– Вполне могли поговорить в «Трех пескарях», – пробурчал Полубой, чувствуя себя неловко.
Рядом с друзьями, ловкими и привычными к атмосфере ресторана, он казался себе фермером, ввалившимся на детский праздник прямо в рабочей одежде. Еще в училище в то время, как многие пытались «откосить» от нарядов, Полубой с радостью шел в любой наряд, если на этот день в расписании стояло занятие по этикету, поскольку искренне считал, что три вида ножей, два вида ложек и четыре вида вилок, умение пользоваться каковыми считалось непременной принадлежностью русского офицера, придумали какие-то жутко коварные враги и именно с целью насолить лично ему, Полубою.
– В «Три пескаря» будешь ходить со своими орлами, – сказал Небогатов.
– Ну в штабе могли поговорить, – продолжал бурчать Полубой, – а здесь, у всех на виду…
– Я есть хочу, а в штабном буфете одни пельмени, – перебил его Небогатов. – Костя, объясни господину капитану третьего ранга, что чем меньше мы будем скрываться, тем менее подозрительно будем выглядеть.
– Совершенно верно, – кивнул Бергер, цепко оглядывая зал, – просто встретились три старых закадычных друга, решили в кои-то веки вместе пообедать. Кому это интересно?
С высокого потолка, поддерживаемого колоннами, украшенными лепниной, спускались хрустальные люстры. Гул голосов, звяканье приборов, звон бокалов и запахи изысканной пищи постепенно примирили Полубоя с обстановкой, однако по инерции он продолжал ворчать:
– Довела Дума – в столице империи от шпионов спрятаться негде. Куда государь смотрит?
– Не от шпионов, Касьян, – поморщился Бергер, – ну не строй из себя деревенского увальня. Не дай бог корреспонденты узнают что-нибудь о вашем задании. Шум будет на всю галактику.
Метрдотель проводил их к столику недалеко от полукруглой эстрады, задрапированной черным бархатом, подождал, пока гости рассядутся, и, приняв от официанта меню, с поклоном передал Небогатову – столик заказывал он.
– Что порекомендуете, Федор Модестович? – спросил Небогатов, откладывая меню в сторону.
– Сегодня прекрасный выбор блюд. На закусочку рекомендую устриц…
– Надеюсь, не средиземноморские?
– Как можно, Кирилл Владимирович? – метр слегка развел руками в недоумении. – Мы берем исключительно на фермах Емельянова. Ставриакис хоть и рекламирует свой товар, однако цена явно не соответствует качеству. У нас исключительно атлантические устрицы. Конечно же потреблять следует с лимонным соком. Впрочем, если господа пожелают, можно подать и соус Табаско, однако я считаю это лишнее.
– Вино?
– Рекомендую Chablis Ropiteau. Свежее, живое и очень сбалансированное вино с преобладанием минеральных и сланцевых тонов.
– А пивка.. – начал было Полубой.
– Касьян! – укоризненно сказал Бергер.
– Разумеется, есть и пиво, – метрдотель пожевал губами и посмотрел вдаль, будто опасаясь выдать свое недоумение выбором клиента.
– Ни в коем случае, – прервал его терзания Небогатов, – устрицы и шабли. Думаю, горячей закуски не надо, а вот от холодной не откажемся. Ну а на первое, может быть, что-то из французской кухни. Консоме…
– Кирилл, договорились же! – остановил его Бергер. – Ты заказываешь закуски и десерт, а я остальное.
– Ладно, – Небогатов махнул рукой, – итак, закуска?
– Салатик из перепелов с раковыми шейками на закуску, или салат «славянский» со свежей зеленью, физалисом и свининой.
– Перепелов.
– Отлично, – метр сделал пометку в блокноте. – На первое рекомендую ушицу ростовскую с форелью и с рыбными расстегайчиками либо соляночку «Екатерининскую» в горшочке. С морозца исключительно впечатляет.
– М-м… неплохо, – одобрил Бергер.
– С морозца водочка впечатляет, – не согласился с метрдотелем Полубой.
– Сколько?
– Ну-у… думаю, по триста «Династии».
– Триста на всех, – поправил Бергер, – мне уху, Кирилл? Тоже. Касьян? Ну, стало быть, две ухи и солянку. Что со вторыми блюдами?
– Завиванцы из свиной вырезки с мозгами и белым соусом, телячья ножка с красной фасолью и заморскими овощами…
– А что-то сугубо русское, – прервал его Бергер, – что-то наше, славянское?
– Зайчик по-русски в сметане, – мгновенно отозвался метр.
Полубой пренебрежительно скривился.
– Что с того зайчика? Так, косточки обглодать.
– Ну это вы напрасно, господин майор, – загорячился метр, – упомянутый заяц размерами истинно орловский рысак, вот не сойти мне с этого места, – метрдотель истово перекрестился, – зимний, нагульный…
– Значит, решено: нагульного рысака по-русски в сметане, – усмехнулся Небогатов, – а с десертом, Федор Модестович, идите, пошепчемся.
Метр склонился к нему и они вполголоса обговорили десерт.
Бергер дождался, пока метрдотель отошел, достал из кармана акустический детектор, положил его на стол и накрыл салфеткой под насмешливым взглядом Полубоя.
– Посторонний интерес к беседе нам без надобности, так не будем полагаться на наше русское «авось» – пояснил Бергер.
Из троих друзей он был наиболее ярым славянофилом, несмотря на фамилию, что служило постоянной пищей для шуток. Впрочем, от далеких немецких предков у него осталась только фамилия и семейная традиция называть первого ребенка в семье именем Карл, как завещал основатель династии Бергеров. Сам Карл Иеронимус Бергер, химик и врач, начинал службу в России еще в конце семнадцатого века и умер, ликвидируя очаг холеры под Астраханью в одна тысяча семьсот двадцать шестом году.
– Если будет посторонний интерес, я тебе и так скажу, – негромко сказал Полубой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18