Потом положила вилку на тарелочку и сказала куда-то в пространство:
– Мне кажется, я ощущаю присутствие некоего затворника по имени Джейро Фэйт?
– Да, я Джейро Фэйт, но отнюдь не затворник.
Лиссель, наконец, повернулась.
– Так это действительно Джейро! Ну и ну! Но все-таки ты затворник, я не видела тебя уже много месяцев! Джейро рассмеялся.
– Это я тебя не видел много месяцев! Ты тоже затворник в таком случае?
– Конечно, нет! – Лиссель вновь принялась поглощать маринованного краба. – Я росла, училась, боролась за место под солнцем и теперь уже состою в Четырех Сезонах, правда, пока условно. А ты тем временем тратил свое время на какие-то никому не нужные тайны.
– Моя жизнь есть все что угодно, только не тайна. Я все учебные задания выполнял дома, а остальное время работал в терминале.
– Правда? Так ты исчез не из-за того дела с «черными ангелами»?
– Не совсем.
– Что ты этим хочешь сказать?
– Это слишком сложно объяснить… тебе.
Лиссель дернула плечиком, вновь нагрузила свою тарелку дарами моря и прихватила еще бокал вина. Джейро последовал ее примеру, и они оба уселись на ближайшую скамью.
Лиссель поглядела на Джейро, и никогда еще ее большие синие глаза не смотрели более невинно.
– Разве не стыдно, когда все предпочитают думать о других самое плохое?
– Стыдно, – согласился Джейро.
– А они утверждали, что после этой порки ты просто стесняешься показываться на людях, а поэтому все время прячешься.
– Увы, это не так, но они все равно будут продолжать это говорить.
Лиссель прикусила губу.
– Но ведь на самом деле научила тебя эта порка хотя бы чему-то?
– Еще бы! Тяжело оставаться интеллигентным человеком, когда вокруг тебя творится такое.
Лиссель понимающе кивнула.
– А зачем ты появился сегодня?
– Порыв. К тому же я хотел забрать свою социальную книжку.
– Как? Ты же не состоишь ни одном клубе, зачем тебе она? Это мы вносим туда все свои успехи.
– Когда-нибудь, когда я вдоволь нашляюсь по нашему созвездию, я загляну в эту книжку и увижу, как далеки от меня эти лица, что беспрерывно рвутся все выше и выше по социальной лестнице.
Лиссель скорчила гримасу.
– Что за дикая мысль? Меня просто коробит от подобного!
– Извини.
– И все-таки ты самая неординарная личность, которую я знаю! – снова запела Лиссель. – Я гляжу тебе в лицо и постоянно вижу там какую-то тайну!
– То же самое я могу сказать и о тебе, – поднял брови в наигранном удивлении Джейро. – Ты сама – сплошная загадка.
Девушка решила пококетничать.
– Не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.
– Тогда послушай. Я задам тебе один очень простой вопрос, не понять который невозможно. Ответишь?
– Может быть. И что за вопрос?
– Ты хочешь, чтобы я что-то для тебя сделал? Лиссель рассмеялась.
– Вот уж тривиально! И я заодно тут же вспомнила, чего именно ты хочешь от меня.
– Как, неужели такую же тривиальность?
Лиссель сногсшибательно улыбнулась.
– Ты хочешь соблазнить меня и сделать своей тайной любовницей. Это тривиально?
Джейро с улыбкой покачал головой.
– И ты согласишься?
– Как я уже говорила, в этом вопросе мы никогда не придем к обоюдному решению.
– Тогда что же ты хочешь от меня?
– Это было давно.
– И необходимости больше нет?
– Я бы так не сказала, – Лиссель снова закусила нижнюю губку. – Ты все еще можешь помочь мне.
– На тех же условиях, что и раньше?
– Да, ничего не изменилось, – как-то уж слишком вольно сказала Лиссель. – Но я не могу ни сказать тебе ничего, ни сделать до тех пор, пока не буду в тебе уверена, а я не уверена.
Джейро поднял руку.
– Заметь. Пальцы мои больше не дрожат…
Лиссель подала ему пустую тарелку.
– Принеси еще бокал вина, пожалуйста. А пока ты ходишь, я постараюсь подумать.
Джейро отнес тарелки в буфет и вернулся с двумя новыми бокалами.
– Ну, ты решила?
– Все еще думаю, – девушка отпила вина и словно от переизбытка чувств чмокнула Джейро в щеку. – Спасибо, ты очень симпатичный, и я решила, что ты мне нравишься.
Джейро тщательно скрыл свое удивление. Интересно, какая новая идея зародилась у Лиссель, что она вдруг стала и нежной, и ласковой, и доброй? Куда теперь она попытается его завести?
– Но все же оставим пока серьезные вещи. Я все-таки очень удивлена твоим появлением.
– А тут ничего сложного нет.
– Ты собираешься прийти на Домбрильон?
– Скорее всего, нет. А ты? Ты идешь с Хэйнафером?
– Нет, и ясно дала ему это понять. Он злобен, как черт, особенно с тех пор, как я решила идти, наверное, с Парли Воленфуссом, которого Хэйнафер считает своим основным соперником, ведь Парли уже состоит в Цыпленке.
– Может быть, ты решишь лучше пойти со мной? – сделал рискованный ход Джейро.
Лиссель недоверчиво рассмеялась.
– Ты хочешь, чтобы Хэйнафер заработал себе инфаркт? Он все еще ненавидит тебя, это просто мания. Если он увидит нас вместе на Домбрильоне, то даже не представляю, что сделает!
– Значит, ты не пойдешь со мной?
Лиссель сделала еще глоток и посмотрела во двор. Джейро ждал, глядя, как она собирает ответ из тысяч мелких причин и склонностей. Наконец девушка медленно повернулась к нему и тихо сказала:
– Я не могу пойти на Домбрильон. Это будет слишком грандиозным скандалом, для меня невозможным, тем более тогда, когда я собираюсь вступить в Неблагодарность. – Голос ее как-то потух. Она вскочила и приблизила лицо вплотную к лицу тоже поднявшегося Джейро. – Знаешь, что-то со мной случилось и, может быть, к лучшему. Сегодня вечером мой кузен Дорсен играет сольный концерт, и я должна там быть. Если хочешь, пойдем со мной. Ты встретишься с моими родными и с дядюшкой Форби.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152