Я взял конверт, открыл его.
– Здесь два счета, – заметил я.
– Да, два, – ответил он.
Я уже набрался некоторого опыта в денежных делах, поэтому был совершенно поражен огромной суммой, стоявшей под вторым счетом за «непредвиденные услуги».
– Вот это, – сказал, потрясая листком, – для мадам Роже… я не понимаю, за что это.
– Это форма компенсации, – сказал он, – за потерю дочери. Несколько часов назад тело Мари Роже было найдено в реке.
– О, – сказал я и попросил у него ручку.
Возвращаясь на «Эйдолон», я решил, что настало время проконсультироваться с монсеньором Вальдемаром. Лиги, к несчастью, сошла на берег за покупками. Я взял у капитана Гая дубликат ключа от комнаты Вальдемара, решив воспользоваться собственными, хотя и несовершенными, месмерическими способностями. Все же лучше, чем ждать. Я пригласил Петерса в ассистенты, но он не пошел из-за нелепых предрассудков. Сказать по правде, приглашая его, я руководствовался теми же чувствами, что и он, когда давал мне отказ. Мне просто нужна была компания. Но, как говорят в Париже: Не las! (Увы!)
Свечи зажжены, крышка поднята. Сконцентрировав внимание в центре своего тела, я направил энергию к рукам. Свечи начали мерцать. Шкаф в углу заскрипел. Я сделал первый пасс, при этом серии дробных ударов раздались со стороны стены слева от меня. Я чувствовал, как энергия нарастает и передается Вальдемару. Стул в углу комнаты наклонился. Тут раздался традиционный стон, и через несколько мгновений его глаза открылись.
Однако на этом дело не закончилось. Потом он сел.
– Полегче. Полегче, Вальдемар, – сказал я.
– Что вы со мной делаете? – спросил он.
– Как обычно, – ответил я, – хочу задать вам несколько вопросов.
– Где Лиги?
– Не знаю точно. Я торопился, поэтому решил справиться без нее.
– Боже мой! Боже мой! Теперь я понимаю, что произошло.
– Скажите мне, пожалуйста.
– Ее присутствие смягчало вашу неуемную энергию. Без нее выход энергии стал неконтролируемым. Вы анимировали меня снова, но я не ожил!
Он медленно поднял руку. Один глаз (правый) пришел в движение, чтобы посмотреть на нее. Другой же оставался в прежнем состоянии.
– Это ужасно, – констатировал он, остановив на мне зловещий взгляд.
– Одну минутку, и я верну вас в прежнее состояние – как меня учила Лиги, – а сейчас ответьте мне на пару вопросов. Ведь я не повредил вашим способностям, не так ли?
– Я могу то, что мог всегда, – сказал он, медленно соединяя руки.
– Думаю, мне следует направиться в Толедо. Что вы скажете в связи с этим?
– Я скажу: да, надо направиться в Толедо.
– И это все?
– Эти сведения связаны с Энни, поэтому ничего больше сказать не могу.
– Склонен считать это хорошим знаком, – сказал я.
Он начал медленно потирать руки. Потом поднял их и потрогал свое лицо.
– Что вы знаете о По? – спросил я.
– Я не понимаю вопроса. Он слишком общий.
– Извините. Что он делает сейчас?
– «Сейчас» – бессмысленное определение. Ваши миры движутся по разным временным орбитам.
– Учитывая только его орбиту, – сказал я, – с момента нашего взаимного перемещения до настоящего момента на протяжении того отрезка времени, которое я провел здесь, что вы можете сказать о его положении?
– Понимаю, – сказал он, перекрещивая руки и дотрагиваясь до плеч. – Он все еще не понимает, что произошло. У него есть признаки сомнения относительно устойчивости собственной психики. Ему бы хотелось основать собственный журнал, но он не может найти лиц, заинтересованных в его финансировании. Скорее всего, он пребывает в подавленном состоянии.
– Я бы хотел поговорить с По. Могли бы вы доставить его сюда, если я увеличу силу месмерического воздействия?
– Нет. Это мне не подвластно.
– Могли бы вы отправить меня к нему?
– Нет.
– А как насчет королевства Энни на берегу моря? Могли бы мы встретиться там?
– Не думаю, но позвольте мне… Нет.
– А могли бы вы послать ему весточку. Я хочу убедить его, что я существую, Энни существует, что он не сумасшедший.
– Я мог бы попробовать, но не знаю во что это выльется.
– Попробуйте.
Он тяжело осел и внезапно упал на спину, сложив руки на груди.
– Все, – объявил он медленно.
– Удалось?
– Да.
– Не могли бы вы сказать, какую форму это приняло?
– Нет. Дайте мне отдохнуть…
Я проделал все в обратном порядке: с помощью пассов забрал энергию, которой я его наделил. Дробный стук раздался снова со стен и с потолка, стул поехал ко мне, потом упал. Вальдемар испустил необычайно жалобный стон, глаза его закрылись, и крышка захлопнулась сама собой.
Я убрал свечи и пошел готовиться к путешествию.
Сон Эдгара Алана По был потревожен. Он проснулся рано и безуспешно попытался вспомнить, что он видел во сне. Наконец, он встал и оделся. Небо на востоке постепенно стало бледнеть. Он открыл входную дверь и вышел, чтобы посмотреть восход.
Во дворе он увидел крохотный сверкающий замок. Он сделал шаг вперед, и замок исчез. Когда он подошел к месту, где стоял замок, там была лишь горка песка.
Игра света, наверное…
6
Она шла босиком по берегу моря. Ночь была тихая и беззвездная. Однако, море само по себе слабо отсвечивало, и ей было достаточно этой маленькой иллюминации. Она шла кругами, то подходя к воде, то удаляясь от нее. Она не могла вспомнить, почему она так делала, но точно знала, что это важно. И она продолжала.
В одном месте черная кошка пробежала милю, в другом – яма образовалась в центре ее круга. Вокруг нее теперь плясали языки пламени, а среди них – блестящее лезвие. Она продолжала идти. Почему она делала это? Это важно – вот почему. О, да.
Человек лежал ничком возле ямы. Да.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69