть в луже.
– Верно.
– А было ещё кино по этой книге. Старое такое, глухонемое. Там песня хорошая…
– Какая же песня в глухонемом фильме?
– Нет, значит, уже со звуком.
– Погоди, дело совершенно не в этом. Что было за дверцей?
– Ах, да, вспомнил! Летучий корабль. Они, все счастливые, куда-то улетают.
– Так… Подбираемся к главному. А как ты думаешь, что оказалось бы за дверцей, если бы дверцу открыла… ну вот хотя бы эта лягуха?
Сидевшая на берегу лягушка, из любопытства прислушивавшаяся к разговору, проквакала:
– Комары! Болото! Комариное царррство!.. – и, щёлкнув языком, лягуха слопала комара; взмахнула лапками – и ласточкой нырнула в воду.
Шустрик проводил её взглядом и спросил:
– Это и есть главное?..
– Нет, но мы уже совсем близко. Скажите, коллега, а где бы вы пожелали очутиться, открыв дверцу?
Шустрик мигнул лампочкой:
– То есть как? Разумеется в редакции!
– Вот именно, там бы вы и очутились, – произнёс Мямлик с расстановкой. – Теперь понимаете?
– Вы знаете, коллега… Что-то такое вертится…
– Дело в том, что за дверцей исполняются любые заветные желания.
– Верно! – обрадовался Шустрик. – Надо отправиться в каморку папы Карло, отпереть дверцу – и мы дома!
– Для начала надо раздобыть ключик. И договориться, чтобы после кто-нибудь вернул его обратно в болото.
– Почему? – удивился Шустрик.
– Потому что здесь всё по-настоящему . Буратино пока ещё не существует, Карло его не успел выстругать. К началу действия мы должны смыться и оставить здесь всё без изменений.
Коллеги задумались.
По гладкой поверхности прошла волна и лилию качнуло.
– Кто это ещё мутит воду и называет болотом моё озеро? – послышался голос совсем рядом.
Это Тортила поднялась со дна, чтобы поговорить с человечками. Из воды торчала её похожая на змеиную голова в чепчике.
– Так и быть, я дам вам золотой ключик и провожатого, – сказала черепаха, – Но только лишь за тем, чтобы вы поскорее убрались туда, откуда пришли. Эй, крошка! – задрала она голову кверху.
– Да, тётушка Тортила! – откликнулась сидевшая на ветке сорока.
– Я называю её крошкой, – пояснила Тортила добродушно, – потому что вытащила из воды ещё яйцом, когда мамаша выронила её из гнезда. Она до сих пор помнит мою доброту.
– Яйцом… – пробормотал Шустрик. – Как же она запомнила?
– Послушай, крошка, – продолжала Тортила, – я дам тебе золотой ключик. Проводи этих недотёп к шарманщику Карло. Пусть откроют волшебную дверцу и убираются. А ты принеси мне ключик обратно. Справишься с таким делом?
– Никаких проблем, тётушка. Не такая уже я крошка, скоро буду иметь свои собственные яйца! – весело прокричала сорока.
– Тогда будь неподалёку.
– Почему неподалёку? – заволновался Шустрик, который в мыслях был уже дома. – Давайте, давайте ключик!..
Черепаха грозно посмотрела из-под чепца.
– Сначала уберите отсюда это двухголовое чудовище, которое гоняется за вами . До тех пор, пока оно здесь, не будет вам никакого ключика.
И Тортила погрузилась в воду.
А Шустрик и Мямлик, внезапно подхваченные сачком Дуремара, взлетели вверх.

Глава тринадцатая
СЛИШКОМ МНОГО ВОПРОСОВ

Тем временем дежурные по картинкам Неделькин и Караулов возвращались с обеда. В кафе Департамента они встретили знакомых девушек и проболтали с ними лишних сорок минут. Только теперь, поднявшись на свой этаж, они вспомнили о создавшейся в книжном электронном каталоге чрезвычайной ситуации.
– Послушай, Неделькин, – сказал Караулов, выходя из лифта, – что-то мы заболтались.
– Ты знаешь, у меня тоже какое-то нехорошее предчувствие, – признался Неделькин.
И оба, ускорив шаг, наперегонки устремились по коридору к своей лаборатории – так, что расстёгнутые белые халаты шлейфами развивались за их спинами.
Они уселись на свои рабочие места, Неделькин нахлобучил на голову кибершлем и начал шарить имитатором подзорной трубы по вводной картинке «Золотого ключика».
– Кого видишь? – осторожно спросил Караулов.
– Ты знаешь, я вообще мало кого тут вижу, – осторожно ответил Неделькин. – Куда-то все попрятались, ни одной живой души не видно.
– Интересно, от кого они попрятались…
Оба уже поняли, от кого все попрятались, и одновременно вывели на экран сводку о последних действиях «Мордоворота».
Выяснилось, что за истекшие полтора часа программа успела:
а) сожрать пожилую ворону;
б) разворотить виноградник;
в) проглотить жаровню трактирщика вместе с наполовину обжаренным барашком и пылающими углями;
д) ворваться в городок и с рёвом промчаться по его улицам, исторгая дым, искры и пламя.
– Теперь понятно, почему никто не высовывает носу на улицу, – сказал Караулов.
– Надо посмотреть, где он потерял след «Дебоширов», – сказал Неделькин и отмотал запись на полчаса назад.
Вскоре приятели увидели пруд, кота, лису, черепаху и плавающих в пруду, уцепившись за лилии кувшинки, Шустрика и Мямлика.
– Вот они, – сказал Караулов, – наши «Дебоширы».
– Кого-то они мне напоминают, – сказал Неделькин.
– А, теперь вспомнил! – воскликнул Караулов. – Они из редакции газеты «Книжная правда».
– Верно, теперь и я вспомнил. Они репортёры из отдела расследований. Хорошо, что «Мордоворот» не успел их слопать.
– Да, неудобно бы получилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105