Она тут же купила эту модель и именно е
е отправилась упаковывать в ожидании машины, оставив вид-клип в номере с
туденческого отеля.
Теперь причиной для опасений служила лишь цена модели Ч безумно высока
я.
Нет, цена ей была в общем по карману. Кэтлин, хотя и дразнила Юкио "богатень
ким наследником", вовсе не была бедна, и ее накопления вполне могли выдерж
ать подобные непредвиденные расходы. Проблема была в том, что дорогой по
дарок создает для принимающего обязанность ответить тем же. Сама она пол
агала, что подобный подарок вполне соответствует чести быть приглашенн
ой в дом Исивара. Вопрос лишь: разделяют ли Исивара ее мнение... Что ж, этого
она, быть может, не узнает никогда.
Вчетвером прошли они в комнату с застеленным татами полом
и, прежде чем ступить на тростниковые циновки, сняли тапочки. Трижды Кэтл
ин пригласили сесть на почетное место возле прекрасного алькова,
токо-но-ма , и трижды она отказывалась, лишь на четвертый опу
стившись на татами. Процедура приглашений и вежливых отказов повторила
сь, и в результате она переместилась с татами на специальн
ую по душку, дза-бутон .
Идя через холл, Кэтлин заметила среди прочих комнату с ковром на полу, меб
лированную в западном стиле, из чего заключила, что Исивара привыкли при
нимать у себя иностранных гостей. То, что с нею они обходились, как с гость
ей-японкой, пригласили в японскую гостиную и не перешли с нихон-го
на английский, было для нее высокой честью Ч и вместе с этим экзам
еном. Пока что она все сделала правильно, однако вечер еще только начался
... Никогда прежде не возникал у нее предэкзаменационный мандраж Ч но и эк
заменов, от которых зависело бы так много, ей держать еще не приходилось.

Она взглянула на Юкио. Интересно, что он думает о ее поведении? Прибыв домо
й, он заметно оживился. Вот Ч смеется, улыбается, поддразнивает Сигэру... Д
а, это Ч его мир, его родной дом. Вот взгляды их встретились, и улыбка исчез
ла с лица Юкио. Понятно. Он тоже с тревогой гадает, справится ли она, сможет
ли быть принятой в этом доме не почетной гостьей, но Ч членом семьи. Ведь
это Ч две совершенно разные вещи...
Вечер медленно шел к концу. Примерно через час все перешли в другую комна
ту, точно такую же, как первая, но с низеньким столиком посреди застланног
о татами пола. Сюда подали ужин из нескольких перемен блюд,
причем слуги постоянно наполняли чашки Кэтлин чем-нибудь новым. Еда была
приготовлена просто прекрасно Ч как на вид, так и на вкус. Постепенно Кэт
лин удалось расслабиться.
Ч О-кияку-сама , Ч заговорил с нею Сигэру в
о время перерыва в еде. Ч Тоси рассказывал нам, что ваш достопочтенный от
ец отправился на Марс.
Услышав в тоне юноши явную зависть, Кэтлин улыбнулась. Юкио Ч или, по-семе
йному, Тоси Ч рассказывал ей, что Сигэру Ч шестнадцать, и он так же влюбл
ен в космос, как и его старший брат.
Ч Хай, Сигэру-сан , Ч ответила она. Ч Кораб
ль прибыл на орбиту Марса на прошлой неделе, и шаттл доставил их в Сидонию
. Но, боюсь, отец мой не испытывает, находясь на поверхности Красной планет
ы, того восторга, который испытывали бы на его месте мы с вами. Он предпочи
тает песок на берегу океана. Такого, которому еще не исполнилось полмилл
иона лет.
Ч Мои сыновья, Ч вступил в разговор господин Иси
вара, Ч твердо убеждены, что наше будущее Ч в космосе.
Ч Вы думаете иначе, Дайдзин-сама ? Ч
спросила Кэтлин.
Исивара аккуратно отложил палочки на хаси-оки и сделал гло
ток о-тя , прежде чем ответить.
Ч Почтенная гостья, мне было бы гораздо более инт
ересно узнать ваше мнение. Поскольку вы Ч американка и к тому же имеете н
епосредственное отношение к Марсу.
Ч Я не знаю, стоит ли рассматривать мое мнение все
рьез, уважаемый министр, но должна согласиться с вашими сыновьями. По дву
м причинам. Сколько бы времени ни заняли работы в Сидонии, результаты их с
пособны изменить... всё. Будут ли открыты новые технологии, из коих человеч
ество сможет извлечь пользу, или же просто получены доказательства того
, что мы Ч не одни во Вселенной, Ч жизнь человечества изменится в любом с
лучае.
Ч Что ж, это Ч весьма убедительно. Какова же втора
я причина?
Ч Следствие первой. Сам факт существования Древн
их означает, что мы во Вселенной не одиноки. Следовательно, в Космосе есть
и иные цивилизации. Останься мы здесь, в уютной и безопасной Солнечной си
стеме, Ч что ж, они могут отыскать нас. И встреча может оказаться... большим
потрясением. Если же в нас жив дух первопроходцев, если мы сами отправимс
я на их поиски, то... Конечно, я не могу сказать, что мы готовы ко всему, что мож
ем обнаружить, но все же лучше быть ищущим, чем искомым. История показывае
т, что успешнее всех развиваются нации ищущие, будь их поиск физическим и
ли интеллектуальным. На карте нашей планеты больше нет белых пятен. За ни
ми... следует лететь в Космос.
Ч Япония уже пробовала остаться в изоляции, отец,
Ч заговорил Юкио. Ч После битвы при Сэкигахаре мы пытались отгородитьс
я от остального мира, свято веря, что, если мы будем последовательно игнор
ировать его, он ответит нам той же любезностью.
Ч Но из этого ведь ничего не вышло, отец, не так ли?
Ч подхватил Сигэру.
Ч Ты прав, Си-тян . Из этого в самом де
ле ничего не вышло. Мир не оставит нас в покое, как бы нам того ни хотелось. М
ногие мои соотечественники утверждают, что все, необходимое Японии, имее
тся в ее пределах Но это уже давно не так, и с каждым днем утверждение этог
о становится все более и более неверным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119