Несмотря на то что Оуэну приходилось довольствоваться лишь теплотой и д
ружбой, которые ему предлагала Хэйзел, он не терял надежды. Как бы там ни б
ыло, они вместе. Пусть больше ни на что он рассчитывать не мог, все равно Ч
большего счастья у него еще в жизни не было.
Ч Зачем идти пешком? Ч вдруг возмутилась Хэйзел. Ч Наверняка в звездо
лете остались грависани. Я точно помню, как их туда загружали перед отлет
ом.
Ч На грависанях нас непременно засекут сканеры Резиденции, Ч терпели
во пояснил Оуэн. Ч Если же мы отправимся пешком, то для большинства скане
ров останемся невидимыми. Этой способностью мы обязаны Лабиринту; кстат
и сказать, весьма полезный побочный эффект, о котором никто не подозрева
ет. Итак, мы пойдем пешком и, если повезет, проскользнем сквозь защитные по
ля Валентина незамеченными.
Ч Терпеть не могу ходить пешком, Ч заныла Хэйзел. Ч У меня начинает бол
еть спина. Если бы Бог хотел, чтобы мы ходили пешком, он не подарил бы нам ан
тигравитацию.
Ч Расслабься и любуйся пейзажем, Ч предложил Оуэн.
Ч Да пропади он пропадом, этот пейзаж!
Ч Прогулка пешком весьма полезна для здоровья.
Ч Так же как разумность и воздержанность в еде, но я ненавижу и то, и друго
е. Послушай, Дезсталкер, хочу тебя, пока не поздно, предупредить: либо я пер
естреляю в твоей Резиденции кучу народу, либо нам несдобровать.
Ч Что-что, а это я тебе могу гарантировать, Ч ответил Оуэн. Ч Во всяком с
лучае, в Резиденции нам не встретить ни одного друга.

Резиденция Дезсталкеров представляла собой величественный каменный з
амок, расположенный на вершине горы. Разрушенные и обгоревшие в некоторы
х местах бледно-серые стены несли на себе отметины от лучевого оружия, ос
тавшиеся после обстрела замка имперскими силами. Тогда был захвачен Лор
д Виримонда Дэвид Дезсталкер. Теперь замок претерпевал оккупацию друго
го Лорда Ч Валентина Вольфа с подручными. Если Вольфа привели на Виримо
нд какие-то свои цели, то остальные следовали за ним лишь потому, что ниче
го другого им не оставалось. Это была их последняя надежда свергнуть пов
станцев и вернуть себе былую власть. Причем ни один из них не был согласен
на уступки. Чтобы стать, как прежде, полноправными Лордами и хозяевами, им
нужна была вся власть целиком…
Кроме того, Валентин крепко держал дружков в своих руках, хотя сами они до
поры до времени старались об этом не думать. Какая причина могла застави
ть аристократов сплотиться вокруг такого, как Валентин? Безумец, подонок
, негодяй, с которым опасно иметь дело… Однако он владел оружием невероят
ной потенциальной силы, и упустить подобный шанс аристократы не могли. П
равда, сблизившись с Валентином, они поклялись жизнью, что в свое время из
ыщут способ его перехитрить, чтобы наконец избавиться от его власти. Все
это говорило о невероятной степени отчаяния, до которой они докатились.

Вальяжно раскинувшись в глубоком кресле Лорда перед большим обеденным
столом бывшей Резиденции Дезсталкеров, Валентин с нескрываемым наслаж
дением наблюдал за тем, как резвятся его дружки. Судя по раскиданным пуст
ым бутылкам из-под вина и остаткам роскошной снеди, за обедом было выпито
и съедено немало. Изрядно нагрузившиеся аристократы с громким хохотом ш
выряли во все стороны остатки пищи и крушили мебель. Лорд Сильвестри мет
ал ножи в старинные фамильные портреты членов Клана Дезсталкера; целясь
им в глаза, он попадал гораздо чаще, чем промазывал. Лорд Романов, содрав с
о стены гобелен и обернувшись в него, словно в шаль, важно расхаживал по ко
мнате, время от времени прикладываясь к бутылке бренди. Лорд Картакис ка
ким-то замысловатым образом вышагивал взад-вперед по столу; вероятно, он
считал, что танцует, так как при этом напевал мотив непристойной песенки,
то и дело сбиваясь с тональности.
Снисходительно улыбаясь, Валентин смотрел на беснующихся аристократов
как на распущенных детей, не вмешиваясь в их веселье. Пребывая в замке дов
ольно долго, они успели разрушить почти все, что можно. Наблюдая за тем, ка
к глумятся над ценностями Дезсталкеров, Валентин испытывал несказанно
е наслаждение. С таким же удовольствием он воображал себе, как в один прек
расный день подобным образом разделается и с самим владельцем.
Валентин Вольф сидел в кресле, закинув одну ногу на подлокотник, а вторую
на стол. Одет он был, как всегда, в черное. Бледное, как смерть, лицо окаймлял
и темные, пропитанные масляно-ароматическим составом локоны. Коварный и
згиб рта подчеркивали огненно-красные губы, брови с ресницами были густ
о накрашены. Словом, Валентин во всей красе являл собой образ отъявленно
го злодея, которым всегда мечтал стать. И, конечно, наркотики, знаменитые н
аркотики… Не зря говорили, что Валентин потребляет все, что можно вколот
ь, вдохнуть или проглотить. Нет на свете такого химического препарата, ко
торый бы он не дегустировал. Стоило науке изобрести что-нибудь новенько
е, как Валентин чуть ли не первым испытывал его на себе. Пропитав тело до м
озга костей, наркотики стали необъемлемой частью обмена веществ, служил
и основным топливом для работы мозга. Сам же Валентин относился к подобн
ой стимуляции как к искусству и постоянно стремился его совершенствова
ть. Поскольку он считал, что идеального результата еще не добился, то прод
олжал вести в этом направлении неустанные поиски.
Последним его экспериментом в данной области был редкий эсп-наркотик. П
ривыкали к нему практически сразу. Процент летальных исходов среди тех,
кто его принимал, был хоть и небольшим, но все же внушающим опасения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37