– Так вот, Серж, – говорит жестко. – Ты можешь думать, что это все мои извращенные фантазии. Но сути дела это не изменит. После всего, что случилось, Шутемков будет только еще вернее. Он даже будет чувствовать себя ближе ко мне, чем другие золотоворотничковые, – усмехается.
Ох и сволочь…
Ляпнул бы я чего-нибудь ему от души – да не успел.
– В таком случае, – Линский влезает, – позвольте просить вас еще об одной мелочи, ваше величество.
Император мигом скалиться перестал.
– О какой мелочи? – говорит подозрительно. – Просто о мелочи, или о совсем-совсем мелкой незначительности?
Только теперь Линский позволил себе улыбнуться.
– Ну что вы, император! – говорит лукаво. – Не стоит понимать меня так буквально! Прошу простить меня, если ввел ваше императорское величество в заблуждение… Речь, конечно же, о простой мелочи.
Прищуривается император, но игру не бросает.
– И что же вы хотите, господин президент? – говорит вкрадчиво так.
Та еще сволочь. Но вот что есть, то есть – выдержки не теряет, хотя ситуация для него хуже некуда. Даже шутить пытается. Не будь он такой сволочью…
– Позвольте просить вас о смене губернатора Красноярской зоны Империи, – Линский говорит.
Нахмурился император.
Я тоже ничего не понимаю. Как смещение Шутемкова со старого поста поможет Линскому в борьбе с Тяпкиным за власть в Ангарске?
А император уже что-то сообразил – и в хохот.
– Б-бедный Ш-шутемков, – смехом давится. – Желаете, чтобы я прислал его вам, господин президент?
– Вы так великодушны, ваше величество, – Линский вежливо улыбается.
Но уже видно, что через силу.
А я все никак не пойму, что Линский такого смешного сказал.
– Если бы вы видели лицо Шутемкова, когда ему сообщили о помиловании! – император все хохочет, еле говорить может. – Он уже совсем отчаялся, и на спасение не надеялся… И тут вы… Он от радости чуть с ума не сошел. Только что чуть отошел. Собрался по барам-бабам идти, пережитый ужас из себя вымывать. Ждет не дождется, когда последние швы срастутся. И тут опять вы… – и снова смехом заливается.
Извращенное у него чувство юмора…
– Не сочтите за наглость, ваше величество, – Линский продолжает невозмутимо, – но осмелюсь просить у вас еще…
– Нет-нет! Дайте я сам угадаю! – император руками машет, радушного хозяина изображая. – Наверно, вы бы не отказались от пары флаеров с бывшей охраной Шутемкова? Надеюсь, и от кодов их воротничков вы тоже ничего против не будете иметь?
Уже Линский придуривается нехорошо. Все-таки переиграл его император.
Еще бы понять, в чем – я до сих пор не понимаю, зачем Линскому Шутемков, да еще с его бывшей охраной! Неужели тоже рабовладельцем решил заделаться?…
– Что-нибудь еще? – император ухмыляется.
– Нет, – Линский говорит сухо. – Вы очень добры, ваше величество, но я не смею более злоупотреблять вашей добротой и щедростью. Я лишь скромно надеюсь, что вы не измените ваших намерений не включать Ангарск в область контактов Империи.
– Я хозяин своему слову, – император усмехается. – Но пока не переживай, господин президент. Не буду я твой Ангарск трогать. Нравишься ты мне. И детишки у тебя неплохие… Сначала я решил, что только младшенький – но вижу, старший тоже не промах, хотя и чересчур благородный.
– Очень рад, ваше величество, – Линский говорит.
Пытается улыбаться – но получается уже совсем фальшиво. Все-таки вывел его из себя император своей стальной хваткой и железобетонной непробиваемостью.
– Рад, что доставил вам удовольствие, господин президент, – император улыбается. – Всегда к вашим услугам.
Через три часа два имперских флаера подходят к границе Конфедерации. Но в саму Конфедерацию не входят. И ребят понять можно – после рейда конфедералов вглубь Империи еще и суток не прошло.
Сами конфедералы тоже не горят желанием имперцев в один из своих городов пускать – мало ли… Пришлось нам с Линским самим их встречать.
Я боялся, что Дымок с нами увяжется – но братишка на Фейнмана переключился. И основательно так переключился. Как тот прилетел – так все, не видно и не слышно братишки. И главное, Фейнман-то от Дымка не отбрыкивается, наоборот. Тоже братишкой увлечен. Но какие у них могут быть общие интересы?…
Мне даже подозрительно стало – о чем это они так страстно общаются? Да выяснять уже некогда – Линскому помочь надо.
Анна хотела со мной – но я ее уговорил тоже в городе остаться. Мол, за Дымком не мешало бы присмотреть. Да ему и правда не помешает по рукам врезать, если что! Хватит с меня его нестандартных подходов! Уже весь материк на уши поставил!
Садимся мы с Линским в нашу «Гарпию», идем к границе. Имперцы уже присмотрели местечко в нейтральных территориях. В лощине, где радиации поменьше. Нас ждут – но не садятся, оба флаера невысоко над землей висят. В любой момент рвануть прочь готовы. Мандражит ребят.
Да и нам не лучше. Мы-то знаем, что с нами никакого сопровождения нет.
Нет, Линский-то, конечно, хотел попросить у Янга пару флаеров на всякий случай – но к Янгу не пробиться. Как симы у нас отобрали – все, никакого интереса к ним. Приходите позавчера.
Среди глав Конфедерации грызня за власть началась. Самый подходящий момент, блин! Нет, чтоб быстрее с императором расправиться, пока у Конфедерации такая выгодная позиция, и на императора как угодно жать можно – нужные ему симы только у конфедералов есть!
Но нет. Политики везде по-своему мыслят. Вот и в Конфедерации президентам городов до чаяний рядовых конфедералов сейчас никакого дела. А что президентов волнует, так это как бы в наступившей неразберихе побольше полномочий урвать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145