Гарлет пропустил это замечание мимо ушей, и братья пошли по Эспланаде, где почти у самого Фундаманта оказалось кафе, показавшееся Гарлету весьма подходящим для его целей. Они сели за столиком над рекой. Джейро заказал чай и булочки, которых его брат не удостоил даже презрительного фырканья. Он сидел, полуобернувшись к реке, и глядел на солнечные блики, вынуждая своего близнеца тоже сидеть в молчании.
Время шло, а Гарлет так и не отрывал глаз от воды. Но вдруг, словно ужаленный внезапной мыслью, повернулся и воззрился на здание Фундаманта. Он даже встал, чтобы лучше видеть, и Джейро тут же понял, какая идея зародилась в голове брата.
– Я пойду посмотрю, а ты оставайся здесь.
Джейро с неприязнью окинул взором мрачное здание, которого он старался избегать всеми способами.
– Зачем тебе туда? – неуверенно спросил он. – Вы с отцом там уже были!
– Я хочу посмотреть еще раз. А тебе ходить не нужно.
Но Джейро нерешительно встал.
– Я пойду с гобой, я обещал отцу.
Гарлет впился в него почему-то смеющимися глазами и резко перевел взгляд на Эспланаду; у вала он задержался, и снова глаза его вспыхнули смехом. Джейро ничего не мог понять.
На мгновение хищное, с выдающимися скулами лицо брата с этими сверкавшими глазами стало похоже на морду мудрого волка. Джейро моргнул, и виденье исчезло.
– Там дурно пахнет, – мягко, как ребенку, стал объяснять ему Гарлет. – Ведь в прошлый раз ты решил подождать снаружи, и правильно сделал. Оставайся!
Джейро понимал, что Гарлет издевается, но возражать ему сейчас не стоило. К тому же Джейро помнил строгий наказ Майхака не спускать с Гарлета глаз.
– Если ты мог вынести этот запах, то и я смогу, – твердо заявил он.
– Но я привык к таким запахам, и мне почти все равно, – продолжил Гарлет и вдруг без предупреждения бросился к валу и стал спускаться. Джейро спрыгнул за ним, затем оба брата прошли открытые ворота и оказались в широком коридоре, некогда, вероятно, служившем холлом. Справа вдоль стены стояли шаткие скамьи, а слева тянулся ряд окон, выходящих на рабочую площадку нижнего уровня. Гарлет едва посмотрел в окна и заторопился дальше, а Джейро чуть задержался, чтобы рассмотреть происходящее внизу. И был неприятно удивлен обилием всяческих ванн, танкеров, чанов, колб из свинцового стекла, энергоконверторов и еще какого-то старинного оборудования: железных решеток, крючьев и вообще непонятных приспособлений. Юноша быстро опомнился и бросился в конец коридора, где только что был виден Гарлет, но брата больше не было. Смутные подозрения, уже давно зародившиеся в нем, вдруг приняли отчетливую форму, и мысль о том, что Гарлет может попасть в хорошо расставленную ловушку, застучала у него в голове. Джейро схватился за РТВ и помчался к венчающей коридор арке.
За ней оказалось то, что, вероятно, называлось когда-то административным помещением; теперь здесь в беспорядке валялись старые столы, сломанные стулья и всякая канцелярская дребедень. Гарлета видно не было.
Еще одна арка вела в соседнее помещение, типа подсобки, где тоже в беспорядке валялись детали машин, измерительные приборы и прочее техническое оборудование. И тут он увидел брата. Гарлет стоял в дверях, ведущих на круговой балкон, расположенный прямо над рабочей площадкой второго уровня в тридцати футах под ними. Дверь была нараспашку, и Гарлет уже заносил ногу, чтобы переступить через валявшийся на пороге железный хлам.
– Стой! – крикнул Джейро. – Что ты делаешь!?
– Под нами танкеры с первичной смесью, – опять улыбнулся он. – Хочешь понюхать, иди сюда.
– Мне и тут достаточно, – буркнул Джейро.
– А! Но если хочешь насладиться в полной мере, то это можно сделать только на балконе, куда поднимаются пары снизу.
– Как-нибудь в другой раз. Я не поклонник таких удовольствий.
– И тебе не интересно, как все происходит?
– Я уже насмотрелся через окна в коридоре. Как эта система вообще еще работает! Эти техники – или мастера импровизации, или сумасшедшие.
Гарлет посмотрел на груды железа под ногами.
– Интересно не это, – задумчиво ответил он, но неожиданно указал на что-то пальцем. – Что это?
– Позитронный сварщик. Он испускает позитроны, и в местах соприкосновения материалов тепло реакции сплавляет их. – Затем Джейро объяснил действие еще нескольких инструментов.
– А это?
– Это ручные инструменты. Ими уже вообще давно никто не пользуется. Дрели, штангенциркули, еще бог знает что, кажется, фрезы с лезвиями из какого-то искусственного материала, который никогда не тупится.
– А это?
– Метр, им измеряют расстояния или детали.
– Откуда ты все это знаешь? – с подозрением поинтересовался Гарлет.
– Я несколько лет проработал в мастерской в космопорте Тайнета.
– Да? Впрочем, все равно. Сядь. Я открою тебе свои планы.
Джейро присел на сломанный станок.
– Говори, но только побыстрее, мы скоро должны быть в Карлеоне.
– Буду говорить по делу. Только запомни: планы мои тверды, а потому не предлагай никаких изменений. – Голос Гарлета вдруг стал спокойным и вдумчивым. – То, что ты сейчас услышишь, не есть плод суеты и незнания. Я построил все на основе необсуждаемых принципов, и унифицирующая сила, контролирующая космос, раскрылась во всей своей полноте и ясности. Я, разумеется, имею в виду равновесие. Если система игнорирует равновесие, она рухнет. Любая. Законы динамической справедливости управляют всем – и большим, и малым, и далеким, и близким. Они приложимы к любой фазе существования.
– Согласен. Но давай обсудим это в другой раз, а пока надо возвращаться в Карлеоне.
– Еще не время, – отрезал Гарлет и заговорил снова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152