И для вас при
вычно существование в тесных замкнутых помещениях…
Рассуждения показались человеку неуместными, но Марат все-таки подтвер
дил:
Ц Безусловно. В этом нет ничего необычного.
Ц Но теперь вы живете на большой цивилизованной планете. Под открытым н
ебом, в совершенно других условиях, нежели на малой родине. Должно быть, не
просто привыкнуть к столь резкой перемене?
Ц Я приспособился. Ц Марат пожал плечами. Ц Это было нелегко, но мы осво
ились на Земле.
Замотав крокодильей головой, гунад хихикнул и признался, что он бы так не
смог. Затем вдруг поинтересовался:
Ц Вам знакома наша история?
Ц Простите, не понимаю вопроса, Ц виноватым тоном произнес человек. Ц
Вы имеете в виду историю Аунаго или историю гунадов?
Джир опять засмеялся и сказал, что имел в виду познания собеседника по ча
сти истории Старших Миров и основных рас, населяющих эту область Галакти
ки.
На душе полегчало. Земная наука так и не смогла разобраться в социальном
устройстве и политической астрографии Великих Гостей. А вот кое-какие с
ведения о главных расах удалось накопить. Весьма довольный, что сумеет б
леснуть эрудицией, Марат не стал искать нужные факты в Интернете, попыта
вшись отвечать по памяти.
Старшие Миры, разбросанные по скоплению Пас-Лидос Ц кубу со стороной ок
оло пятисот световых лет, были населены шестью расами, которые достигли
потрясающего технологического, экономического и военного могущества.
Когда-то гунады, кланты, тиадзары, ивобзины, аркхи и делсы, погрязнув в пер
вобытной дикости, жили в пещерах, охотились на зверей, собирали плоды с де
ревьев. Цивилизацией на их планетах и не пахло.
Ситуация резко изменилась примерно полторы-две тысячи земных лет назад
. Внезапно вся шестерка народов, обитавших на патриархальных мирах, сове
ршила неожиданный скачок. За каких-нибудь два-три века шесть рас обзавел
ись городами и высокими технологиями, включая сеть межзвездного трансп
орта. Чуть ли не из каменного века они шагнули на большую галактическую д
орогу, расселившись по десяткам планетных систем. Столь бурный прогресс
выглядел совершенно неправдоподобно, поэтому земные ученые были почти
единодушны: естественная эволюция тут ни при чем.
Оговорка «почти» была необходима, поскольку небольшая часть деятелей н
ауки безоговорочно принимала на веру любые байки Великих Гостей. Как-то
менеджер-деле, командированный на Землю из Аунаго, обронил по пьяному де
лу: дескать, никаких атомов нет в природе, а молекулы состоят из частиц све
та. Буквально на следующий день несколько видных физиков выступили с сен
сационными докладами, опровергавшими устои классической науки. Вскоре
выяснилось, что деле был отпетым гуманитарием и понятия не имел об устро
йстве материи.
Вот и в случае со стремительным рывком Старших Миров нашлись историки, у
тверждавшие, что ничего сверхъестественного нет. Просто, говорили они, В
еликие Гости обладают феноменальным Ц не нам, приматам, чета Ц интелле
ктом, а потому для них перепрыгнуть через эпоху Ц раз чихнуть. Впрочем, та
ких умников набралось немного. Большинство же исследователей не сомнев
ались, что Великим Гостям кто-то здорово помог.
Оставалось предположить, что кроме известных людям шести звездных рас с
уществовали где-то поблизости более могучие сверхцивилизации Ц число
м не менее одной. По всей видимости, эти суперкультуры подарили клантам, г
унадам и прочим тиадзарам знания, построили гипертранспорт и вообще под
тянули их до галактических кондиций. Однако реальность оказалась иной. И
зредка Великие Гости выбалтывали обрывки сведений о своих цивилизация
х. Вот уже сорок лет земные исследователи пытались сложить рациональную
картину из этих клочков мозаики, отбрасывали заведомо неверные данные, а
нализировали возникающие модели. Так мало-помалу становилось понятно, ч
то прежде на Старших Мирах жили совсем другие существа. Потом древние су
перкультуры деградировали и вымерли, а гунады, ивобзины и остальные осво
или наследство, доставшееся от предтеч.

Известные ему обстоятельства гунадской истории Марат постарался излож
ить предельно деликатно Ц так, чтобы не обидеть Великого Гостя. Рассказ
его Джир выслушал внимательно, ни разу не перебив. Только ороговевшие пл
астинки на носу гунада изредка подергивались, а кожа лица, если эту часть
головы можно было назвать лицом, слегка позеленела. Когда Марат закончил
, инопланетянин задумчиво произнес:
Ц В общих чертах вы правы. Только деградация старых рас вовсе не была спо
нтанной. Ц Вы их уничтожили? Ц предположил Ирсанов. Джир покачал голово
й.
Ц Нет-нет-нет, не мы. Была война между самими предтечами. Очень-очень сви
репая межзвездная война, после которой осталось много-много свободных п
ланет, много-много жизненного пространства, но мало-мало живых существ. Г
унадам повезло, наши предки смогли выжить и заселить эти миры, создав дер
жаву Гунадри.
Кажется, волнуясь, инопланетянин повторял Ц вероятно, для пущей выразит
ельности Ц некоторые слова. Марат подумал, что связано это с особенност
ями гунадского языка, в котором принято таким образом подчеркивать наиб
олее важные мысли.
Только и без этих лингвистических изысков сказанного сегодня было дост
аточно, чтобы на целый год взбудоражить мировую науку. К тому же Джир явно
собирался сказать больше. Неторопливо поводя руками, пришелец продолжи
л:
Ц Гунады заняли место, освобожденное погибшим государством Куфон, и ча
сть Древнего Уторрама.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149