Па
льцы разжались. Скальпель со звоном упал на полированный стол, но Светла
на не проснулась. Она так и не узнала, каких мук стоила Жаждущему ее жизнь.

Наконец, собрав достаточно сил, оставляя на полу мокрые следы (его одежду
в буквальном смысле можно было выжимать), Жаждущий прошел в ванную и взгл
янул на себя в зеркало. Сколько длился приступ? Минут пять. Эти пять минут
показались ему веками. И его тело! Он потерял много жидкости. За пять минут
Жаждущий осунулся Ч заострились скулы, ввалились глаза. И тут он почувс
твовал, насколько сильно хочет пить.
Сорвав с себя одежду и выкрутив до предела ручку крана, Жаждущий нырнул п
од струю холодной воды и застыл, широко открыв рот навстречу потоку, ловя
каждую ледяную каплю. Он не чувствовал обжигающих холодом прикосновени
й воды. Он хотел напиться.
Дверь ванной открылась.
На пороге стояла Светлана. Увидев Жаждущего, она бросилась к крану, стала
закручивать воду, потом обняла его холодное, посиневшее, покрытое гусино
й кожей мурашек тело; прижала к себе, согревая своим теплом.
Ч Ну что ты, глупенький,Ч с нежностью, словно маленькому ребенку, выгова
ривала она.Ч Ты чего, заболеть захотел? Совсем дурной!

Глава 2
Путь Колдовства
Мне было предначертано
стать небожителем Ч теперь срок настал, меня зовут к себе.
Гэ Хуна
«Жизнеописа
ние святых и бессмертных»
Что бы не писали газеты, не
диктовало общественное мнение, Колдуны существовали, существуют и буду
т существовать в любую эпоху. Я имею в виду Колдунов с большой буквы, а не в
сяких там экстрасенсов-шарлатанов, которыми наводнена наша жизнь.
Революции, мировые войны, торжествующая философия материализма, одержа
вшая победу во всем мире... и черное Искусство забыли. Люди сделали из него
смешного клоуна. Некромантия оказалась не в почете. За рубежом по телеви
дению и на страницах газет всевозможные мистификаторы и лжепророки до п
ены спорили о белой и черной магии, не подозревая, что Искусство может быт
ь только одного цвета Ч черного . Издательства печатали кн
иги с именами демонов, но лишь отдельным талантам, людям, обладающим арти
стизмом души, удавалось заглянуть в бездонные глубины Искусства и, не со
йдя с ума, принять наследие разумных существ, населявших нашу планету за
долго до появления человека Ч существ, чье естество было иным. Но именно
из-за чуждого людям восприятия культурных ценностей Искусство и было че
рным. Не могло оно быть никаким другим!
Викториан осознал это не сразу. Если говорить честно, то звали его просто
Виктором, но когда однажды кто-то из знакомых назвал его Викторианом, он п
ринял это имя. Витиеватостью и древностью такая интерпретация его имени
вознесла его от простого «победителя» в иную плоскость; придала ему орео
л таинственности и неповторимости, как рука великого художника может уз
ором придать неповторимость простой глиняной вазе.
Путь Искусства... Путь Колдовства... Как вступил на него Викториан? В отличи
е от судьбы Жаждущего, путь Викториана сокрыт от меня. И как я подозреваю,
он был менее эмоционален. Как выглядел Викториан Ч в прошлом известный
начинающий художник, хотя так и не ставший знаменитостью выставочных па
вильонов; подающий надежды инженер, так и не закончивший аспирантуру? Ко
гда мы познакомились, он носил клочковатую густую бороду, которая по мер
е погружения Викториана в черные бездны Искусства стала скрывать Зло (не
человечность).
С Жаждущим дорога Викториана впервые пересеклась на Смоленском кладби
ще. Викториан из-за кустов увидел Жаждущего и его «голубого» спутника. Он
сразу понял, что перед ним не просто человек, а человек, имеющий отношение
к Искусству. Колдун знал, что многие от рождения обладают частицей Искус
ства и порой используют его, не придавая тому значения, ничем не выделяяс
ь из будничной, серой повседневности.
Увидев Жаждущего, Викториан замер. Он хотел видеть все. Там, в зарослях мал
ины, должно было произойти действо Искусства. А любые крохи Искусства, лю
бые, пусть бессознательные его проявления, интересовали Викториана. Слу
чайные действа Искусства манили его, потому что врожденные таланты, как
знал он из колдовских книг, порой бывали очень необычны.
Он видел смерть «голубого»; видел, как рука Жаждущего утонула в теле; как з
атрепетали его ноздри, вдыхая Запах Смерти. Нет, тут для Колдуна не было ни
чего интересного. Но он дождался конца представления. Как Колдун и предп
олагал, Жаждущий оставил покойника тут же, в заранее приготовленном стар
инном каменном гробу. Свежее человеческое мясо, вот что было нужно Колду
ну. Человеческое мясо Ч универсальная валюта Посвященных Искусства. Са
м он человечины, конечно, не ел без особой необходимости, собственноручн
о никого ради мяса не убивал, но мог обменять человеческое мясо или живог
о человека Ч на знания либо золото. Угрызения совести? Жалость. Да, бывало
. Но искаженное Искусством восприятие реальности заставляло человека д
ействовать со своеобразной избирательностью. Викториан мог продать де
монам сотни людей, не заботясь об их дальнейшей судьбе (что являлось одни
м из пунктов его договора с Древними), но в то же время он, наверное, прыгнул
бы в ледяную воду, чтобы спасти утопающего...
В тот день на кладбище, срезав ножом самые мягкие и нежные куски плоти и пе
репачкавшись кровью, Колдун поспешил в свое убежище. Он торопился, боясь,
что его застанет Жаждущий Ч ведь никто, даже семья Колдуна, не знал, кто о
н на самом деле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13