То есть я хочу
сказать, если вы сочтете возможным… Ц заблеял я запинающимся голоском
и тут же подумал: «Господи, что я несу! Она же решит, что я полный дебил!»
Возможно, именно эта жуткая мысль встряхнула меня и вернула в более-мене
е нормальное состояние.
Ц Может быть, вы согласитесь сегодня вечером поужинать со мной? Ц уже в
полне нормальным голосом проговорил я.
И снова возникла секундная пауза, после которой раздался ее огорченный г
олосок:
Ц К сожалению, я сегодня днем уезжаю. У меня бабушка прихворнула, надо ее
навестить. Ц Сердце у меня упало, но тут же вернулось обратно, поскольку
она продолжила. Ц Если можно, давайте перенесем ваше приглашение на нед
елю. Я вернусь и позвоню, вот тогда вы его повторите… Если захотите…
«Если захочу?! Ц мысленно завопил я: Ц Разве в этом можно сомневаться?!»

Но мой вопль так и остался у меня внутри, а вслух я достаточно сдержанно пр
оизнес:
Ц Очень хорошо. Значит, я жду вашего звонка.
Мы распрощались, и я бросился приводить себя в порядок, завтракать и… тор
опиться на работу.
Никогда в жизни я не приходил на свою творческую «службу» в такую рань. Да
же дежуривший в холле редакции милиционер вытаращил глаза, увидев мою до
лговязую фигуру в столь необычный час. Впрочем, уловив мое неостановимое
стремление к рабочему месту, он не стал задавать глупых вопросов и комме
нтировать мое необычное поведение, ограничившись коротким:
Ц Ну, Володька, ты сегодня первый.
На что я немедленно ответил вопросом:
Ц А разве Галочка еще не на работе?
Ц Да ты что? Ц удивился страж порядка. Ц Галина Анатольевна появляетс
я ровно в девять, ну может быть минут десять десятого, а сейчас только поло
вина восьмого.
Мне показалось, что он с трудом подавил в себе желание покрутить пальцем
около виска.
Я молча кивнул и с умным видом проследовал к себе.
Эти полтора часа были самыми длинными в моей, уже немаленькой, жизни. Прос
то поразительно, с каким нетерпением я жаждал увидеть, что же такое подар
ила мне эта малознакомая девушка с милым именем Людмила. Но все проходит
в этой жизни, пришли и эти невыносимые полтора часа. Пятнадцать минут дес
ятого я вошел в приемную главного редактора и сподобился лицезреть наше
го секретаря, раскрашивавшего свое курносенькое личико.
Подойдя к столу, я чуть наклонился и простучал пальцами по столешнице не
кий воинственный мотивчик. Галочка оторвала взгляд от зеркальца, неодоб
рительно взглянула в мою сторону и, вернувшись к прежнему занятию, недов
ольно поинтересовалась:
Ц Тебе чего-то надо?
«Отдай мой подарок!» Ц чуть не рявкнул я во всю глотку, но вовремя сдержал
ся, сообразив, что меня могут неправильно понять.
Ц Да нет, Ц стараясь быть спокойным, ответил я, Ц просто зашел поинтере
соваться самочувствием.
Ц Моим? Ц Галочкин голосок мгновенно потерял все свое недовольство и в
нем проклюнулся интерес.
Ц Ну не моим же, Ц грубовато бросил я, Ц про свое самочувствие я и так вс
е знаю!
Ц У меня отличное самочувствие, Ц кокетливо произнесла Галочка и замо
лчала, явно ожидая продолжения столь интересно начавшегося разговора.

«Еще бы! Ц сердито подумал я. Ц Заныкала чужой подарок Ц конечно, самоч
увствие будет отличным».
Но вслух произнес более миролюбиво:
Ц Я рад за тебя.
Ц A y тебя плохое самочувствие? Ц очень искренне посочувствовала Галочк
а.
Ц Да, Ц энергично кивнул я, Ц мое самочувствие могло бы быть и получше.

Ц Я могу как-то этому помочь? Ц с вновь возникшим кокетством поинтерес
овалась Галочка.
Ц Можешь, Ц кивнул я. Ц У тебя вчера оставили… э-э-э… подарок для меня, м
ожет быть, ты мне его отдашь?
К концу фразы в моем голосе сквозило настолько неприкрытое нетерпение, ч
то любой другой человек на месте Галочки поспешил бы вручит мне требуемо
е. Но наш секретарь, как я уже говорил, внимательно слушала только самое се
бя. Поэтому, прищурив свои и без того невеликие глазки, она с изрядной доле
й ехидства спросила:
Ц А откуда ты знаешь, что для тебя что-то оставили?
«От верблюда!» Ц чуть было не ляпнул я, но тут же сам себе заткнул пасть, по
скольку назвать «верблюдом», пусть и в жестоком запале, самую красивую д
евушку в мире я не мог. А потому, взяв себя в руки, я с не меньшим ехидством п
ереспросил:
Ц А ты, мой любопытный друг, не слишком ли… любопытна. Или ты не помнишь, чт
о я делаю с чрезмерно любопытными?
Галочка немедленно поняла мой намек.
Дело в том, что около месяца назад она пожаловалась мне, что новый корресп
ондент из отдела экономической информации, Серега Скворцов, пристает к н
ей с нескромными вопросами. На следующий день я сам застал Серегу в прием
ной, когда он довольно наглым тоном выпытывал у бедной девушки, сколько б
ойфрендов было в ее короткой жизни и чем они ей нравились. После моей небо
льшой манипуляции двумя указательными пальцами Сереженька вдруг начал
так за-а-аикаться, что понять его не стало никакой возможности. Он сам не м
ог себя понять и настолько испугался, что мгновенно умолк с широко раскр
ытым ртом.
Подойдя к нему сзади, я наставительно произнес:
Ц Вот что бывает с чрезмерно любознательными людьми. Умерь свой нездор
овый интерес и твое состояние нормализуется.
Сергей обернулся, взглянул мне в лицо полубезумными глазами и совершенн
о отчетливо, без всякого заикания переспросил:
Ц Правда?
Ц А ты разве сам не чувствуешь? Ц поинтересовался я, в свою очередь.
Серега прислушался к себе, удовлетворенно кивнул и, повернувшись к Галоч
ке, самым искренним тоном произнес:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23