Инстинкт и заложенное на генетическом уровне желан
ие охотиться гнали его во тьму заброшенных коридоров станции Ч туда, гд
е ждала чудесная (хоть еще и ни разу не пробованная) живая пища...

* * *

Ч А что, у нас большой выбор? Ч Окунь пожал плечам
и. Ч Надо искать этот ублюдочный калькулятор и делать ему вырванные год
ы. И побыстрее Ч у меня что-то нет особого желания испытывать на себе все
его сюрпризы. Или как, пацаны?
Ч Мысль, конечно, умная, хотя и глупая, Ч буркнул в ответ Московенко. Ч Мы
внутри целой планеты размером почти с Луну. Для того чтобы просто обслед
овать ее, нужны месяцы. А у нас, Ч он демонстративно приподнял левую руку
с часами на запястье, Ч меньше суток. Боюсь, искать его мы можем бесконечн
о и... безрезультатно. Еще предложения есть? «А в ответ тишина», Ч продекла
мировал он строчку Высоцкого. Ч Ясно. Тогда вот что. Я не претендую на абс
олютную правоту, так что если кто хочет возразить Ч пожалуйста. Но я дума
ю так: вся эта ржавая помойка, по сути, огромный организм, не столько постр
оенный, сколько выращенный когда-то биологическим путем. Нам же необходи
мо найти его, так сказать, мозг, который, учитывая шарообразную форму, наве
рняка находится где-то ближе к центру.
Я правильно рассуждаю? Ч обратился майор к сосредоточенно молчащим тов
арищам, от которых не ждал, впрочем, никакой ответной реакции. Ч Так вот: м
не кажется, что совершенно не важно, были ли эти Завоеватели похожи на нас
с вами и сколько там у них в организме клеток, Ч существуют же в конце кон
цов какие-то всеобщие принципы логики. А значит, нет смысла располагать к
омпьютер, следящий за всем происходящим на борту, где-то на периферии Ч э
то нелогично и иррационально. И если я правильно помню геометрию, по како
му бы из боковых коридоров мы ни пошли, расстояние до центра сферы будет в
езде одинаковым. Значит...
Ч Значит, нам туда дорога! Ч отчаянно фальшивя, пропел Анаболик. Ч Улица
узкая по станции идет, наш отряд отчаянный к компутеру ведет! Все ясно, ко
мандир, пошли, что ли?
Московенко взглянул на Зельца Ч тот молча кивнул, остальные бойцы также
воздержались от критики командирской версии. Глубоко вздохнув («Хотело
сь бы знать, насколько я прав. И прав ли вообще?»), майор махнул рукой:
Ч Ну, раз так, то вперед. Давайте найдем этого говнюка и покажем ему, кто зд
есь хозяин! Пошли...
Маленький отряд, сохраняя прежний боевой порядок (Мудель, временно прира
вненный к особо охраняемым персонам майора и капитана, предусмотритель
но был помещен внутрь спецназовской «коробочки» Ч иди знай, что он еще в
ыкинет?!), свернул в перпендикулярное ответвление основного коридора и р
астаял в душной и влажной темноте...

* * *

Прекрасно ориентирующееся в лабиринте коридоров существо, похоже, вовс
е не знало усталости. Голод гнал его вперед с поистине нечеловеческой вы
носливостью Ч сумасшедший компьютер недаром потратил сотни лет на соз
дание идеального (с его точки зрения) организма. Сильные лапы с пятисанти
метровыми, острыми, как бритвы, когтями легко несли вперед уродливое тул
овище, покрытое защитными костяными пластинами. Не менее уродливая голо
ва, посаженная на мощную шею, была вытянута далеко вперед. Глаза существа,
способные видеть даже в кромешной темноте, светились мягким красноваты
м светом, особенно зловещим в сочетании с удлиненными челюстями, утыканн
ыми треугольными, загнутыми спереди назад клыками, с которых при каждом
шаге срывались хлопья и капли зловонной слизи...
Наверное, даже самый извращенный в мире разум не смог бы представить себ
е более отвратительного создания, единственным смыслом жизни которого
было жестокое Ч впрочем, нет, скорее даже безразличное, что ли, Ч уничтож
ение... Хотя знавшим, кто создал его, облек в плоть самые жуткие и запретные
кошмары из холодящих душу и тело ночных снов, не стоило удивляться подоб
ному предназначению сего милого животного...
Да и было ли оно именно животным?..

5

То, что открылось усиленному мощной бинокулярной
оптикой взору генерала, понравилось ему не очень... Точнее, очень не понра
вилось Ч вся линия горизонта, что называется от края до края, была темной
от приближающихся всадников. Надеяться на то, что они не заметили Город, н
е приходилось, как не приходилось и сомневаться в том, что их интерес явно
не ограничится простым созерцанием его древних стен Ч в этом генерал бы
л отчего-то абсолютно уверен. Особенно если учесть, что все они, вне всяког
о сомнения, были воинами, Ч пятикратная оптика позволяла рассмотреть из
огнутые сабли и короткие прямые мечи на их поясах, копья и луки за плечами
. Всадников и идущих следом пеших воинов было никак не меньше полутора ты
сяч, и это тоже не добавляло генералу оптимизма.
Со вздохом опустив бинокль, он повернулся к ожидающим его реакции Обире
и Крюку:
Ч Какие будут мнения, коллеги? Ч «Коллеги», как и ожидалось, промолчали,
и Юрий Сергеевич продолжил: Ч Как я понимаю, мы где-то в нашем славном про
шлом. Где-нибудь во временах старого доброго царя Кира Второго *[Ки
р II Великий (? Ч 530 год до н. э.) Ч первый царь государства Ахеменидов. Завоева
л Лидию, Мидию, значительную часть Средней Азии, в 539 году покорил Вавилон и
Месопотамию. Погиб во время похода в Среднюю Азию. Основанное им государ
ство, включавшее большинство стран Ближнего и Среднего Востока, прекрат
ило свое существование после завоевания Александром Македонским]
, да не затеряется его имя в архивной пыли. Это не я такой умный!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91