Снова началась трансляция успевших надоесть кадров. Обратив к мужу раст
ерянный взгляд, Вероника спросила:
Ц Ты что-нибудь понял?
Ц Кажется, нас опять бомбили, Ц глубокомысленно изрек Марат. Ц Но боль
ше не будут.

Утром передали смехотворное коммюнике правительства и Контрольной Ком
иссии. Дескать, произошло столкновение с пиратским кораблем, проникшим в
Солнечную систему. Великие Гости скорбят по поводу погибших людей и гот
овы компенсировать ущерб. Семьям погибших астронавтов будет оказана гу
манитарная помощь Ц по пять тысяч галаксов.
А чуть позже, добравшись до Центра, Марат узнал печальную новость, о котор
ой СМИ не удосужились сообщить: космолет Чауц расстрелял антенну глюонн
ого приемника. Несколько монтажников погибли, а выжившие получили дозу н
еизвестного излучения и признаны безнадежными.
Все сотрудники физического сектора столпились в конференц-зале. Из хаос
а голосов слух выхватывал обрывки фраз:
Ц Удалось записать спектры вспышек…
Ц Наверняка это побочное излучение…
Ц Можно не сомневаться, что наши власти проглотят оскорбление…
Ц Сбитый корабль упал на Луну, так пришельцы оцепили участок, никого из л
юдей не подпустили, сами подобрали все обломки…
Сандерс произнес язвительно:
Ц Туземцы-островитяне пытались построить ветряную мельницу, но злые б
елые люди прислали канонерку и расстреляли ветряк из пушек.
Увидав Ирсанова, подполковник поманил его рукой. В кабинете Сандерс тяже
ло рухнул в кресло и поведал, что не спал больше суток.
Ц Сначала нападение на вас, потом Ц на вашу антенну. Ц Он был мрачен. Ц
Поздравляю, дружище, за вас взялись всерьез.
Марат тактично намекнул, что профессиональная подозрительность подпол
ковника превзошла границы разумного. События прошлой ночи, сказал он, не
имеют между собой никакой связи.
Ц Не будьте идиотом, Ц посоветовал разведчик и зевнул. Ц Все участник
и нападения на вашу квартиру совсем недавно вернулись из Окланто. Работа
ли там от двух до пяти лет инструкторами по рукопашному бою, тренерами по
силовым видам спорта.
Ц Они были в Окланто, Ц растерянно повторил Ирсанов. Ц И антенну расст
релял корабль Чауц, то есть те же кланты… Как это понимать?
Собственно говоря, он уже не нуждался в ответе. И без того было ясно: клант
ы решили уничтожить и установку Техно-четыре, и автора. Вот только наемни
чки сработали неумно: не удосужились проверить, дома ли дети Марата. Спор
тсмены, что с них взять…
Ц Наверное, их завербовали, Ц проговорил Сандерс, сопровождая слова ру
бящими взмахами ладони. Ц Или зомбировали, ввели ложную память и устано
вку Ц выполнять любые распоряжения хозяев. И вчера им передали приказ
Ц убить Ирсанова.
Ц Что говорят сами арестованные?
Ц Ничего! Представьте себе Ц они ничего не помнят. Даже под гипнозом и с
ывороткой правды уверяют, будто весь вечер спали по домам и проснулись у
же в камерах Бюро Расследований.
Ц Здорово им промыли мозги, Ц почти восхищенно сказал Марат.
Ц Если бы только им… Ц Подполковник сделал длинную паузу, глядя куда-то
вниз, потом тихо произнес: Ц Скорее всего, зомбируется каждый, кто побыва
л на Старших Мирах.
После событий минувшей ночи Марат растратил немалую долю иллюзий по час
ти внеземных благодетелей. Он и прежде позволял себе крамольно сетовать
: мол, недостаточно ценят людей Великие Гости, слишком осторожно человеч
еству помогают, могли бы нас побыстрее подтягивать до своих высот. При эт
ом Ирсанов оговаривался, что пришельцев можно понять, потому как расы Те
хно-пять имеют основания трижды подумать, прежде чем приобщать варваров
из Техно-три к бездонной кладовке галактической мудрости.
Теперь былое почтение быстро вытеснялось злобой. Великие Гости считали
его расу дикарями, с коими можно не церемониться. Вдобавок его самого чут
ь не убили, а установку, в которую он вложил столько сил, уничтожили, словн
о это был суперопасный военный объект. Инопланетяне прямым текстом указ
али человечеству положенное место Ц в углу возле параши и ни шагу в стор
ону Техно-четыре!
Хотя, с другой стороны, Марата вежливо пригласили для решения весьма важ
ной научной задачи. И к тому же именно пришельцы расстреляли корабль, ата
ковавший антенну. Иначе Ц кто знает, чем бы кончилась ночная заварушка…

Одним словом, вопросы, с которыми сталкивала донельзя запутанная жизнь З
емли, выходили за рамки строгой научной логики. Тут уже начиналась чиста
я политика, подступать к которой с критериями разумности не имело смысла
.
Осознав, что его мозгам с этой задачей не справиться, Марат обозлился сил
ьнее прежнего и спросил, насупясь:
Ц Объяснить не соизволите?
Фыркнув, Эрвин Сандерс пустился в объяснения.
Спецслужбы Земли подвергают оперативной разработке всех, кто возврати
лся со Старших Миров. Многие из тех, кто посещал планеты Великих Гостей, и
вовсе были кадровыми разведчиками. С вернувшимися проводили долгие бес
еды, их допрашивали с применением гипноза и химических средств воздейст
вия на психику, им просвечивали мозги ментовизорами. Однако ни разу колл
егам Сандерса не удалось добыть надежную информацию о тайнах Великих Го
стей.
Ц Эти люди отправляют домой письма, пересылают с оказией видеодиски. Но
на них нет никакой полезной для нас информации. Мы проверяем мозги всех в
ернувшихся Ц то же самое. Словно они там лишь по паркам гуляли и занимали
сь любовью.
Ц Мыслеблок?
Ц Нет. Мыслеблоки мы умеем снимать. Такое впечатление, что им полностью с
тирают память, а на освободившееся место записывают ложные файлы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149