Единственный континент занимал там большую часть южной полусферы Если наблюдатель вообразит себя стоящим на экваторе, лицом по направлению движения планеты, то слева от него будет север, а справа юг. Полярность северного и южного полюсов в условиях магнитного потока могут соотноситься, а могут и не соотноситься с правилом, приведенным выше, по которому в большинстве случаев солнце планеты поднимается на востоке и садится на западе.

; а остальное заливал океан. Южный край континента покрывали горы с темными густыми лесами посредине и пустынными степями на севере, востоке и западе. Нигде не было видно ни Роумарата, ни вообще какого-либо населенного пункта. Наконец я заметил скопление хорошо закамуфлированных деревьями светлых конструкций посреди леса. Деревья росли между зданиями и даже создавали некое подобие улиц. Приемник засек космопорт Флад, находившийся в совершенно пустынном месте в степи на севере. Также там обнаружилось несколько грузохранилищ и еще каких-то зданий, в выбитых окнах которых гулял ветер. Я послал уведомление о посадке, но ответа не получил. Попробовал еще раз, но с тем же успехом. Тогда мы просто посадили «Дистилкорд» без всяких официальных подтверждений прямо на посадочном поле около главной конторы терминала. Со всех сторон высились склады, гостиницы для обслуживающего персонала, а также полуразвалившиеся ангары и эллинги. Мимо них во все стороны вились тропинки, сливавшиеся в небольшую дорогу, убегающую куда-то на юг.
От палящего солнца все плавилось, но ни одна душа не появилась, чтобы обслужить наше судно.
Привыкнув к слепящему свету, мы вылезли из корабля и заметили, что на станции техобслуживания открыта дверь и через нее виден грузный человек со спутанными черными волосами и бородой. Человек этот с большим любопытством смотрел, как мы пересекаем летное поле. Мы вошли в контору и обнаружили еще одного человека, сидевшего за конторкой совершенно спокойно, со скрещенными на груди руками. Он, кажется, и не думал шевелиться. На вид ему можно было дать лет тридцать пять или сорок, но аскетичные черты лица и как-то мучительно впавший рот, несмотря на юношескую худобу, делали его старше. На нем была серая туника с синим медальоном, прикрепленным к плечу. Я тогда еще подумал, что это какой-то странный чиновник для столь пустынного и отдаленного места.
Но при нашем приближении он все-таки вдруг забеспокоился, и лицо его изменилось. Наверное, до того он просто спал с открытыми глазами. Вскочив на ноги, чиновник тревожно посмотрел через окно на «Дистилкорд» и повернулся к нам.
– Но ведь это ни «Лайлион», ни «Одри Антей»! Кто вы?
– Наше судно называется «Дистилкорд», – я предъявил регистрационные документы, на которые чиновник не обратил никакого внимания. Вместо этого он все продолжал во все глаза смотреть на нас.
– То есть вы не из агентства Лорквин?
– Нет, мы представляем исключительно самих себя.
– Тогда зачем вы явились на Фадер? Проделали такое нелегкое путешествие?
– Мы привезли груз инструментов, которые надеемся продать в Роумарте.
– Это оружие или нечто, что можно использовать в подобном качестве? – подозрительно спросил чиновник.
– Решительно нет. Наши инструменты полезны исключительно для созидательного труда. Мы хотим продать их в Роумарте, и дельце это должно быть выгодным для обеих сторон.
Чиновник позволил себе усмехнуться.
– Таких слов в Роумарте нет. Роумы не работают, и никто здесь не думает о таких вещах, как выгода.
– В таком случае, исключительно ради нашей собственной выгоды, можно ли нам отправиться, наконец, в Роумарт?! – нетерпеливо воскликнул Гайинг.
– Это невозможно сделать без специального разрешения, – покачал головой чиновник. – При отсутствии такового вы немедленно будете взяты под стражу и потеряете и груз, и корабль.
– Тогда выпишите нам это разрешение.
– Это не так просто, – снова затряс головой чиновник. – Я нахожусь здесь совсем для других целей, и потому моей власти недостаточно…
– Где же реальная власть? – потребовал я.
– Единственный человек, обладающий реальной властью здесь – Арслу. он находится на станции техобслуживания.
– Тот человек с черной бородой!?
– Да. Настоящий человек и к тому же, с другого мира, как и вы. Когда ему что-то нужно, он переговаривается с Азрубалом по радио. Но и он ничего не сможет для вас сделать. Получить разрешение можно только в самом Роумарте.
– Как же мы можем его получить, если нас туда не пускают!? – взорвался Гайинг.
– Ах! Вы думаете, что все это хитрые уловки, но вы не правы, – вздохнул чиновник. – Отправляйтесь в Роумарт за разрешением и возвращайтесь.
– Хорошо. Но мы полетим туда на нашем флиттере!
– Вы вновь ошибаетесь. На Фадере все очень непросто – перелет в Роумарт на любом судне без разрешения незаконен.
– Но почему?
– Потому что флиттер может попасть в руки Лоуклора и стать опасным оружием. И без вас хлопот хватает. Вы и представить себе не можете, как трудно не давать им оружия и всякого военного оборудования! Так что если хотите попасть в Роумарт, поезжайте общественным транспортом, как все. Завтра утром из Флада как раз отправляется поезд. – Тут на лице чиновника в первый раз проскользнуло что-то живое. – Я сам поеду на нем. Срок моего наказания закончился, и завтра я покину эту пыльную дыру и этого зверя Арслу. Надеюсь, навсегда. Впрочем, я заслужил свое наказание.
– Что же такое вы сделали? – не вытерпел Гайинг и попытался пошутить: – Неужели… акт непристойной перверсии с хорошенькой дочкой главы магистрата?
– О, нет, ничего подобного!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152