Сами же рыцари обычно строились перед боем в отряды-клинья. В первом ряду
было не больше пяти всадников, в двух следующих по семи, дальше следовали
ряды по девять, одиннадцать и тринадцать всадников. Сзади, построившись
правильным четырехугольником, следовала вся остальная рыцарская конни
ца.
Эти строем, как все наверняка помнят по фильму Сергея Эйзентштейна, наст
упали на войско Александра Невского рыцари Тевтонского Ордена в знамен
итом Ледовом побоище в 1242 году. Но, к слову, и русские дружины с охотой испол
ьзовали тот же принцип, когда первыми атаковали врага.
Таким узким клином легко было протаранить оборону противника; тем более
, что оборонявшаяся сторона обычно выставляла перед собой плохо вооруже
нную и мало обученную пехоту. Чтобы сохранить построение к решающему мом
енту схватки, клин поначалу двигался очень медленно, едва ли не шагом, и то
лько приблизившись к врагу почти вплотную, рыцари пускали коней в аллюр.

Огромной массой клин легко прорывал пехоту, и тут же всадники разворачив
ались широким фронтом. Вот тогда и начинался настоящий бой, распадавшийс
я на множество отдельных поединков. Он мог продолжаться часами, причем н
ередко в ход его уже никак не могли вмешаться предводители обеих сторон.


Как проходили рыцарские еди
ноборства

Сначала рыцари сражались верхом: два всадника с копьями наперевес, закры
вшись щитами, неслись друг на друга, целя противнику в щит или шлем. Удар, у
силенный тяжестью доспехов, скоростью и массой коня, был страшным. Менее
ловкий рыцарь, оглушенный, вылетал из седла с расколотым щитом или сбиты
м шлемом; в другом случае копья у обоих ломались, как тростинки. Тогда рыца
ри бросали коней, и начинался поединок на мечах.
Во времена средневековья он был совсем не похож на изящное, непринужденн
ое фехтование более позднего века мушкетеров. Удары были редкими и очень
тяжелыми. Отвести их можно было только щитом. Впрочем, в ближнем бою щит м
ог служить не только оборонительным оружием, но и наступательным: им мож
но было, улучив момент, неожиданно толкнуть противника, чтобы он потерял
равновесие, и тут же нанести ему решающий удар.
Вполне достоверные представления о том, как выглядел рыцарский поедино
к, можно получить, например, из известного романа Генри Райдера Хаггарда
«Прекрасная Маргарет», где в одной из сцен сошлись лицом к лицу заклятые
враги англичанин Питер Брук и испанец Морелла, Ч правда, не на поле боя, а
на ристалище, в присутствии самого короля и множества зрителей, но бой те
м не менее шел не на жизнь, а на смерть:

"Столкновение было столь сил
ьным, что копье Питера разлетелось на куски, а копье Морелла, скользнув по
щиту противника, застряло в его забрале. Питер пошатнулся в седле и стал п
адать назад. Казалось, что он вот-вот должен упасть, завязки его шлема лоп
нули. Шлем был сорван с его головы, и Морелла проскакал мимо со шлемом на о
стрие копья.
Но Питер не свалился. Он отбросил разбитое копье и, ухватившись за ремень
седла, подтянулся обратно. Морелла пытался остановить коня, чтобы поверн
уть и напасть на англичанина раньше, чем он оправится, но его конь стремит
ельно мчался, остановить его было невозможно. Наконец противники вновь п
овернулись друг к другу. Но у Питера не было копья и шлема, а на острие копь
я Морелла висел шлем его противника, от которого он тщетно пытался освоб
одиться.
Копье Морелла было направлено на незащищенное лицо Питера, но, когда коп
ье было совсем близко, Питер бросил поводья и ударил своим щитом по белом
у плюмажу, развевавшемуся на конце копья Морелла, тому самому, что перед э
тим был сорван с головы Питера. Он рассчитал правильно: белые перья качну
лись очень невысоко, однако достаточно для того, чтобы, пригнувшись в сед
ле, Питер мог проскользнуть под его смертоносным копьем. А когда противн
ики поравнялись, Питер выбросил свою длинную правую руку и, обхватив Мор
елла, словно стальным крюком, вырвал его из седла. Черный конь помчался вп
еред без всадника, а белый Ч с двойной ношей.
Морелла обхватил Питера за шею, противники раскачивались в седле, а испу
ганный конь мчался, пока наконец не свернул резко в сторону. Противники у
пали на песок и некоторое время лежали, оглушенные падением...
Питер и Морелла отскочили друг от друга и выхватили длинные мечи. Питер, у
которого не было шлема, держал высоко свой щит, чтобы защитить голову, и сп
окойно ожидал атаки.
Морелла первым нанес удар, и его меч со скрежетом столкнулся со сталью. Пр
ежде чем Морелла успел вновь стать в позицию, Питер нанес ему ответный уд
ар, однако Морелла успел пригнуться, и меч только срезал черные перья с ег
о шлема. С быстротой молнии устремилось острие меча Морелла прямо в лицо
Питера, но англичанин успел чуть отклониться, и удар миновал его. Вновь ат
аковал Морелла и нанес удар такой силы, что хотя Питер успел подставить с
вой щит, меч испанца скользнул по нему и пришелся по незащищенной шее и пл
ечу. Кровь окрасила белые доспехи, и Питер зашатался.
Видимо, разъяренный болью от раны и страхом поражения, с боевым кличем: «Д
а здравствуют Брумы!» Ч Питер собрал все силы и ринулся на Морелла. Зрите
ли увидели, что половина шлема испанца валялась на песке. На этот раз приш
ла очередь Морелла покачнуться. Более того Ч он выронил свой щит..."

Но хоть и могучи были удары, наносимые рыцарской дланью, а все же гибли в б
оях рыцари куда реже, чем пехотинцы-крестьяне или легко вооруженные вса
дники.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84