Впрочем, идти оказ
алось недалеко Ч минут через десять офицеры вошли Ч вслед за уверенно
ориентирующейся в хитросплетениях подземных коридоров Хранительнице
й Ч в просторный зал, освещаемый мягким светом настенных люминесцентны
х панелей.
Более всего место, где они находились, напоминало аппаратную какой-нибуд
ь секретной научно-исследовательской лаборатории... или готовые к съемка
м декорации крупнобюджетного фантастического фильма. Обилие приборов,
о назначении коих можно было только догадываться, завораживало и пугало
. Приборы были везде Ч крепились к стенам, стояли на полу и даже спускалис
ь на массивных кронштейнах с потолка. Самым же удивительным было то, что в
се они работали. Юрию Сергеевичу даже пришло в голову, что, возможно, именн
о здесь, в этих самых непонятных аппаратах, живет само Время... Улыбнувшись
про себя этой наивной мысли, он деловито, хотя и не без легкой иронии, осве
домился:
Ч Значит, это и есть, образно говоря, суть Спящего Города? Его, так сказать,
горячее сердце и холодная голова?
Хранительница восприняла вопрос абсолютно серьезно, не удержавшись, вп
рочем, от возможности слегка «подколоть» своего собеседника:
Ч Совершенно верно. Хотя слова Феликса Дзержинского здесь не совсем уме
стны. Ч Обира резко обернулась к генералу, встретившись с его совершенн
о обалдевшим взглядом. Ч Мои познания в вашей истории несколько глубже,
чем вы предполагали, правда?
Музыкальный, не найдя, что ответить, кивнул и несколько смущенно отвел вз
гляд. Хранительница же как ни в чем не бывало продолжила:
Ч Мы находимся на одном из Ч не знаю, так ли это называется в вашем мире
Ч пунктов управления и контроля за всем происходящим в собственной реа
льности Города и за ее пределами. Так, с чего же мы начнем? Ч обращаясь к са
мой себе, пробормотала Обира, задумчиво глядя на весело перемигивающиес
я в полутьме разноцветные контрольные лампочки. Ч Наверное, вот с этого
... Ч Она подошла к громоздкому сооружению в центре зала и, не дожидаясь во
просов, пояснила: Ч Это голографический пространственный симулятор Ч
он позволяет наблюдать за тем, что ваши астрономы называют «ближним Косм
осом»... Короче говоря, сейчас поймете... Ч не стала ничего объяснять она. Об
ернувшись к майору, Хранительница добавила: Ч Вы, надеюсь, не забыли прих
ватить Ключ?
Московенко помотал головой и протянул ей так и не ставший для людей мене
е таинственным металлический ларец, Обира по-хозяйски решительно откры
ла крышку (генерал едва заметно вздрогнул) и достала из недр контейнера н
ебольшую ртутно-серебристую пластинку размерами с плитку шоколада и пр
имерно такой же толщины. Словно чувствуя затылком напряженный интерес г
енерала и его спутников, пояснила:
Ч Это, собственно, и есть Ключ. По сути своей - носитель информации на моле
кулярном уровне. А все остальное, Ч излишне пренебрежительно (учитывая
печальную судьбу многих прежних владельцев ларца) кивнула она в сторону
открытого ящичка, Ч не более чем скорлупа, вспомогательный механизм, пр
изванный любой ценой защитить Ключ. А теперь смотрите Ч чувствую, это ва
м понравится...
Хранительница ввела пластинку-ключ в узкую щель на боковой поверхности
симулятора и, продолжая комментировать свои действия, надела на голову т
онкий металлический обруч с утолщениями на висках:
Ч Я предпочитаю управлять компьютерной сетью Города с помощью биоимпу
льсов своего мозга Ч так значительно быстрее и проще. Смотрите...
Хранительница отдала невидимому компьютеру мысленный приказ и замерла
в ожидании. Воздух над поверхностью прибора словно загустел, превратилс
я в некую вязкую, мягко светящуюся изнутри субстанцию, на глазах приобре
тающую сферическую форму. Погасли люминесцентные панели на стенах, и ком
ната на несколько мгновений погрузилась в темноту, а затем...
Сверкающая сфера вспыхнула, и люди неожиданно оказались в космическом п
ространстве Ч по крайней мере именно такой была их первая мысль Ч вокр
уг зажглись тысячи, а возможно, и миллионы звезд. Пораженные невиданным з
релищем, офицеры замерли: звезды были везде Ч над головой, по сторонам от
них, за спиной и даже под ногами Ч они будто бы парили в Космосе, защищенн
ые от его губительного холода какой-то невидимой и неосязаемой оболочко
й...
Но увиденное было лишь небольшой частью того, что им еще предстояло увид
еть. Сверкающая - сфера, умерив свою первоначальную яркость, превратилас
ь в косматое, увенчанное многочисленными протуберанцами Солнце, вслед з
а которым, словно материализуясь из окружающей тьмы, появились и другие
планеты Ч Меркурий, Марс, Земля, Венера... Заполненная аппаратурой комнат
а исчезла Ч люди теперь находились внутри уменьшенной в миллиарды раз т
рехмерной модели Солнечной системы...
Ч А теперь изменим ракурс...-послышался из темноты негромкий голос Храни
тельницы. Ч И масштаб...
Планеты и окружающие их звезды пришли в движение, неторопливо поворачив
аясь вокруг невидимой оси, Ч и в центр зала величественно вплыла зелено-
желто-голубая, увенчанная шапками полюсов и затянутая белесым муаром об
лаков Земля вместе со своей извечной спутницей Ч Луной. Подчиняясь мысл
енному приказу Обиры, Земля увеличилась в размерах, достигнув в диаметре
полутора метров, и зависла, неспешно вращаясь, точно над поверхностью го
лографического симулятора. Пораженные зрители невольно подались впере
д, стремясь рассмотреть на ее поверхности знакомые с детства контуры мат
ериков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91