Ч Только в сердце, Ч ответила Кэтлин. Ч Ничего удивительного, я ведь та
к долго прожила в Японии.
Ч И именно поэтому ты так легко усваиваешь французский, верно? Потому чт
о уже говоришь по-японски?
Ч Любой второй язык облегчает изучение третьего, Ч ответила Кэтлин.
В передней части ресторана "Менкой" обслуживали любителей западной кухн
и, а в глубине заведения находились комнаты для традиционных обедов, на к
оторых обувь полагалось оставлять за дверью, а рис подавался в конце обе
да, чтобы гости могли насытиться и вычистить тарелку. В этих комнатах ели
палочками, сидя на полу Кэтлин помогла Робу освоить эту премудрость и ув
ерила, что можно, не нарушая приличий, поднести ко рту миску с супом и выло
вить из нее куски мяса и овощей. За обедом они разговорились об изображен
иях инопланетян и другой информации, добытой на Марсе, а также задумалис
ь о будущем, которое ждет человечество в космосе.
По молчаливому соглашению они тщательно избегали всего, что было связан
о с расследованием и несчастным случаем в Пикаре.
Ч Помяни мое слово, Кэт, Ч сказал Роб во время обеда, Ч власти отправят н
ас обживать космос, и именно морская пехота окажется там раньше всех.
Ч Забавно, Ч ответила Кэтлин, жуя бамбук с грибами. Ч Я думаю, что все дел
о в археологических находках, касающихся инопланетян. Именно они возрод
или космическую программу, когда наши власти почти думать забыли о космо
се.
Ч Конечно. По-моему, как раз из-за этого они и засуетились, Ч какое-то врем
я Роб молча жевал в задумчивости. Ч Впрочем, если как следует поразмысли
ть, правительству нужно было отправить на Марс как можно больше народу. В
от почему мы оказались на Сидонии, вот почему там побывало так много морс
ких пехотинцев. Мы должны были защищать наши национальные интересы... я им
ею в виду технику и прочие находки, оставшиеся от инопланетян. А теперь то
же самое происходит на Луне.
Разговор слишком приблизился к опасной теме. Кэтлин решила увести бесед
у от экспедиции, совершенной морской пехотой во Фра Мауро и Пикар.
Ч Конечно, нам нужна их техника. Подумай, сколько полезного мы можем узна
ть, изучая наследие инопланетян! Это всем известно!
Ч Ты вспомни историю, Ч сказал Роб, Ч вспомни, как обстояло дело на амер
иканском Западе. Конечно, поселенцы отправлялись туда в поисках золота,
плодородной земли и тому подобного. Они использовали фургоны, а позднее
трансконтинентальные железные дороги, чтобы попасть туда. Но именно сол
даты распространяли цивилизацию по всей огромной территории от Миссур
и до Калифорнии. Именно солдаты построили форт в Ларами, а также Форт-Колл
инс, Ливенворт, Додж и Линкольн и многочисленные одинокие заставы по все
му Западу, которые потом превратились в города.
Ч Думаю, коренные жители не согласились бы с твоим использованием слов
а "цивилизация", Ч ответила Кэтлин. Ч Но я понимаю твою точку зрения.
Ч Думаю, искатели золота и других полезных ископаемых не могли дать Зап
аду то, что он получил от военных, Ч настаивал Роб. Ч Без фортов, построен
ных по всему континенту, мы бы в конечном счете превратились в две страны,
Ч Соединенные Штаты и Калифорнию, а между нами пролегали бы горы и пусты
ня.
Ч А вспомни мормонов, Ч сказала Кэтлин. Она тоже порядочно знала истори
ю, чтобы достойно отвечать Робу и получать удовольствие от хорошего спор
а. Ч Как ты можешь забыть о мормонах!
Ч Это все декоративные мелочи, Ч ответил Роб, небрежно махнув рукой. Ч
Если мыслить масштабно, именно солдаты построили заставы, затем привезл
и туда своих жен и основали города. Поселенцы прибыли после, чтобы кормит
ь армию. Затем появились железные дороги, и между городами наладилась св
язь. Солдаты, когда отпала необходимость воевать, стали обрабатывать деш
евую плодородную землю. То же самое произойдет и в космосе.
Ч Я не уверена, что там найдется "дешевая плодородная земля".
Ч Да ладно тебе, Кэт. Ты ведь знаешь, что я имею в виду.
Ч Конечно. Возможно ты прав...
Ч Возможно?
Ч В чем заключалась наша главная проблема на Луне?
Роб устало улыбнулся:
Ч Ты хочешь сказать, не считая армии?
Кэтлин кивнула, Роб пожал плечами.
Ч По-моему, материальная база. Особенно, вода и воздух.
Ч На Луне у нас постоянно были рабочие бригады, добывавшие на полюсе лед
и отправлявшие его в Пикар. На других участках Солнечной системы эта зад
ача не решалась бы так легко.
Ч Думаю, ты преувеличиваешь. Знаешь, во всей Солнечной системе, пожалуй,
только на Венере нет легкодоступных источников воды.
Ч А как же Меркурий?
Ч Там тоже есть лед на полюсе.
Ч Да, ты прав, Ч согласилась Кейт, вспомнив, что читала статью на эту тему.

Ч Везде, где можно раздобыть лед, нам обеспечены кислород, вода и ракетно
е топливо. Я, видишь ли, уже представляю себе, как армия строит заставы, вро
де старинных приграничных фортов, чтобы защищать источники воды.
Ч Как я догадываюсь, под армией следует понимать морскую пехоту.
Роб засмеялся и поднял чашку с o-sake, словно желая произнести т
ост.
Ч Победа или смерть! Ч воскликнул он. Ч Морская пехота, как всегда, выса
дится первой, застолбит участок, а когда минует опасность, появятся штаб
ные и приберут к рукам всю славу!
Ч Ладно, ладно, я согласна со всем этим. Но и ты должен признать, что если б
ы не археологические находки, наша космическая программа давно бы отдал
а концы.
Роб пожал плечами:
Ч Может, и отдала бы, кабы техническое развитие инопланетян не произвел
о достаточного впечатления.
Ч А что там такого примечательного?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113