Ц Хоть что-то вы умеете, Ц мстительно произнес человек.

Глава 8
ПРЕЗРЕВШИЕ СМЕРТЬ

Когда челнок встал, схваченный замками, выросшими из ангарной палубы, Ма
рат потащился в шлюз. Сабина по-прежнему сидела возле люка, словно ни разу
не пошевелилась за время перелета.
Ц Пошли, Ц сказал Ирсанов.
Она повернула к нему лицевой щиток шлема и негромко произнесла:
Ц Ты меня удержал.
Ц Кто бы поступил иначе…
Непрозрачный снаружи щиток скрыл мимику Сабины. Тяжело поднявшись, она с
кинула оружейный ранец и набрала код отпирания люка. Снаружи, в ярко осве
щенном ангаре, уже выстроились роботы, которым предстояло продезинфици
ровать челнок.
Два человека вышли из десантного кораблика, и к ним мигом подбежали меха
нические ящеры, направляя раструбы. Хлынули струи аэрозолей, смывшие пыл
ь и микробов планеты Укуми. Такая же обработка велась внутри челнока. Нак
онец приборы подтвердили, что люди и корабль полностью очищены и не пред
ставляют биологической опасности. Роботы приступили к разгрузке, вынос
я добычу и убитых.
Ц Ты меня удержал, Ц повторила наемница. Ц За мной должок.
Развеселившись, Марат хлопнул ее по плечу. Девица явно придавала слишком
много значения банальному эпизоду. Лично его сейчас интересовало предс
тоящее объяснение с Джиром.
Тот не заставил себя ждать Ц бросился к Ирсанову, крепко обнял, прижал к г
руди, ласково касаясь человеческой спины кончиком хвоста.
Ц Как я рад, что ты вернулся-вернулся живым и невредимым, Ц приговарива
л он, всхлипывая. Ц Как я переживал за тебя-тебя.
Решительно отстранив гунада, Марат резко бросил:
Ц Ты меня подставил!
Ц Что ты, что ты! Ц вскричал Джир. Ц Тебе ничего-ничего не грозило… Почт
и-почти ничего.
Ц Не надо лицемерить! Ц Марат взмахнул руками. Ц Ты с самого начала нер
вничал, потому что знал-знал, что мы обнаружены и что в нашу сторону движе
тся эскадра аборигенов. Но ты не предупредил нас. Ты хотел, чтобы мы ценой
своих-своих жизней добыли никому не нужные артефакты.
Обидевшись, начальник экспедиции сузил зрачки, его красные глаза потемн
ели. Вскинув голову, Джир с яростью процедил:
Ц Не смей говорить со мной таким тоном! Я, между прочим, тебя не обижал! Вы
добыли бесценные образцы, а ты Ц ты лично! Ц был бы спасен независимо от
обстоятельств. В случае реальной опасности роботы имели приказ затащит
ь неблагодарного гуманоида в челнок для экстренного старта. Если бы это
оказалось невозможно, ты мог включить на форсаж антигравы скафандра и по
дняться на безопасную высоту, а там корабль подошел бы поближе и подхват
ил тебя.
Не слушая гунада, Марат продолжал бушевать:
Ц А как же мои земляки? Их скафандры не пригодны для таких рекордных трюк
ов…
Ц Тебя всерьез волнуют эти скоты? Ц искренне поразился Джир. Ц Имей в в
иду Ц эти отбросы вашего общества от всей души презирают и ненавидят та
ких, как ты.
Ц Не имеет значения, Ц буркнул Ирсанов. Ц Они Ц тоже люди, и меня огорч
ает их гибель.
Пожав плечами, гунад пренебрежительно ответил, что все наемники застрах
ованы, и через пятидневку-другую всех убитых заменят идентичные копии с
записанными в мозг психоматрицами. Посчитав эту тему исчерпанной, Джир с
воодушевлением осведомился, не желает ли буйный землянин узнать, какие
материалы он привез с Укуми.
Злость медленно уступала место усталости, и Марат потерял всякое желани
е спорить. Вернулась апатия Ц выработанный еще на Гермессионе защитный
механизм, позволивший выжить в нечеловеческой атмосфере вопиющей несп
раведливости. Он привычно убеждал себя, что не стоит искать неприятносте
й Ц все равно здесь он беспомощен.. Придется снова прикинуться смиривши
мся, чтобы беспрепятственно подзаработать деньжат и вернуться домой, пр
ихватив хоть какие-нибудь знания…
Вяло кивнув, он поплелся за Джиром, который успел оправиться после недав
них стрессов и уже не хныкал, вернув прежнюю самоуверенность. Начальник
экспедиции с энтузиазмом продемонстрировал аппаратуру, приступившую к
изучению вывезенных с Укуми сокровищ.
Джир показал компьютеры, анализирующие наследственную память. В нейрон
ных сетях голографических биопроцессоров создавались виртуальные мод
ели древних туллов со всей молекулярной микроструктурой организмов. Ра
зумеется, та часть информации, которая была записана бегающими по нейрон
ам электрическими импульсами, пропала без следа, но были еще память хими
ческая, хранившаяся в синапсах, а также генная история, зафиксированная
среди сверхсложных молекулярных цепей ДНК. Как правило, эту компоненту п
амяти удавалось восстановить хотя бы частично, и Джир не сомневался, что
в течение нескольких дней он получит обрывки воспоминаний существ, у чьи
х потомков Марат взял генетические образцы.
Ц А вот эти агрегаты… Ц показал Гунад на устройства, возле которых соср
едоточенно возились Кус и Хар, Ц …реставрируют привезенную тобой наном
ассу. Не сомневаюсь, и тут нас ждут великие открытия.
Лекцию прервал капитан, доложивший, что космолет прибыл в портал Мадофис
.
Ц Мы не возвращаемся на Гундайру? Ц удивился Марат. Ц После таких поте
рь…
Ц Научная группа потерь не понесла, Ц отрезал Джир. Ц Переночуем в усл
овиях повышенного комфорта, а завтра отправимся к Норлатте.

Душ, много кофе, немного коньяка. Марату было плохо. Наверное, так же чувст
вовал бы себя котенок, угодивший в ревущий поток водопада. Вновь, как на Ге
рмессионе, он был бесправен и беззащитен. Судьба оставила единственный в
ыход Ц покориться обстоятельствам и плыть по течению в надежде хотя бы
выжить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149