Ловко маневрируя, Мефодий уходил от ударов инструктора за долю сек
унды до того, как они его настигали. Было в этом нечто завораживающее: подо
пытный не выполнял никаких атакующих действий Ч только нырки да уходы,
Ч а мастер со всем своим богатым рукопашным арсеналом превратился в бес
полезное демонстрационное оружие, предназначенное лишь для тренировки
, но не для реального боя.
Для разнообразия Мефодий толкнул Мигеля легонько ногой в грудь, отчего м
астер совершил точно такое же эффектное падение, какое месяц с небольшим
назад здесь неоднократно показывал сам проверенный.
Позорно пропущенный удар от вчерашнего новобранца ввел Мигеля в еще бол
ьшую ярость. Похоже, теперь наставник на полном серьезе вознамерился при
кончить своего ученика. Темп ударов мастера возрастал, и уже Мефодию ста
ло тяжело ограничиваться только защитой. Пришлось контратаковать, прич
ем контратаковать так же свирепо, как и Мигель.
Мефодий по-человечески жалел постоянно сбиваемого с ног наставника и др
уга Ч терпеть прилюдное унижение было для опытного мастера явно в новин
ку. Однако ничего с собой поделать проверенный не мог. Сейчас он действов
ал так, как умел, и если со стороны все это выглядело неуважительно к «седи
нам учителя», что ж... Ведь именно этого безжалостного хладнокровия смотр
ители и Мигель от подопытного и добивались.
Пол в Колизее начал видоизменяться в самый разгар боя. Как в прошлый раз, к
ругом вздыбились холмы, а впадины между ними заполнились ледяной водой.
Также без предупреждения в бой вступили свежие силы в лице мастеров коме
ндантского гарнизона, вот только теперь их вышло не двое, а сразу четверо.
На лице Мигеля заиграла злорадная ухмылка: наглый выскочка, которому сег
одня повезло в схватке один на один, сейчас узнает, что везение его отнюдь
не беспредельно...
Пятерых противников, причем не рядовых исполнителей, а профессионалов э
кстра-класса, можно было с чистой совестью считать той самой обещанной п
одопытному кончиной. Пять черных «молний» метнулись к Мефодию, и ни одна
из них не могла промахнуться даже гипотетически. Однако спасибо Мигелю
Ч он сумел подготовить проверенного к усложнению обстановки, своей пов
ышенной агрессией задав подопытному нужный боевой настрой.
Паника в Мефодии умерла, не успев родиться, поскольку дополнительная пор
ция смотрительского адреналина расставила все по местам. Глаза новобра
нца четко зафиксировали пять идущих на сближение «молний», а мозг мгнове
нно отдал приказ телу уйти с линии атаки, заставив подопытного подпрыгну
ть почти до уровня смотровой площадки.
Одна за другой «молнии» ударили в пустое место...
Теперь Мефодий держал мастеров под неусыпным контролем. Мигель и «комен
данты» скучились Ч на грамотное окружение стремительного противника
они не имели времени Ч и кинулись на Мефодия одновременно, пытаясь смят
ь защиту проверенного совместным бешеным натиском. Не раздумывая, подоп
ытный бросился им навстречу, но не в центр атакующей группы, а во фланг, ко
торый удерживал один из «комендантов».
Круговой удар ногой в прыжке Ч тот самый, от которого раньше лениво укло
нялся Мигель, Ч сегодня производился Мефодием со скоростью лопнувшего
стального троса и убойную силу имел соответствующую. Нападавший, на кото
рого обрушился удар, врезался в группу остальных мастеров и раскидал их
по Колизею словно кегли. Двоим из «комендантов» подняться на ноги подопы
тный уже не позволил, оглушив их нечестным, но в его положении проститель
ным ударом в затылок.
Двое боеспособных «комендантов» и наставник не стали разлеживаться в х
олодной воде и, оценив ситуацию, тут же рассеялись по Колизею. Они явно вын
уждали Мефодия пуститься в погоню за одним из них и повернуться спиной к
остальным Ч тактика, которая ранее применялась исполнителями в схватк
ах с наиболее сильными Циклопами, Бриареями и Сатирами.
Мефодий сделал вид, что поддался на их уловку, и набросился на ближайшего
«коменданта». Проверенный не уповал на удачу, он делал ставку прежде все
го на скорость, которая у него была гораздо выше, чем у любого из мастеров.
Так что, когда Мигель и оставшийся «комендант» подбежали к дерущимся, пр
отивник Мефодия уже без сознания сползал по стене, а подопытный встретил
новоприбывших каскадом сокрушительных контратак.
Двое мастеров продержались ровно столько времени, сколько Мефодий пода
рил им из уважения, чтобы хоть немного сгладить неловкость перед Мигелем
, подопытный намеренно пропустил несколько его ударов. Когда же на лице н
аставника появилась довольная улыбка, ученик перестал поддаваться, пос
лал в нокаут последнего «коменданта», а самого инструктора намертво скр
утил удушающим захватом прямо посреди лужи. Голова Мигеля торчала над во
дой, а слова, что вместе с брызгами вылетали из его рта, только с большой на
тяжкой можно было принять за напутствие побежденного учителя победивш
ему ученику...
Ч Двадцать две секунды, Ч бесстрастно подвел смотритель Иошида резуль
таты теста. Ч В среднем четыре целых четыре десятых секунды на одного те
тера. Ч И обратился к Главе Совета: Ч Прикажете начать последнее испыта
ние?
Гавриил колебался. Взгляды Бегущего Бизона, Сатаны и Иошиды были направл
ены на него, однако принять решение, которое могло привести подопытного
к гибели и перечеркнуть результаты полугодового Проекта, Главе Совета б
ыло не так-то легко. Ему не раз приходилось посылать исполнителей на верн
ую смерть, но никогда колебания его не были столь мучительными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22