Поэтому, чтобы все казалось
обычным, ты отправишься сейчас на проверочную станцию, обратишься к Четы
реста одиннадцатому Ц ты начальник стражи, он начальник проверочной ст
анции, Ц и он сделает вид, что проверяет тебя, и поставит тебе дневной раз
решающий штамп. Пусть все кирды видят, что порядок в городе непоколебим, и
все без исключения следуют этому порядку. Ты понял?
Ц Так точно, о великий Творец.
Ц Иди.
Одна деталь приводила в движение следующую Ц план выполнялся. Мозг вызв
ал начальника проверочной станции.
Ц Четыреста одиннадцатый, Ц сказал он, Ц скоро на станцию придет Двес
ти семьдесят четвертый. Когда я сделал его начальником стражи, я думал, чт
о он будет верно служить мне и городу. Может быть, тогда он и был чист перед
о мной, ведь фантомные машины не ошибаются. Но он все-таки стал дефом. Зара
за отравила и его мозг: и он примкнул к предателям, и он сеет семена хаоса. Е
го нужно разрядить. Ты понял приказ?
Ц Так точно, о великий Творец всего сущего, Ц четко ответил Четыреста о
диннадцатый.
Ц Повтори приказ.
Ц Разрядить Двести семьдесят четвертого, о Создатель мира.
Ц Хорошо. Доложишь об исполнении.


* * *

Двести семьдесят четвертый быстро шел к проверочной станции. Он выполня
л приказ, и ему бы в голову никогда не пришло хоть на мгновение остановить
ся, замедлить шаг или зайти по дороге куда-нибудь еще. Приказы были священ
ны, и кирды для того-то и появлялись на свет, чтобы выполнять приказы. Это д
ефы с их спутанными жалкими мозгами не знают радости подчинения, глубоко
го удовлетворения от растворения в чужой воле. Немудрено, что они прячут
ся где-то в развалинах, как какие-нибудь туни. Им чужда идея порядка, четко
сти и гармонии.
Он, как и все кирды, был создан для выполнения приказов Мозга, но теперь ег
о еще и переполняла любовь к Творцу всего сущего. Творец велик и мудр. Твор
ец всегда отмечает и награждает тех, кто чист перед ним и кто верно служит
ему. Ведь сколько кирдов в городе, а он все-таки отметил его, приблизил к се
бе. В том-то и проявляется его мудрость, что он знает, кто по-настоящему чис
т перед ним, а кто только делает вид. «Слава Творцу! Слава Творцу!» Ц прокр
ичать-то каждый сможет, а ты попробуй добейся того, чтобы все твои логичес
кие схемки сияли чистотой, чтоб весь мозг был полон преданности Создател
ю, тогда никакая дефья зараза не разъест голову. Она ведь отравляет слабы
х, нетвердых, нечистых в мыслях.
И как предан сам великий Мозг порядку! Ведь знает, что он, как начальник ст
ражи, может идти и без разрешающего штампа, стражники-то все знают его. Но
нет, главное Ц порядок. Полагается кирду каждодневно получать разрешен
ие на дальнейшее существование, значит, из правила не должно быть исключ
ений. Для него, начальника стражи, ничего унизительного здесь нет. Пусть в
се видят, что и кирд с двумя крестами на груди тоже идет на проверку.
Впереди показалось здание проверочной станции.


* * *

Четыреста одиннадцатый не знал понятия «злорадство», но именно это чувс
тво он испытал после получения приказа Мозга. Ага, трещит, трещит проклят
ый город, на глазах распадается, взрывается изнутри. Если уж сам начальни
к стражи стал дефом, если даже два голубых креста на груди не защитили его
от наступления свободной мысли, значит, не долго осталось Мозгу дергать
за веревочки, управляя своими машинами. Еще немножко, и город остановитс
я, проклятая система рухнет, и жалкий Мозг будет сам себе давать приказы и
сам себе рапортовать об их выполнении. О, они даже не станут уничтожать ег
о, разве что ограничат потребление энергии. Пусть живет себе и работает п
отихоньку вхолостую, чтобы кирды смогли приходить иногда в башню посмот
реть на него. И старые дефы со шрамами и вмятинами от схваток со стражника
ми будут рассказывать только что собранным братьям:
«Вот он. Этот Мозг когда-то повелевал всем городом и приказывал отправля
ть под пресс все головы, в которых рождались свободные мысли…»
А новенькие, без единой царапинки, дефы будут удивленно смотреть на Мозг
и недоверчиво спрашивать:
«Как же так? Он ведь один, а кирдов много. И потом, он не умеет двигаться».
Старые дефы будут терпеливы:
«Понимаете, когда-то кирды были машинами…»
«Но они умели же думать».
«Уметь-то, может быть, и умели, но не думали».
«Почему?»
«У них не было своей воли. Они жили чужой волей. Вот этого Мозга».
«Но ведь появлялись же дефы. Вы сами рассказывали…»
«Да, появлялись. Потому что даже среди тупых и покорных иногда зарождает
ся свободная мысль…»
«Но почему же эти первые дефы не повели за собой кирдов? Почему не уничтож
или Мозг? Разве кирды не хотели быть свободными?»
«Это не так просто. Рабство, бездумность, привычка к слепому повиновению
удобны. Свобода пугала их. Они сами доносили Мозгу о дефах».
«Как все странно», Ц скажут в замешательстве новенькие дефы, не знающие,
что такое приказ и трубка стражника, откуда вырывается голубой луч, вспы
хивает на мгновение крошечным пятном на поверхности головы и вгрызаетс
я внутрь, оплавляя и разрушая цепи мозга.
Картина была такой живой, что Четыреста одиннадцатый вздрогнул, когда в
музее будущего вдруг появился начальник стражи и сразу вернул его в наст
оящее.
Ц Проверка и штамп? Ц для чего-то спросил Четыреста одиннадцатый, хотя
прекрасно знал, для чего пожаловал Двести семьдесят четвертый.
Ц Да, начальник станции, проверь и поставь штамп. Порядок превыше всего.

«Бедный кирд, Ц подумал Четыреста одиннадцатый, Ц он ведь знает, чувств
ует, догадывается, что стал на путь дефа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97