– В обычных случаях! – Эл засмеялась и тоже подцепила на вилку искусственный белый гриб. – Вы знаете, это очень изысканное лакомство! Итак, для обычного случая ваши утверждения верны. Но разве это обычно – мы захватили "Энтерпрайз"? Давайте отложим вопрос о маршруте в сторону. В командовании найдется много желающих разорвать вас на части, арестовать за шпионаж, четвертовать, колесовать, сделать на вашем пленении карьеру, убрать политических соперников, короче говоря, в Сенате, как всегда, разгорятся страсти. По этим и многим другим причинам командование захочет, чтобы я провела "Энтерпрайз" к Ромулу и Рему самым коротким, путем. А самый короткий путь к нашим планетам из этой части пространства идет как раз через Левери-пять. Я все рассчитала. Ведь я именно для этого привела сюда "Кирасс". Привела для того, чтобы объяснить, почему в этом квадранте пространства появился "Бладвинг". Короче, все дальнейшее только подтвердит правдивость нашей истории.
Джеймс усмехнулся и подвинул розетку с белыми грибами поближе к собеседнице, потом положил ей на тарелку искусственной черной икры, балыка, особого салата, сделанного по рецепту вулканцев, добавил в стакан тоника. Ей богу, ему доставляло удовольствие слушать, как эта маленькая женщина излагает свои планы. Проблема состояла в другом... Он не мог понять, насколько честна Эл по отношению к ним.
– Командир, – мягко сказал он. – Хочу напомнить вам, что я не давал никаких обещаний, но то, что вы говорите, мне интересно. Прошу вас, изложите нам ту версию, которую вы разработали.
– О, она очень проста! – Эл постучала вилкой по стакану. – Она гораздо проще, чем вы думаете. "Кирасс", которым я командую в последнее время, – а на борту "Бладвинга" будет красоваться именно это название, – так вот, "Кирасс" обнаружит "Энтерпрайз", пересекающий границу Империи. Вы вступите с нами в борьбу, но из-за каких-то технических неполадок, которые, я абсолютно уверена, сможет имитировать ваш главный инженер, не успеете от нас уйти. У "Энтерпрайза" повреждены двигатели, а значит, он сможет открыть огонь и стрелять до полного истощения мощности. Больше ничего. Мы, конечно же, открыли ответный огонь, пробили вашу защитную систему и вы, таким образом, оказались в том положении, когда вам остается только пожалеть экипаж и попытаться сохранить человеческие жизни. Мы захватили вашу командную рубку и пригрозили, что в случае необходимости пустим в ход ваши собственные системы газовой защиты. Вы прекрасно знаете, что ваши газы убивают быстро. Вы, естественно, сдались в плен. Мы посадили своих людей за пульты управления, взяли корабль на буксир и отправились домой.
О-о! Ромуланка была очень опасной женщиной! Джеймс не знал, как относиться к Эл – восхищаться или негодовать?
– Это правдоподобно и выполнимо, – сказал он. – Но в этой области космоса есть другие корабли Федерации. Ваши наблюдатели без труда обнаружат, что неподалеку дрейфуют "Интерпид", "Констелейшн", "Инайу"...
– Все так, – Эл пренебрежительно махнула рукой. – И все же... По ионному осадку определить их точное местонахождение довольно-таки трудно. Кривая распада ионов непостоянна, особенно в этих квадрантах. Разве вы не заметили, какой плохой была здесь погода совсем недавно? А к тому времени, когда кто-то что-то обнаружит, будет слишком поздно – мы уже подойдем к Левери-пять. Если нам выделят сопровождение, мы от него избавимся...
– Подождите... Неужели же вы сможете взорвать их? – недоверчиво переспросил Маккой. – И потом.., из скольких кораблей будет состоять этот "почетный эскорт"?
Эл посмотрела на доктора спокойно и ласково:
– Для "Энтерпрайза" они вряд ли пошлют меньше двух. А самое большое, насколько я могу предположить, – это четыре корабля.
Боунз посмотрел сначала на Спока, потом на капитана:
– Простите... Это значит, что мы собираемся "освободиться" от четырех ромуланских крейсеров, которые, скорее всего, будут слегка переделанными кораблями клингонов?
– Джентльмены, неужели же вы не оправдаете моих надежд? – удивленно воскликнула Эл. – В конце концов речь идет об "Энтерпрайзе"! А как только мы справимся с сопровождающими нас кораблями, Левери-пять вообще перестанет быть проблемой!
– Это я могу себе представить! – ехидно сказал Джеймс. – Нo подождите, командир, а как же насчет загубленных жизней?
Эл побледнела:
– Видите ли... Ромуланцы, занимающиеся исследованиями, не слишком щепетильны в этом вопросе, особенно, если говорить о жизнях многих и многих вулканцев. К тому же, я не думала, что это будет иметь для вас такое большое значение. Видимо, я просчиталась.
Джеймс еле сдерживал себя. Ему хотелось накричать, нагрубить, надерзить этой маленькой и коварной женщине. Да, она была похожа на тех людей, вместе с которыми он жил на земле, но она была ромуланка, и он постоянно уговаривал себя, вспоминая, что у разных представителей разных ветвей человечества весьма различные нравы.
– Мистер Спок, ваше мнение? – осторожно спросил он. Спок явно был не в своей тарелке.
– Главнокомандующая... – он повернулся к Эл и внимательно посмотрел ей в глаза. – Я бы очень попросил вас не воспринимать то, что я сейчас скажу как оскорбление. Я совсем не хочу ставить под сомнение вашу честность...
Эл кивнула спокойно и величественно, так, как кивают низшим по рангу. Джеймс еле сдержался. Вся эта сцена начинала раздражать его больше и больше.
– Капитан, – обратился к нему Спок. – План, который мы только что услышали, дерзок, и на каком-то этапе шансы на успех велики. И все же... Я бы настоятельно советовал вам не принимать его. Слишком много неясностей, неточностей, слишком многое может быть не так, как мы хотим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90