Она сидела на стуле спиной к стенке, так чт
о никто не мог проскользнуть незамеченным. Перед ней молча сидели Романо
в и Картакис, не делая никаких движений. При желании Хэйзел могла перегов
орить с Оуэном через имплантированный датчик, однако зная, как тот не люб
ит, когда его прерывают посреди важного дела, решила без крайней надобно
сти к этому средству связи не прибегать. Поглядывая на аристократов, она
закинула ногу на ногу Ч просто так, чтобы хоть чем-то себя занять, внутре
нне желая лишь о том, чтобы Оуэн поскорее разделался с Валентином. Конечн
о, не исключено, что он в последнюю минуту вновь смягчится и решит достави
ть Вольфа на суд живьем. Хотя маловероятно. Хэйзел была почти уверена, что
ничего подобного не произойдет. По крайней мере не сейчас, когда Оуэн оде
ржим желанием убить Валентина. Сменив ноги, Хэйзел вновь скрестила их и т
яжело вздохнула. Какая скучища!
И лишь потом, мельком взглянув на двух аристократов, она поняла, что Роман
ов исчез. Его экзоскелет по-прежнему сидел на стуле, а самого обладателя в
нутри не было. Хэйзел тотчас вскочила на ноги, одновременно вооружившись
мечом и бластером, и принялась рыскать глазами по комнате. Как, черт подер
и, она могла его проглядеть? Как ему удалось выбраться из брони незамечен
ным? Если, конечно, экзоскелет не оснащен специальным устройством, позво
ляющим пользователю украдкой из него выйти. В таком случае Романов мог е
го покинуть, только спрятавшись за спроектированной им голографическо
й иллюзией. А поскольку в данный момент Романова не было, значит, он должен
находиться где-то в комнате, скрываясь за какой-то еще голограммой, кото
рая делала его невидимым. Потрясающе!
Держа меч перед собой, Хэйзел сделала полный оборот вокруг оси. Навостри
в уши, она старалась услышать малейший шорох, но в зале царила полная тиши
на. Меж тем Романов наверняка был в комнате. Она стрельнула глазами в Карт
акиса, и тот, повинуясь ее выразительному взгляду, тотчас откинулся на сп
инку стула.
Вдруг ее резко обхватила чья-то рука и, сдавив горло, перекрыла доступ воз
духа. Она принялась яростно отбиваться, но безуспешно. Сколько ни старал
ась, она не могла отцепить от себя руки Романова. Чтобы вырваться из мертв
ой хватки, человеческой силы было недостаточно. Это был один из немногих
приемов, которые могли бы иметь успех в поединке даже со столь сильным пр
отивником, как она. В конце концов, и у Хэйзел была своя ахиллесова пята. Он
а принялась раскачивать головой взад-вперед, увлекая за собой тушу Рома
нова и кляня себя за то, что позволила ему улизнуть. Меж тем нехватка возду
ха становилась катастрофической. А Хэйзел хотела во что бы то ни стало ра
зделаться с Романовым до того, как вернется Оуэн. В противном случае ей та
кой возможности не представится.
Хэйзел резко наклонилась вперед, и Романов перелетел через ее голову. Ус
лышав, как он с грохотом бухнулся на пол, Хэйзел схватила бластер и выстре
лила в экзоскелет. Тот с громким шумом взорвался, полыхнув ярким пламене
м. Голографическое изображение исчезло, меж тем сам Романов уже поднимал
ся на ноги, готовясь вонзить в соперницу небольшой, однако довольно гроз
ного вида нож. И она сильно пожалела, что в свое время не обыскала его.
Романов был человеком довольно крупных размеров, но Хэйзел случалось ср
ажаться и не с такими. К тому же преимущество теперь было на ее стороне. Ро
манов, казалось, это почувствовал и, раскрыв ладонь, бросил нож на пол. Хэй
зел немного расслабилась. Ей следовало бы знать, что ни один аристократ н
е станет рисковать своей шкурой в мало-мальски честной схватке.
Сделав жест мечом, Хэйзел велела Романову идти на место и садиться на сту
л. И едва она отвела клинок в сторону, как тотчас поняла, что совершила оши
бку: тот, кто утаил одно оружие, вполне может утаить и другое. Воспользовав
шись удачным моментом, Романов согнул руку, и из потайного чехла ему в лад
онь упал еще один нож. Не успела Хэйзел и глазом моргнуть, как тот уже напр
авлялся ей прямо в живот. Другому на ее месте грозила бы неминуемая гибел
ь. Но только . не Хэйзел. Она далеко не вписывалась в обычные мерки и давно у
же была не такой, как все. Хотя атака врага оказалась молниеносной и внеза
пной, Хэйзел, проявив невероятную быстроту реакции, силу и сноровку, суме
ла ее отразить. Хлестнув мечом по ножу, она отшвырнула его в сторону, а Ром
анов, оказавшийся не в состоянии остановиться, всей тушей навалился прям
о на острие поджидавшего его меча.
Лицо его исказилось от боли, колени подогнулись, и тело стало медленно сп
олзать вниз. Нож он бросил на пол, а сам обеими руками схватился за клинок
меча, словно собирался вырвать из своего тела кусок стали, ставший для не
го роковым. В тот самый момент, когда он из последних сил цеплялся за меч, Х
эйзел поняла, что потеряла из виду Картакиса. Оглянувшись назад, она отча
янно дернула за рукоятку меча, пытаясь его освободить. А Картакис, воспол
ьзовавшись ее замешательством, уже был на ногах, держа в руке свой нож. Она
, было, схватилась за оружие, но рука Картакиса уже направилась вперед, сов
ершая чертовски искусный бросок. Хэйзел знала, что при всем желании отби
ть этот удар не успеет. И все же попыталась это сделать. Время, казалось, за
медлило свой ход. Нож летел в воздухе, устремляясь прямо ей в левый глаз. Х
эйзел поняла, что близится ее смерть. Поняла, что вот-вот погибнет в одино
честве, вдали от друзей и помощи. О Оуэн, если б ты мог…
И, тотчас материализовавшись перед ней из тонкой материи воздуха, Дезста
лкер отшвырнул нож в сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37