Безусловно, он уже лонял, что видит, но не верил в столь оглушительный успе
х. Командир, оскалясь, ответил:
Ц То самое, милейший! Это сеть чужих порталов Ц за такое открытие нам от
валят шестнадцать миллионов, не меньше.
Ц Почему шестнадцать?! Ц взревел Джир, растеряв академическую степенн
ость. Ц Полагается по миллиону за портал, а их не меньше полусотни!
Ц Не советую торговаться с Аунаго, Ц просветил астронавт археолога. Ц
За сеть положено шестнадцать. Таков тариф.
Археологи возмущенно пошипели, но не посмели возражать против несправе
дливых правил корпорации, на которую работали. Между тем командир объяви
л, что необходимо совершить несколько вылазок по чужим трассам для аппро
ксимации каких-то параметров. Проще говоря, как понял Марат, речь шла о то
м, чтобы разобраться в зунгшоарской системе координат.
Подвигав курсор по голограмме, капитан выделил ближайший к их порталу зн
ачок на экране и нажал пусковую клавишу.
Ц Не так это делается, Ц развеселился Джир. Ц У нас есть переписанная с
«Освободителя» программа запуска.
После недолгой перебранки Кус и пилот сумели передать кодированные ком
анды. Голограммы внешнего обзора превратились в мутные аквариумы, по кот
орым неторопливо проплывали размытые пятна.
Ц Медленно идем, Ц недовольным тоном прокомментировал командир. Ц Тр
ассы в плохом состоянии.
Впрочем, движение оказалось недолгим, и через четверть часа космолет выш
ел в трехмерное пространство. Далеко и очень тускло светила неизвестная
звезда.
Первым делом астронавты запеленговали ближайшие навигационные маяки,
чтобы определить координаты. Оказалось, что корабль прибыл в систему на
дальней окраине Пас-Лидоса. Когда-то здесь был мятежный Зунгшоар, но сего
дня система считалась бесхозной.
Согласно старым атласам, прежде в этой системе было несколько планет, од
ну из которых колонизировали туллы, а на другой татлаки устроили сильную
военную базу. Сейчас локаторы смогли обнаружить лишь астероидные пояса.

Ц Страшное было сражение, Ц проговорил потрясенный Джир. Ц И планеты
в пыль стерли, и порталы разрушили. Прежде мы с такими феноменами не встре
чались.
Локаторы продолжали посылать в пространство пучки гравитонов, зондиру
я обломки погибших миров, но отраженные сигналы находили только слабые с
леды технологических изделий. Джиру это быстро надоело, и он раздраженно
выразился: мол, потеряли много времени, которого совсем мало, поэтому неч
его здесь задерживаться. Все, включая Марата, согласились, что будет разу
мно обследовать другие порталы.

Больше суток они прыгали из портала в портал, посетив множество планетны
х систем.
Сначала экспедицию занесло к двойной звезде между Пас-Лидосом и Оллой. В
се планеты были безжизненны от природы, а единственным рукотворным соор
ужением оказался сам портал. Вероятно, он служил промежуточной станцией
для дальних перелетов.
Вторая попытка привела экспедицию в уже знакомые окрестности звезды Кю
коз. Тиадзары продолжали изучать «Флотоводца Сайфона», но удаленные от с
ветила сооружения повстанцев остались незамеченными. Потешно подняв л
ицевые бляшки, Джир предложил не беспокоить негостеприимных хозяев, и ко
смолет ушел к следующим порталам.
В своих беспорядочных поисках они вдруг оказались в глубине территорий
Окланто. В другой системе вышел на связь необнаруженный объект, объявивш
ий на языке флондов, что чужой корабль должен немедленно покинуть запрет
ную зону или будет уничтожен.
Потом были две сильно потрепанные системы Ц одна в субскоплении Зунгшо
ар, другая Ц во владениях Гунадри. Давным-давно, когда здесь шли жестокие
сражения, населенным мирам досталось по полной программе: все искусстве
нные объекты, начиная с Техно-два и выше, были уничтожены. Экспедиция обна
ружила только радиоактивные планеты, на которых медленно вымирали мути
ровавшие туллы и куфонцы.
Следующий портал принес большой сюрприз Все гу-нады дружно заголосили
Ц это была прародина их племени. Миллионы лет назад разум в рептилиях на
чал развиваться именно здесь, на планете Гунчабр. Как ни удивительно, ник
то не обратил внимания на неизвестно кем построенное сооружение в комет
ном облаке на расстоянии светового часа от звезды.
Последние вылазки Марат попросту проспал. Он был уверен, что ничего путн
ого найти не удастся, и угадал. Проснувшись, человек обнаружил пустую каю
т-компанию и дремлющего в штурманской рубке астронавта. Очевидно, архео
логи и капитан, разочарованные цепью неудач, отправились отдыхать. Таким
образом, единственным важным достижением трехдневных скитаний стала р
асшифровка координат, которыми пользовались обитатели Оллы.
Успевший выспаться Ирсанов перекусил и вернулся к прежним занятиям.
Начиная с Кюкоза, он старательно изучал материалы, которые удалось выкач
ать из инфосистем линкора «Освободитель». Может, и нужно было сделать эт
о намного раньше, еще на Гундайре, но помешали обида и желание блеснуть са
молюбием Ц вот и упустил время. Теперь он лихорадочно наверстывал упуще
нное, перебирая нагромождения файлов, разбросанных по беспорядочно вло
женным друг в друга директориям.
Лобовая атака сорвалась еще вчера вечером Ц он не понимал систему, по ко
торой распределялась информация. Какие-то сведения располагались в хро
нологическом порядке, другие Ц согласно тематике или степени важности.
Убедившись, что все подряд просмотреть не удастся, Марат переключился на
поиск по ключевым словам и выявил сведения о десятке баз, возле которых к
огда-либо побывал «Освободитель».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149