Судя по видеокадрам, «Флотоводец Сайфон» занимал позицию в центре эскад
ренного ордера. Силы Туллаба прикрывали единственный портал этой систе
мы, а на фоне далеких звезд горели ровные строчки огоньков Ц приближающ
иеся корабли боазунгов.
В последние минуты перед сражением, ожидая врага, командир «Флотоводца С
айфона» продолжал возмущаться:
«С боазунгами пришли флонды, эти мерзкие поработители. По существу, мы ср
ажаемся одни против целой империи. Враги привели бесчисленные армии, у н
их много планет и у них Ц настоящее имперское оружие. Татлак считал нас в
арварами и потому не дал Туллабу такие пушки, но у наших врагов почему-то
есть техника, не уступающая по мощи татлакской.
Некоторые офицеры главного штаба даже подозревают, что коварный Декниф
переправил мощное оружие дикарям-боазунгам, дабы их грязными лапами уни
чтожить Туллаб и, может быть, Куфон. А дурачки из научно-технических служб
всерьез полагают, что флонды, боазунги и леки могли сами создать такое ор
ужие.
Как учили советники-татлаки, мы охраняли выходы из порталов, но мятежник
и предпочитают воевать не по правилам. Они появились из открытого простр
анства, то есть 30 лет шли на субсветовой скорости. Войдя в систему, они зато
рмозили до половины световой. При такой скорости практически невозможн
о взять противника на прицел, а их пушки бьют нас, как будто мы Ц неподвиж
ные мишени. Передовой заслон уже разгромлен, теперь Ц наша очередь, а Тат
лак медлит с обещанной подмогой».
На видеокадрах они видели, как надвигается эскадра хумба-ша-ахат. Быстро
ходные, хорошо вооруженные корабли шли в атаку четким строем и решительн
о маневрировали. Отряды боазунгов энергично перестраивались, охватыва
я изготовившиеся к обороне эскадры Туллаба.
В следующих кадрах восставшие немного притормозили (как сообщили схемы
Ц до трети световой скорости) и выпустили боевые капсулы, которые броси
лись в атаку, невзирая на встречный огонь Ц плотный, но несколько беспор
ядочный. Прорываясь сквозь строй туллов, они легко уклонялись от обстрел
а, методично истребляя обороняющихся.
Флот Туллаба был смят и отступал, неся громадные потери. Некоторые кораб
ли были захвачены абордажным приступом, на других взбунтовались экипаж
и, объявившие, что присоединяются к войску Зунга Бассара.
Потом из портала появились новые корабли, огонь которых отбросил боазун
гов и хумба-ша-ахат. Капитан восторженно надиктовал;
«Подоспели корабли Татлака. Теперь варварам конец! Мы перебьем корабли п
анцирных дикарей, а потом выловим из пустоты спасшихся Ц всех до единог
о. Мы будем устраивать показательные казни на ближних и дальних планетах
, чтобы впредь неповадно было рабам и плебеям бунтовать! Возмездие должн
о быть предельно Ц нет, беспредельно жестоким!»
Однако в бой вмешалась новая группировка боазунгов, атаковавшая портал,
и все силы были брошены на защиту звездного полустанка. Но это был отвлек
ающий маневр.
Пока татлаки и туллы налаживали оборону, мятежники развернули на окраин
е системы собственный портал, через который хлынули десятки боевых кора
блей.
«Все кончено! Никто не ждал такого разгрома. Даже оружие Татлака оказало
сь бессильным против ярости варваров. Боазунги словно не боятся смерти».

Ассистенты, забыв обиду за то, что их грубо вытащили из койки, громко стона
ли от восторга, глядя на голограммы сражения, записанные с туллабского к
орабля.
Встретив имперский флот Татлака, повстанцы изменили тактику. Теперь они
уже не стремились прорезать строй врага и навязать ближний маневренный
бой. Боазунги громили противника сосредоточенными залпами с большой ди
станции, после чего шли в атаку, добивая поврежденные корабли татлаков и
туллов.
Огонь татлаков отбрасывал повстанцев, но корабли нападавших продолжал
и атаку. Боазунги и хумба-ша-ахат рвались на врага, сжигаемые неудержимым
стремлением к победе.
Марат был восхищен отвагой мятежников. Какая сила двигала ими? Ни приказ
командира, ни деньги, ни страх перед наказанием не заставили бы солдат бр
осаться в самую пасть смерти. Нет, боазунги воевали вполне сознательно, и
х вела в бой высокая идея. Подобная той, которая послала майора Сватова на
считавшуюся непотопляемой громадину «Аламогордо».
Он поневоле сравнивал бесстрашие хумба-ша-ахат с предательской трусост
ью пилотов-орбитальников, не пожелавших защищать Гермессион в день, ког
да напали соседи с Полариса. Не слишком решительно воевали и Великие Гос
ти. Даже имея многократный перевес над флотами людей, они старались нано
сить удары издали, на предельной скорости. Будь у Земли в начале 70-х оружие
чуть помощнее, ни черта бы от пришельцев не осталось.
Между тем из портала боазунгов выдвинулся отряд очень больших кораблей.
Заняв позицию напротив туллабского портала, они быстро расстреляли эск
адру Татлака, остатки которой поспешно отступили. Затем малые корабли по
встанцев устремились в атаку, вплотную приблизившись к оставшемуся без
защиты порталу Ц кажется, высадили десант.
А потом записи оборвались. Ни текста, ни видеоряда. Вероятно, очередной за
лп нанес «Флотоводцу Сайфону» смертельное повреждение.

Ц Не видно деталей кораблей противника, Ц пожаловался Ирсанов. Ц Съем
ка велась издалека.
Ц От тех, кому они показались вблизи, не осталось даже обломков, Ц Джир х
охотнул. Ц Вы обратили внимание, коллеги, что дневник туллабского офице
ра буквально кровоточит феноменальной ненавистью к внешнему врагу?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149