Наконец, их неорганические организмы б
ыли оружием, поскольку могли испускать мощные потоки гравитонов, а также
световых и гамма-лучей.
Кристаллидов-1 назвали Айсбергами, потому что они отдаленно напоминали
ледяные глыбы. И, что самое печальное, Кристаллиды-1 считали себя высшей р
асой, а всех остальных Ц вселенским мусором.


***

Голос Полиархинта был полон ужаса:
Ц Они повсюду, Кум! Локатор видит в ближнем космосе до сотни одиночных ос
обей. И еще на дальней орбите зависли гроздья. Мы даже взлететь не сможем
Ц собьют!
Ц А потом зверски, в извращенной форме, надругаются над твоим остывающи
м тельцем, Ц сострил Кумран. Ц Прекрати истерику, ты, сгусток интеллект
а! Лучемет собрал?
Ц Пытаюсь.
Ц Быстрее. И отползи от яхты метров на двести-триста.
При всех своих потрясающих качествах Кристаллиды были уязвимы. Сильный
удар, взрыв, а также струя плазмы, мощный пучок микрочастиц или просто сил
ьный огонь разрушали их кристаллическую структуру, то есть даже обычное
земное оружие могло убить айсберга. Оружия в распоряжении Кумрана хвата
ло. Жаль только, противников собралось чересчур много.
На голографическом мониторе в шлеме «Ирокеза» появилась новая метка Ц
подключился к локальной сети процессор станкового лучемета «Квадрат».
Почти одновременно айсберги, атаковавшие корабль кендако, рассредоточ
ились и полетели кругами над лесом, прочесывая местность. «Скоро меня об
наружат, Ц понял эльдор. Ц Пора действовать».
Было до одури страшно, но никуда не денешься. По его команде висевшие над б
ухтой роботы-защитники, до сих пор остававшиеся незамеченными по причин
е своей малогабаритности, выпустили лучевые импульсы по четверке Крист
аллидов, разрушивших звездолет Огунарси. Четыре горящие глыбы рухнули н
а лес вокруг обломков корабля. Затем роботы обстреляли оставшихся на бол
ьшой высоте тварей, подбив еще трех.
Остальные айсберги немедленно прибавили скорость и заметались, сбивая
прицел неожиданно появившимся противникам. Прошло несколько секунд, и о
ни, обнаружив роботов, ударили по ним пучками гравитонов.
Удовлетворенно ухнув, Кумран спрыгнул с дерева и поднял в воздух аэромоб
иль Огунарси. Отчаянно маневрируя, машина помчалась на юго-восток, и три а
йсберга устремились в погоню. Внимание противников удалось отвлечь вто
ростепенными целями, и Кумран побежал на северо-запад, к яхте.
Монитор показал, что подбит очередной кристаллид Ц краем глаза эльдор в
идел, как падает в воду бухты огненный комок. Потом был уничтожен один роб
от-охранник, а на второго навалились сразу три летающих монстра. Робот бы
л обречен, но свою роль машина сыграла: пока противник занимался ерундой,
укрытый деревьями эльдор преодолел половину пути и уже видел замаскиро
вавшуюся на опушке лучеметную установку. Чуть дальше, в кустах что-то мел
ьтешило Ц прибавив оптике увеличение, Кумран увидел выглядывающего из-
за листвы синтета.
Ц Пол, ты чего там возишься?! Ц зашипел он. Ц Быстро в яхту и готовься к ст
арту! Как только я прибегу Ц сразу взлетим.
Ц Да-да, уже иду… Ц Голос Полиархинта звучал растерянно.
Между тем обстановка заметно ухудшилась. На мониторе было видно, что вер
нулись айсберги, погнавшиеся за машиной кендако, а сама машина исчезла с
голограммы. Последний робот тоже погиб, подстрелив кристаллида, так что
теперь людям противостояли пять разъяренных тварей, да еще неизвестное
их число могло в любой момент подтянуться из космоса. Взлетающую яхту он
и покрошат без проблем, потому как «Чайка» не имела ни защитного поля, ни о
ружия, ни брони.
Не уверенный, что поступает правильно, Кумран остановился, прижавшись к
дереву, и занялся «Квадратом»: задал лучемету скорость и маршрут движени
я вдоль кромки леса, а также список целей Ц пять барражирующих в предела
х видимости кристаллидов.
Первая же очередь достигла цели, и на поверхность брызнули дождем горящи
е осколки. Сменив позицию, «Квадрат» послал следующую серию лучей, но про
махнулся. Второго айсберга пушка записала на свой боевой счет лишь с вос
ьмой или даже с девятой попытки, когда кристаллиды, развернувшись дугой,
засыпали ту часть леса густым ливнем лазерных и гравитонных импульсов. Л
учеметную установку их выстрелы, впрочем, не задели, так что «Квадрат» пр
одолжал посылать в небо пучки фотонов, и пару раз, хоть и не смертельно, да
же зацепил противников.
Запыхавшись, Кумран добежал до полосы подлеска. Теперь ему предстояло пе
ресечь стометровку, практически не прикрытую древесными кронами. К тому
же какой-то настырный кристаллид завис поблизости на небольшой высоте и
методично палил по лесу.
Затем проклятая ледяная глыба неторопливо поплыла над самыми деревьям
и, приближаясь к месту, где был укрыт кораблик «Интарко». Еще немного Ц и
органы чувств айсберга обнаружат «Чайку», после чего людям останется то
лько застрелиться.
Делать было нечего. Кумран навел карабин на многотонную полупрозрачную
тушу и ударил длинными очередями из всех трех стволов. Иглы, лучи и гранат
ы, выпущенные с короткой дистанции, вонзались в цель, корежа кристалличе
скую массу. Не ожидавший нападения айсберг задергался и вдруг упал, подл
омив несколько деревьев. Следующая очередь отколола от кристаллида кус
ок солидных размеров. Айсберг конвульсивно подпрыгивал, словно пытался
взлететь, но всякий раз снова падал.
Перезарядив «Ирбис», эльдор бросился в сторону яхты, непрерывно стреляя
по лежавшему на пути шестиметровому кристаллу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139