– Дожди шли практически беспрерывно. Поэтому остров, как видите, утопает в зелени.
Вокруг действительно царило буйство зелени и прочих красок. С левой стороны шоссе тянулись красные плодородные земли и плантации сахарного тростника. За ними виднелись бархатистые холмы, которые постепенно, словно соревнуясь друг с другом, становились все выше и выше, пока не превращались в остроконечные пики, за вершины которых порой цеплялись легкие кружевные облака.
– Проблема в том, что только основные дороги здесь содержатся в порядке, а все прочие, мягко говоря, оставляют желать лучшего, – пояснил Хорнбек. – К тому же сейчас как раз идет спор о том, кто должен заботиться о дороге, ведущей к дому. Местные власти утверждают, что эта дорога – частная собственность вашей семьи и, значит, деньги на ее ремонт должны выложить именно Гири. Но все это полная чушь. На самом деле это общественная дорога. И выбоины на ней должны заделывать за государственный счет.
Рэйчел слушала его не слишком внимательно. Красота полей, гор и лазурных океанских волн, набегавших на берег справа от дороги, захватила ее полностью.
– Этот спор тянется уже почти два года, – продолжал Хорнбек. – Два года. И пока он не закончится, никто и пальцем не пошевелит, чтобы починить дорогу. А это значит, в сезон дождей она неизбежно будет превращаться в кашу. Так что поездка будет не слишком приятной, и я заранее приношу свои извинения.
– Не надо, – сказала погруженная в сладкую истому Рэйчел. – Все просто замечательно.
– И за машину я тоже должен извиниться. Конечно, это настоящий монстр.
– Да что вы, – возразила она. – Замечательная машина.
– Надеюсь, вы с пониманием отнесетесь к нашим проблемам, и у вас не создастся впечатления, будто я пренебрегаю своими обязанностями.
– Что, простите?
– Когда вы увидите дорогу, то можете решить...
Тревога, звучавшая в голосе Хорнбека, заставила Рэйчел отвести взгляд от живописных окрестностей и посмотреть на своего спутника. Судя по напряженному выражению его лица и побелевшим костяшкам пальцев, бедняга всерьез опасался, что она может его уволить. Похоже, он считал, что она прибыла в свои владения с ревизией, и боялся сделать что-нибудь не то.
– Вам не о чем беспокоиться, Джеймс. Кстати, как вас обычно называют – Джеймс или Джим?
– Чаще Джимми, – ответил он.
– Вы англичанин?
– Я родился и вырос в Лондоне. Но еще в юности перебрался сюда. В ноябре будет тридцать лет, как я здесь. Когда я сюда попал, то сразу понял – лучшего места мне не найти. И решил никогда не возвращаться в Англию.
– И теперь, через тридцать лет, вы по-прежнему считаете этот остров лучшим местом на земле?
– Иногда меня тянет куда-то прочь, – признался Джимми. – Но в такие дни, как сегодня, я всегда думаю – где еще найдешь подобную красоту? Посмотрите только.
И он указал рукой в направлении гор. Над вершинами клубились легкие тучи, сквозь завесу которых пробивались золотистые солнечные лучи.
– Видите водопады? – спросил Джимми.
Рэйчел кивнула. Она и в самом деле различала сверкание струи, низвергающихся из горных расщелин.
– А вот там, высоко, самое влажное место на земном шаре, – сообщил Джимми. – На горе Вайалиль в год выпадает до сорока футов осадков. Там и сейчас идет дождь.
– А вы там бывали?
– Пару раз поднимался на вертолете. Впечатляющее зрелище, доложу я вам. Если хотите, могу организовать для вас вертолет. У одного из моих приятелей их несколько. Они с братом сами летают на этих стрекозах.
– Почему-то я боюсь вертолетов.
– Напрасно. Прогулка на вертолете – самый лучший способ осмотреть остров. А еще можно попросить Тома, чтобы он полетал над океаном. Если повезет, увидите китов.
– О, это было бы здорово.
– Вы любите китов?
– Я никогда не видела их близко.
– Я вам это устрою, – пообещал Джимми. – А если захотите совершить прогулку на яхте, с этим тоже не будет проблем.
– Спасибо, Джимми. Вы так любезны.
– Это моя работа. Если вам что-нибудь понадобится, только скажите.
Они въехали в небольшой городок – Джимми сообщил, что он называется Капаа, – где Рэйчел с сожалением увидела признаки цивилизации. Среди маленьких деревянных магазинчиков торчал вездесущий «Макдональдс», чье безобразие, хотя и несколько смягченное особенностями местного колорита, все равно казалось вопиющим.
– Тут есть изумительный ресторан, – сказал Джимми. – Народу там всегда полно, и все столики вечно заняты. Но...
– Дайте-ка я догадаюсь. У вас есть друг, который...
Джимми рассмеялся.
– Вы правы. Они обычно придерживают для почетных гостей лучший столик. Кстати, если не ошибаюсь, супруга вашего дедушки... то есть дедушки вашего мужа... вложила в этот ресторан довольно значительную сумму.
– Вы имеете в виду Лоретту?
– Да.
– А когда она была здесь в последний раз?
– О, очень давно. Думаю, лет десять назад, не меньше.
– Она приезжала вместе с Кадмом?
– Нет, одна. Она... настоящая леди.
– Да, разумеется.
Джимми пристально поглядел на Рэйчел. Он явно хотел что-то добавить, но боялся показаться бестактным.
– Продолжайте, прошу вас, – ободрила его Рэйчел.
– Я просто подумал, что... ну, что вы не похожи на других леди, которые сюда приезжали. Я имею в виду – на других членов вашей семьи.
– И в чем же отличие?
– Наверное, в том, что вы не такая... – он замялся, подыскивая подходящее слово.
– Высокомерная, – подсказала Рэйчел.
– Да, именно, – усмехнулся Джимми. – Не такая высокомерная. Вы очень точно сказали.
Капаа уже остался позади, и дорога, по-прежнему идущая вдоль берега, стала более узкой и извилистой. Машин на ней было мало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250