Вторая от звезды Ц вдвое массивнее Земли, но раза в по
лтора больше диаметром, поэтому сила тяжести на поверхности должна быть
даже чуть меньше венерианской. Колонизация началась незадолго до войны,
поэтому планета имела не слишком густое население. Возле других миров эт
ой системы были построены колонии вроде Гермессиона, заводы, военные баз
ы, в том числе и принадлежащие Татлаку.
Он просмотрел сведения о других системах, в которых надеялся побывать. Д
ве обитаемые планеты существовали когда-то возле Теомле и одна Ц у Норл
атте, причем в каталоге имелись подробные карты всех планет. Все сведени
я имели, естественно, тысячелетнюю свежесть, поэтому Марат предположил,
что от информации такого рода будет мало пользы.
По дороге в ячейку, которую ему выделили в портале, Марат вдруг сообразил:
инфосистема корабля выдала сведения о Татлаке. Проще говоря, там был сво
бодный доступ к Инфо-пять! Поневоле появилась надежда, что и Техно-пять н
е заблокирован.

Утром они позавтракали в портале за счет Аунаго. Марат, успевший освоить
ся, насинтезировал впрок полную котомку деликатесов и всю дорогу запива
л цейлонским чаем бутерброды с итальянской салями и твердокопченой мос
ковской колбасой.
От портала до Зревешудде-2 корабль летел достаточно долго, так что археол
огам хватило времени на доскональное исследование ближнего космоса. Не
сколько крупных обектов, оседлавших длиннофокусную орбиту, были скорее
всего давно погибшими кораблями, либо их обломками. Еще несколько объект
ов явно искусственного происхождения обнаружились возле большой плане
ты Ц четвертой от звезды.
Ц Слетаем? Ц наивно спросил Марат.
Обозвав его пессимистом, Джир неохотно признал:
Ц Если на второй планете ничего не найдем, придется обследовать осталь
ные объекты. Но главная надежда Ц остатки цивилизации на второй…
Главная надежда не оправдалась. На Зревешудде-2 не осталось ни городов, ни
баз Татлака. Неведомые силы перепахали поверхность планеты, которая даж
е спустя тысячу лет была покрыта радиоактивными ущельями километровой
глубины.
Чуткие детекторы фиксировали парадоксально низкий процент биомассы. Х
ар, следивший за этой группой приборов, доложил после третьего витка:
Ц В океане деградируют мелкие рыбы. На суше остались только микроорган
измы и примитивная флора.
На протяжении следующего витка по орбите Джир молча напивался. Затем, ко
гда Кус поведал, что приборы не обнаружили признаков высоких технологий
, начальник экспедиции процедил:
Ц Это оружие нигде не применялось так интенсивно. Что скажешь, гуманоид?

Ц Я вообще не слышал о таком оружии, Ц напомнил Марат, потрясенный масш
табами и капитальностью разрушений. Ц По-моему, интенсивность примене
ния говорит об ожесточенном характере битвы.
Ц Полагаешь, здесь было генеральное сражение? Ц Начальник экспедиции
задумался, обратив взгляд к потолку. Ц Не исключаю.
Кус предложил высадить роботов, чтобы взять срезы культурных слоев, но Д
жир отверг эту идею. По его мнению, не стоило тратить время на заведомо бес
полезную работу: все наслоения цивилизации были перемешаны и прожарены,
Ц когда с неба пролилась энергия разрушения.
Следующие двое суток они занимались полной ерундой. Достигнув Зревешуд
де-4, экспедиция обнаружила на орбите лишь расплавленный комок сверхпро
чных материалов длиной чуть меньше километра. Чем бы ни был этот объект в
лучшие свои времена, сейчас он годился только на переплавку.
Потом космолет с археологами долго гнался за искусственными телами, вто
рую дюжину веков мотавшими свои орбиты вокруг Зревешудде. Догнав, убедил
ись, что объекты уничтожены не менее фундаментально, чем искусственные с
ооружения, существовавшие когда-то на Зревешудде-2 и Зревешудде-4.
Чертыхаясь, Джир приказал капитану возвращаться в портал и передвинуть
ся в систему Теомле. По всему было видно, что глава экспедиции страшно зол
. В отличие от него, Марат имел все причины гордиться собой. За долгие часы
метаний по мертвой системе он позаимствовал из корабельной памяти и ско
пировал на инфоблок немало сведений по Техно-пять.
Старательно скрывая неуместно хорошее настроение, человек заявил:
Ц По крайней мере, мы не ошиблись в выборе систем. Здесь на самом деле был
о то, что нам нужно.
Ц С чего ты взял? Ц насмешливо поинтересовался Джир.
Ц Иначе бы не пришлось громить эти планеты столь основательно. Здесь по
работало оружие Техно-пять. Значит, оно могло быть и в других мирах нашего
списка. Будем надеяться, что на одной из оставшихся планет эти средства к
аким-то чудом уцелели.
Наступило молчание.
Ц Не понимаю твоей логики, Ц признался наконец Джир. Ц Но верю. Погляди
м, что ждет нас в следующей системе.

Портал оказался далеко от звезды. Даже скоростной космолет гунадов доби
рался до пояса жизни почти сутки. За это время они успели отдохнуть, напит
ься и протрезветь, а также разобраться с положением в системе.
Первый из некогда обитаемых миров был мертв. Вернее, убит. К счастью для ар
хеологов, Укуми подверглась не столь основательному разгрому, как Зреве
шудде-2. Здесь не было полного уничтожения Ц лишь громадные глубокие вор
онки и борозды на разных континентах.
Давным-давно здесь жил кто-то, построивший немало интересного. Только ра
згадать тайну погибших планет удастся не скоро: это быстро понял даже та
кой малоопытный археолог, как Марат. Кое-кто неплохо потрудился, превращ
ая в ничто здешние города и тех, кто в них жил, а также все остальное, что был
о построено этими существами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149