Боевая лошадь, которую подводят рыцарю, оказывается жалкой клячей,
«спина которой похожа на рыбий скелет».
Правда, такие жалкие, готовые закладывать доспехи и едва ли не побиратьс
я рыцари и в самом деле встречались в ту пору. По представлениям тех, что е
ще сохраняли возвышенные идеалы чести, достоинства, они унижали, позорил
и рыцарское звание. И вот в XIV веке появился особый обряд разжалования.
Рыцаря, подлежащего разжалованию, одетого в одну длинную рубаху, возводи
ли на подмостки, окруженные толпой веселящихся зрителей. На глазах у лиш
аемого звания на куски разбивалось его оружие, с сапог срывали шпоры, щит
привязывали к хвосту жалкой клячи. Герольд трижды вопрошал, обращаясь к
другому герольду: «Кто это?» Второй отвечал: «Это рыцарь». И тогда первый г
ерольд трижды повторял: «Нет, это не он! Это не рыцарь, это негодяй, изменив
ший своему слову!»
Затем священник читал псалом: «Да будет дни его кратки, и достоинство его
да возьмет другой. Да будут дети его сиротами, и жена его вдовою. Да не буде
т сострадающего ему; да не будет милующих сирот его. Да облечется он прокл
ятьем, как ризою, и да войдет оно, как вода, во внутренности его, и, как елей, в
кости его». Потом разжалованного рыцаря на носилках, словно мертвеца, не
сли в церковь и служили над ним панихиду...

Что значит воевать по-рыцар
ски

И все же были еще у рыцарства новые взлеты, как, впрочем, и новые падения.
В 1328 году на французском престоле династия Валуа сменила Капетингов. При
новом короле, Филиппе VI, двор преобразился. Король покровительствовал ры
царству, сам чтил его заповеди, и в Париже не прекращались празднества, ту
рниры. Залы Лувра, королевского дворца, вновь заполнились красавицами в
роскошных платьях, опять зазвучали нежные мелодии. Новую возможность по
казать себя во всем своем блеске дала рыцарству и начавшаяся вскоре войн
а с Англией, когда Эдуард III, английский король, заявил свои права на францу
зский престол.
Эта война оказалась небывало долгой, она получила название Столетней, хо
тя на самом деле длилась даже дольше века Ч с 1337 по 1453 год, Ч и поначалу пред
ставляла собой ряд блестящих поединков, в которых французские и английс
кие рыцари состязались не только в искусстве владения оружием, но и в вел
икодушии, в верности служения своим дамам.
От первых лет той войны осталось немало любопытных свидетельств, показы
вающих взаимоотношения рыцарей, сражавшихся под разными знаменами, но в
месте с тем ясно ощущавших свою принадлежность к одному и тому же европе
йскому рыцарскому братству, видевших в противнике воинов, абсолютно рав
ных себе. В конце концов не так уж много времени прошло с тех пор, как англи
чане и французы вместе, бок о бок друг с другом, сражались в Святой Земле с
неверными...
Однажды два рыцарских отряда французов и англичан, встретившись в чисто
м поле, начали готовиться к сражению. Но прежде некий французский рыцарь
в одиночку подскакал к англичанам и предложил кому-нибудь из них сразит
ься с ним во славу своей дамы. Вызов немедленно был принят, и оба отряда жд
али, чем закончится поединок.
Точно такой же случай произошел при осаде англичанами замка Тори. Шел шт
урм, когда один из французских рыцарей крикнул со стены: «Есть ли здесь ка
кой-либо рыцарь, готовый сразиться в честь своей дамы? Посмотрим, есть ли
среди вас, англичан, влюбленные?»
Штурм тотчас прекратился, и английский рыцарь выехал для поединка и стал
ждать противника.
А во время долгой осады англичанами города Ренн, столицы Бретани, францу
зский рыцарь Оливье-де-Мони переплыл в полном вооружении крепостной ро
в с единственной целью Ч отнять у одного из английских рыцарей... шесть ку
ропаток. Куропаток зарезал охотничий ястреб Оливье-де-Мони, но упали они
на английскую сторону, а француз хотел преподнести их дамам осажденного
города.
И он действительно заставил английского рыцаря сдаться ему в плен, но бы
л во время поединка тяжело ранен. Тогда рыцарь тут же, на месте боя, вернул
пленнику свободу, но взамен попросил помощи английских лекарей. В лагере
осаждающих Оливье-де-Мони радушно принял герцог Ланкастерский, а когда
рыцарь излечился от ран, наградил его на прощанье дорогими подарками.
Да и сами короли подавали придворным пример следования рыцарским запов
едям на поле боя. Эдуард III, скрыв свое звание, вызвал на поединок французск
ого рыцаря Эсташа-де-Рибимона, знаменитого отвагой и удалью.
После поединка на копьях начался бой на мечах. Дважды француз опускался
на колени, изнемогая под тяжелыми королевскими ударами, и дважды вновь п
однимался, чтобы продолжить бой. Наконец он признал себя побежденным.
О том же, кто был его противником, он узнал лишь тогда, когда Эдуард III распо
рядился подарить ему дорогое платье и пригласил в замок Кале, захваченны
й англичанами, на ужин. За столом французскому рыцарю прислуживал сам пр
инц Уэлльский, наследник английского престола. Этим английский король п
оказывал, как высоко он ценит доблесть противника...

Когда закончились рыцарски
е времена?

И все же не за горами был окончательный закат рыцарства. Рыцари вынужден
ы были сойти со сцены истории прежде всего, как военная сила.
Долгие годы, надежно закрытый доспехами, вооруженный тяжелым и длинным к
опьем, рыцарь имел полное преимущество и над легко вооруженной конницей
, и над пехотой.
Но в той же Столетней войне, в знаменитой битве при Креси в Северной Франц
ии в 1346 году французских рыцарей хладнокровно расстреляли английские лу
чники;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84