до плато еще полчаса ходу минимум! – разглядеть карту…
Леха сглотнул и пошел медленнее, переставляя ноги только по инерции.
На миг перестав обращать внимание на палящее солнце, забыв про то, куда и зачем бежал…
Вот Гнусмас, кишащий зелеными огоньками игроков, расползающихся вокруг города, как муравьи вокруг муравейника. А восточнее города… как раз на прямом пути от
Гнусмаса к скальной стене… еще одна зеленая точка, но эта куда ярче остальных. А если присмотреться, то распадается на четыре обычных.
Группа игроков на машине. И, скорее всего, не просто группка – а команда! Одна из тех, что стекаются со всей сети в эту игру, в эту зону в ожидании большой гонки. Осваиваются, привыкают, разминаются… И тут… Чертово объявление, гребаный помдепа!
Леха совсем остановился, поеживаясь и забыв про жару.
Вглядываясь в карту. Если на машине, то должны быстро двигаться.
Так и есть! И смещается эта яркая точка из четырех обычных именно на восток. К скальной стене, к северной расщелине. И…
Вон и еще одна команда охотников, дальше в пустыне!
Эти куда восточнее, почти на полпути к скальной стене!
Черт бы их побрал! Если они дойдут до северного прохода и если это команда профессиональных игроков… Если они идут по объявлению, то у входа в расщелину они заметят следы, повернут и пойдут по ним. Быстро нагоняя на машине…
И сейчас не ночь. Не спрятаться. И финты со следами теперь не помогут – когда видно все вокруг до самого горизонта!
Черт, черт, черт! И что делать?
Карта погасла, и Леха тут же врезал по браслету на ноге. Снова вспыхнула карта.
Еще восточнее в пустыне – яркий огонек из трех зеленых точек. Каперы. Уже почти поравнялись с ближайшей командой, но, кажется, пройдут южнее, так и разминутся… Черт, если бы им сказать!
Сатир может с ними общаться. Но как сказать сатиру?! Леха поднял глаза выше – над картой и вокруг нее куча разных кнопочек и пиктограммочек. Но какую из них нажать, чтобы вызвать сатира… Черт возьми! С этими кнопочками можно до вечера разбираться!
– Ну чего опять встал?! – возник прямо в голове брюзгливый голос сатира.
Господи! В кои-то веки хоть какая-то польза от его навязчивости!
– На карте! – тут же откликнулся Леха. – В пустыне!
– Да? – напрягся сатир. – Сейчас… Ну и?… Что-то не вижу ничего страшного…
– Там две команды! Кажется, охотники! И идут по объявлению на меня. Если они доберутся до прохода, а потом по моим следам…
– А, это… – поскучнел сатир. Фыркнул: – Не…
– Что «не»?!
– Не дойдут.
И голосочек у сатира – спокойный-спокойный, уверенный-уверенный. Будто по сто раз все у него просчитано. Ну и что же он задумал? Почему они не доедут?
– Каперы? – уточнил причину Леха.
– Не-а. Форум.
– Форум?…
– Форум игровой! – раздраженно сказал сатир. – Доброжелатели уже раструбили, как каперы тевтонов сделали. Народ уже все это обсасывает. Пошли волны, полетели слюни… Сейчас шухер и до этих дойдет.
Леха уже и сам видел. Та команда охотников, что была в центре карты, не двигалась. Хотя посреди пустыни и поблизости никаких достопримечательностей, а до каперов слишком далеко, чтобы их заметили… Первая команда, поближе к Гнусмасу, тоже остановилась.
– Ну? – сказал сатир. – Видишь?
Те, что в центре пустыни, теперь двигались. Но не на восток, к скалам, а на запад, обратно к городу.
– Не хотят, чтобы как с немчиками вышло… – прокомментировал сатир. – Они, бедненькие, даже не представляют, на каком волоске со смертью разминулись…
Да, каперы от них совсем близко. Если решат засаду устроить…
– Они их не видят? – спросил Леха. – У них нет карты?
– Да карта-то, наверно, есть, – пробурчал сатир. – Раз команда профи-игроков, то должна быть и карта, они ребята зажиточные. Только не такая, как у тебя. Слепая. Только местность, и все. Ни игроков, ни нашего брата монстра…
У нас-то с тобой копия модерской карты. А у них типа натуральная. Бумажная раскладушка, купленная за местные тугрики… Ну ладно, все! Теперь ноги в руки, и марш к плато, спасенная бесприданница!
– А если…
– К плато, бегом! – рявкнул сатир. – Все, конец связи! У меня гости!
У южного прохода в стене зеленели две точки. Наверно, пришли из того городка, что к югу от Изумрудных гор. Олд Волт.
– Помочь? – спросил Леха, морщась от жара.
Солнце все выше и выше и палит все злее. Неплохо бы вернуться к скальной стене, в тенек и прохладу…
– Эй? – позвал Леха. Сатир не отзывался. И этого едва-едва слышного звука, который был во время связи с сатиром, теперь нет, кажется. А в Кремневой долине черная точка чуть заметно сдвинулась к югу. Уже понесся к своим гостям? Команда охотников в пустыне возле Гнусмаса наконец-то сдвинулась с места. Обратно к городу. Стояли – это потому что на форумы игровые вылезали? Узнали, что сталось с немцами, и тоже решили не рисковать? Похоже, эти каперы – не самая последняя команда. Хоть их только трое, а этих всех по четверо, но, кажется, уважают. Вон они… Три зеленые точки, так близко друг к другу, что почти слились в одну яркую звездочку. Быстро ползут по пустыне. Тоже к городу. Продавать вещички немцев? Что ж, ребята, удачно сторговаться. Вы не самые плохие компаньоны, как выясняется… Если бы еще это чертово солнце так не палило… Леха вздохнул, развернулся и побежал к плато. Господи, скорее бы! Может, хоть там тень будет? Тени было – кот наплакал. На хвост и одно копыто. Плато выступало из песка пологим пригорком, как панцирь закопавшейся черепахи, и тянулось вдаль до горизонта. Версты и версты камней и валунов. От небольших, меньше футбольного мяча, до метровых глыб.
Камень везде одинаковый: угольно-черный с искорками металлических зерен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149