На этом пока изыскания встали…
Ч Артур! Ч Ральф толкнул меня в бок. Ч Идет. От здания через лужайку к на
м шел Лабедин. Отутюженный камуфляж, начищенные ботинки, рукава куртки а
ккуратно подвернуты. На левой стороне груди сверкает институтский знач
ок, на ремне переливается всеми цветами радуги пряжка. Форменная кепка л
овко заправлена под погон с изяществом завзятого щеголя. Столь фривольн
ый ход был предпринят ради, несомненно, эффектного показа. На голове у лей
тенанта белела повязка. Бинт, способный поспорить чистотой и стерильнос
тью с хирургическим инструментом, узкой полоской аккуратно обрамлял го
лову, оставляя неприкрытыми уши.
Для завершения портрета героя не хватало небольшого красного пятна сбо
ку, дабы подчеркнуть значимость подвига. Видимо, лейтенант раздумывал об
этом, но нежелание портить бинт перевесило. Да и царапина была небольшой,
крови мало. Ч Ох, ё! Ч присвистнул кто-то из бойцов и нехотя встал.
Его примеру последовали другие. Ральф вскочил одним из первых, подал ком
анду:
Ч Смирно! Ч Шагнул вперед. Ч Господин лейтенант, первое и второе отдел
ения взвода готовы к выдвижению…
Лабедин небрежно махнул рукой, едва заметно скривил лицо Ч раны болят!
Ч повел взглядом по сторонам.
Ч Готовы? Хорошо. Пойдете по обычному маршруту, только захватите еще бло
кпост у складов ГСМ. Особо не спешите. Жду вас… Ч он глянул на часы, Ч к дв
адцати двум часам.
И, видя недоумение в глазах Ральфа, добавил:
Ч Я останусь в штабе, есть срочные дела. Взвод поведете вы, Стармин. Прика
з ясен?
Ч Да. Вести дежурство по обычному маршруту с заходом к складу. Срок возвр
ащения Ч двадцать два ноль-ноль.
Ч Правильно. Если что Ч докладывайте в штаб. Ч Лабедин оглядел бойцов,
успевших привести себя в порядок. Ч Взвода МОП работают по своему графи
ку, в случае необходимости связывайтесь с ними. Все, выступайте.
Ч Есть! Ч Ральф чиркнул кончиками пальцев по кепке. Ч Но, господин лейт
енант. Один вопрос. Кто командует вторым отделением?
Ч Ах да. Ч Лабедин сделал значительное лицо. Ч Едва не забыл. Томилин, в
ы назначены командиром отделения. С этого момента. Поздравляю вас с повы
шением.
Лейтенант попробовал придать лицу доброе выражение, показывая радость
за подчиненного, но вышло плохо. Однако я не обратил на это внимания, опеши
в от приказа. Буркнул:
Ч Есть.
Лабедин вновь взглянул на часы, козырнул и пошел к зданию.
Ч Ну, Артур! Ч Ральф стиснул мне руку. Ч Это дело надо отметить! Поздрав
ляю!
Ч Вот так! Надо было мне идти врукопашную, Ч подошел Свен. Ч Глядишь, дв
е лычки на погон упали бы.
Он скалил зубы, щуря глаза. Веснушки сбежались к носу, придав лицу комичес
кое выражение.
Ч Поздравляю, сержант. Сегодня же обмоем. Чтоб не последние…
Ч Благодарю… Ч Я пожимал руки бойцов, глядя вслед лейтенанту. Ч Отмеча
ть позже. А сейчас пора выезжать.
Ч Да, Ч Ральф махнул рукой, показывая на БТРы, Ч пора двигать.
Отделения быстро оседлали машины, и через минуту бронетранспортеры выс
кочили за ворота базы.
«Дорич устроил, Ч думал я, глядя на проносящиеся мимо дома. Ч Это после р
азговора. Сам Лабедин не поставил бы. Я у него не на лучшем счету. А после бо
я и вовсе в опале Ч как же кто-то вперед него отличился…»
Неожиданное повышение застало меня врасплох, и я не знал, как реагироват
ь на него. Стоило ли взваливать на себя такое дело? Впрочем… хуже не будет.
Не должно быть…

Начальнику станции обер-
официалу Уверану Руководством Управления было принято решение воздерж
аться от активной деятельности впредь до особого распоряжения. Выходит
ь за пределы охраняемого периметра запрещено. Все работы, связанные с пр
ебыванием за пределами Ущелья, прекратить, связи и контакты законсервир
овать.
Вам лично необходимо в срочном порядке прибыть в управление для доклада
руководству. Обязанности начальника станции будет исполнять ваш замес
титель официал Лоберо Ваэн.
Куратор третьего напра
вления Свард.
5.07.95

…Ваэн вернул форменный бланк Уверану, спокойно заметил:
Ч Они готовы закрыть станцию. Видимо, опасаются вторжения противника.
Ч Не думаю. Здесь что-то другое.
Ч Ничего. Ч На малоподвижном лице заместителя возникла легкая улыбка.
Ч И быть ничего не может. Кроме догадок, версий и идей, есть только их стра
хи перед неведомым. Его-то они и боятся.
Уверан хмыкнул, бросил бланк в утилизатор, взглянул на хронометр. До отпр
авления домой пять минут.
Ч Меньше всего к нашим начальникам подходит слово «боятся». Точнее ска
зать Ч опасаются. И я вполне разделяю их опасения. Но считаю, что прятать
головы в песок нет причин. Попробую убедить их в этом.
Ч Только не слишком усердствуй. Не то я сяду в твое кресло надолго.
Ч И не надейся… Такого подарка я не сделаю даже к твоему дню рождения.
Он хлопнул заместителя по плечу, подхватил маленькую сумку и вышел из ка
бинета. Ваэн посмотрел ему вслед, обошел стол и сел в кресло. Легонько пока
чиваясь в уютном коконе, он задумчиво смотрел на противоположную стену с
огромным экраном посредине. Но глаза не видели ни унылого пейзажа Ущель
я, который показывал видеовизор, ни строчек информации о снимаемых датчи
ками параметрах местности.
Мысленно он улетел за пределы станции, туда, на простор Зоны, где в этот мо
мент, возможно, происходило что-то, от чего зависело будущее всей экспеди
ции…

Первую ночь в своей квартире я провел в бессоннице, разбирая завал из ста
рых газет и журналов, сваленных на антресолях шкафов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37