Пушок отвечал в том духе: мол, насчет стрел и молний он подробностей не зна
ет, а вот голова Медузы, взгляд которой даже после смерти сохранил ужасаю
щую способность обращать в камень все живое, то…
Ц Голову вроде бы Афина Паллада у Персея отобрала, Ц напомнил князь. Ц
И прикрепила себе на грудь, то есть к нагруднику панциря. Или на щит.
Ц Говорят еще Ц на эгиду, Ц уточнил Сумук.
Ц А это что за зверь?
Ц Эгида? Кто ж ее знает… Нигде нет ответа. Известно лишь, что какое-то защи
тное устройство. Слыхал, говорится: «под эгидой», то бишь «под защитой».
Ц Ладно, пес с ней, с эгидой. Еще про какое оружие богов мы знаем?
Средиморский волшебник посоветовал новому своему другу не спешить. Доп
устим даже, сказал он, что голова Медузы горгоны утрачена бесповоротно. О
днако у Медузы было две сестрички, причем взгляды обеих обладали столь ж
е смертоносным действием.
Ц Ну, Единый тебе в помощь, ищи… Ц неуверенно покачивая головой, прогов
орил Пушок. Ц Только… Помнишь небось, что сестры Медузы… коих звали… в об
щем, обе сестры бессмертны и поразить их невозможно.
Ц Управимся…
У него уже дозревал, обрастая последними черточками и детальками, план о
перации на острове, где обитали крылатые змеедевы с каменящими взглядам
и. План был сложный, многоступенчатый, очень рискованный, однако другие в
арианты представлялись просто неосуществимыми. «Придется попробовать
», Ц решительно подумал Сумукдиар и демонстративно широко зевнул.
Ц Спать пора, пожалуй, Ц сказал он, потягиваясь. Ц Скоро полночь.
Ц Да погоди ты, детское же время, Ц возмутился Пушок, но тоже встал. Ц Я в
от еще о чем думаю…
Он бегло перечислил средства вразумления, к которым эпизодически прибе
гали варяжские, кельтские, олимпийские, склавенские и прочие боги, после
чего, хитренько подмигивая, напомнил, что и Единый явился в Средний Мир от
нюдь не с пустыми руками Ц не мир послал Он, но меч вручал. Впрочем, ясно бы
ло, что слово «меч» в этом контексте употреблялось иносказательно, что в
действительности речь идет о куда более грозных диковинах сверхъестес
твенного происхождения. К сожалению, фаластынский трактат не сообщал на
иболее существенных деталей, но встречались намеки, будто Единый поража
ет своих врагов не молниями, как Перун, Зевс, Индра или Доннер, но Ц льющим
ся с неба огнем. Именно таким сильнодействующим средством были перевосп
итаны эпицентры халдейского разврата Содом и Гоморра.
Тут Сумукдиар встал как вкопанный и, уставив на собеседника ошалелый взг
ляд, прошептал:
Ц А ты знаешь, дружище… По моим сведениям, Джуга-Шах пытался овладеть си
лой небесного огня, и, говорят, алхимики даже наварили ему несколько амфо
р какой-то кошмарной субстанции! Однако большой войны с Магрибом тогда н
е случилось, и кувшины эти вслед за царем канули в Джеханнам, то есть в пре
исподнюю.
Ц Похоже на правду, я тоже слыхал, будто знаменитый ныне алхимик-правдол
юб Андис получил что-то такое… Ц Пушок равнодушно пожал плечами и продо
лжил подъем по склону. Ц А правда ли, что ты возвысился до постижения соб
ственной тени?
Ц Естественно, что собственной. Чьей же еще!
Гирканец не скрывал раздражения: ну, допустим, не почитаешь ты прежнего ц
аря, но зачем же отвергать с порога все, что с его именем связано! Агабек Ха
шбази прекрасно понимал, что в изнуряющей битве за престол Джуга-Шах нат
ворил множество мрачных дел, пролив совершенно безобразные реки невинн
ой крови. Однако при всем при том о ратном деле саспирский тиран заботилс
я неустанно и немало на этом поприще преуспел. Нет, неправ был повелитель
Белоярска, не придавая значения раскрытому в то время секрету Огня Небес
ного…
Ц Между прочим, я на днях, наверное, увижу Андиса, Ц сказал вдруг Пушок.
Ц Только ни хрена мы от него не узнаем Ц старик совсем из ума выжил.
Неожиданно ночную тишину разорвал истошный крик Ц истерично вопила ка
кая-то женщина. Поначалу слов разобрать было почти невозможно, однако по
степенно Сумукдиар уразумел, что женщина жалуется Ц на все и всех: и муж у
нее Ц пьянь, и сыновья Ц лоботрясы, и дочери Ц суки неблагодарные, и сно
хи Ц гулены подзаборные, и зятья Ц кобели, и огород не родит, и корова не д
оится, и солнце с луной неправильно светят, и еще много чего Ц не так, как н
адо. Во всех этих бедах крикунья винила всех подряд, исключая почему-то са
мое себя: и князя местного, и волхва, и соседа-ведьмака, и куму-вертихвостк
у, и чернозадых средиморцев, и купцов-грабителей, и околоточного пристав
а, и городских дьяков, и прежних правителей, и бродячих скоморохов, и заучи
вшихся книгочеев.
Ц …а еще расплодилась нынче погань всякая, Ц причитала она, срываясь на
визг, Ц нашептывают: дескать, надобно отринуть исконных наших идолов да
призвать из пустынь фаластынских злобного Яхаву-кровопивца… У-у-у, ирод
ы окаянные!.. Они ж, падлы, хочут волхвов опять плетьми посечь, а нам на выю п
опов посадить… Опять воспретят нам Купалу да русалии праздновать… Не на
до нам бога вашего Единого, мы Перуна с Белесом почитаем!
Кто-то, также скрытый сумраком, грозно произнес обозленным голосом: затк
нись, мол, дура-баба, пока осиновый кол в глотку не вколотили. И без того дик
ие вопли истерички превратились в нечленораздельный вой, быстро слабею
щий вдали, словно кричавшая убегала сломя голову.
Иронически улыбаясь, гирканец спросил:
Ц Неужели все ваши противники Джуга-Шаха и Единого бога Ц такие вот пси
хи? Как у вас таких называютЦ одержимыми?
Ц Кликушами…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153