Кухирд
ан насмешливо напомнил, что партия Сата еще не пришла к власти. Затем пред
ставитель Чауц опять обратился к Ирсанову.
Ц Нас интересует последний маневр флондохлекского линкора. Почему Зун
г-Бассар направил корабль в звезду?
Ц Это не было самоубийством, Ц сообщил Марат. Ц Их корабли, в отличие от
ваших, способны выдержать нагрузки и побольше. Просто где-то внутри Солн
ца находится старый имперский портал. Зунг ушел этой дорогой.
Ц Хотелось бы в это поверить, Ц глубокомысленно изрек клант.
Ц К сожалению, приходится верить, Ц вздыхая, произнес Сат. Ц Мы пыталис
ь воспользоваться порталами флондов, но старые пароли больше не действу
ют. Зунг-Бассар ушел в Оллу и запер за собой все двери.
Как бы ни было тяжело на сердце, Марат засмеялся:
Ц Предусмотрительно! Он вернется, когда сочтет нужным.
Ц Если вернется, то не один, Ц предрек Одальфт Кухирдан. Ц С армией.
Гунады начали кричать: мол, напрасно радуетесь Ц вашу цивилизацию Зунг
наверняка тоже посчитает несправедливой со всеми вытекающими для угне
тателей последствиями. На это кланты ответили, что еще неизвестно, какое
войско наберет Зунг Бассар Ц может, армия и флот Окланто понадобятся, по
этому бессмертный Освободитель закроет глаза на мелкие недостатки дер
жавы кентавров. Кроме того, продолжил Кухирдан, теперь агрессоры из Ауна
го не посмеют атаковать Ивобзинг и Окланто.
Ц Означает ли это, что мы можем рассчитывать на помощь Окланто? Ц в лоб с
просил Сандерс.
Ц В известных пределах, Ц уклончиво, как принято среди дипломатов, отве
тил Одальфт Кухирдан. Ц Скорее всего, мы не допустим карательных акций п
ротив Земли. Но Техно-четыре вы получите не раньше, чем мы окажемся в един
ой державе.
Сат добавил, что землянам не стоит на многое рассчитывать. По его словам, у
спехи человеческой науки были не столь уж велики: нанотехника и антивеще
ство Ц мелочь, а выход из тупика лежит совсем в другом направлении. Чахел
ь поддержал археолога:
Ц Хочешь хороший совет? Забирай семью и возвращайся на Гундайру. Мы тебя
простим, а здесь тебе не жить.
Ц Не вижу причин для бегства! Ц возмутился Марат.
Ц Глупый ты, Ц печально произнес Джир. Ц Даже жаль тебя. Наверняка ведь
уже начались разговоры: дескать, ты Ц новый пророк или как это у вас назыв
ается… В общем, вернулся со сдвигом в мозгах, но привез свободу и знания.
Только скоро станет ясно, что твоя память пуста, и тогда половина человеч
ества провозгласит тебя злым демоном
Ц Поглядим, Ц буркнул Ирсанов.
Сандерс тоже собирался возразить, но Джир уже шел к дверям и говорил на хо
ду:
Ц Мы даем такую религию всем слаборазвитым культурам. И если нужно, наша
агентура всегда может кого угодно обвинить в самых страшных грехах.
Гунады вышли из комнаты, и только Джир, задержавшись, сказал почти равнод
ушно:
Ц Моя экспедиция задержится в Солнечной системе на несколько дней. Буд
ем изучать обломки кораблей, уничтоженных Зунгом. Перед возвращением я т
ебя навещу. Если захочешь, заберу с собой.
Произнеся по-гунадски церемонные формулы прощания, археолог покинул ос
обняк. Вслед за гунадами ушли и кланты. Провожая взглядом инопланетян, Ир
санов подумал: «Может, они действительно неплохие существа? Может быть, в
самом деле не желают нам зла? Но их цель Ц не выпускать нас из Техно-три, а
потому они Ц наши враги».

После обеда он рассказывал о месяцах, проведенных на Старших Мирах. Виде
окамеры записывали его речь и мимику, а сотрудники спецслужб внимательн
о слушали, изредка задавая наводящие вопросы. Завтра, проанализировав от
чет возвращенца, они подготовят новые вопросники, на которые Марату прид
ется отвечать, дополняя картину важными штрихами.
Ирсановской семье разрешили присутствовать, и Вероника с детьми, устрои
вшись в уголке, почтительно внимали его повествованию. Марату приходило
сь аккуратно подбирать слова, излагая удобную для себя версию путешеств
ия. О некоторых событиях не стоило рассказывать при семье, о других он про
сто забыл, еще многое считал необязательным говорить государственным с
лужащим: люди они, вроде, неплохие, но работают на правительство, продавше
еся пришельцам. Так что, если умолчишь кое о чем, спокойнее жить будешь.
Вот так и пишется история Ц в чем-то стыдно признаться, о чем-то сказать о
пасно, еще что-то забылось. Стоит ли удивляться, что в науке о прошлом так ч
асто случаются удивительные открытия на грани сенсации…
Отпустили Марата лишь поздно вечером, порадовав обещанием заглянуть на
следующий день. Когда посторонние покинули коттедж, Вероника, вопреки ож
иданиям, не разразилась причитаниями, но сказала совершенно спокойно:
Ц Все к лучшему, мальчики. Отец вернулся, на жизнь хватит, а что забыл физи
ку Ц не страшно, перетерпим.
Ц Обидно же, Ц мрачно сознался Марат. Ц Ведь так старался, а добился сов
сем не того.
Ц Ладно уж. Ц Жена села рядом, положив голову ему на плечо. Ц Были неуда
чниками, и останемся. Деньжат заработал Ц и то хорошо.
Он сварливо напомнил:
Ц Я еще стану представителем Намнуну, буду координировать экспансию в
соседние системы.
Ц Так это же замечательно! Ц обрадовалась Вероника.
Ц Нет, Ц он покачал головой, стиснув зубы. Ц Это просто приятно. Замечат
ельно было бы, чтобы память вернулась.
Осторожно, чтобы не обидеть отца, Макс поинтересовался:
Ц Там было хорошо?
Ц Неплохо. Вам бы понравилось.
Ц Лучше, чем в этом домике? Ц поразился Аль.
Ц В каком-то смысле, да. Комфортнее.
Семья не поняла. Марат и сам не понимал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149