Столпившиеся на одной из док-платформ гражданские служащие и члены экипажа с оружием в руках сбегали по трапу на брошенную баржу. Капитану показалось, что он видит Кенига… Воскович… Он узнал плотную фигуру охранника, угрожавшего ему во время предпринятой Барнеттом попытки мятежа. Вновь прибывшие вели яростный огонь и сталкивали в воду контейнеры со взрывчаткой.
Фрейзер снова скрылся под водой. Штатские нарушили его приказ не вступать в бой, однако в сложившейся ситуации их неповиновение оказалось весьма кстати. Это вынудит кочевников перегруппировать силы, а Тем временем он что-нибудь придумает…
– Эй, пушкарь! – позвал он Трента. – Возьми два лэнса и быстрее к пролому. Прибыл «Циклоп», так что, если поспешим, можем прижать тварей перекрестным огнем.
– А здесь? – спросил Трент. – С тобой почти никого не остается, капитан.
– Ничего не поделаешь. Надо разбить остатки кочевников у баржи и всем одновременно навалиться на шлюзы! Это заставит Хоора выползти из укрытия. – Он переключил частоту. – Онаграм приготовиться к переброске на другой участок!
Коротким щелчком Фрейзер вставил в автомат свежую обойму. Созревший в последнюю минуту план был еще более рискованным, он ставил под угрозу жизни всех легионеров, однако появление «Циклопа» давало шанс, возможно, последний… Не воспользоваться им было бы малодушием: Если они погибнут, то с оружием в руках.
– Лейтенант!
Ватанака увидел Сьюзан Гэйдж, и волна облегчения нахлынула на него. Легионеры шумно приветствовали лейтенанта.
После гибели капитана Хоули он руководил обороной отряда, противостоя беспорядочному натиску водяных и стремясь соединиться со вторым подразделением. Теперь наконец он мог передать командование старшему по званию офицеру.
Гэйдж подплыла в сопровождении ком-техника.
– Что с капитаном? – спросила она.
– Он мертв, лейтенант, – ответил Ватанака. – Командование переходит к вам.
– Дьявол, – тихо выругалась Сьюзан, побледнев. – Как не вовремя… у нас только появился шанс…
– Он умер так, как всегда мечтал, – добавил субалтерн. – Ладно, постараемся сберечь тех, кто еще жив.
– Конечно, – кивнула Гэйдж, стараясь сохранять спокойствие. – Основной группе мы все же сломали хребет. Знать бы, что происходит у Фрейзера… Именно там сейчас идет настоящая битва. – Помолчав, она спросила: – Что известно о подкреплении, посланном кочевниками?
– Из-за неразберихи связь прервалась несколько минут назад, – сообщил Ватанака.
Прибрежные воды были усеяны мертвыми и ранеными водяными. Сенсорные датчики просто не могли различить на их фоне живых врагов.
– Думаю, очень скоро они появятся, – добавил он.
Гэйдж резко выпрямилась и выстрелила.
– Они уже здесь, субалтерн!
Ватанака метнулся в сторону и, укрывшись за валуном, направил ФЕК в сторону моря. На берег выскочило с десяток водяных, вооруженных копьями и кривыми мечами. Попав под перекрестный огонь двух офицеров, они, содрогаясь в конвульсиях, один за другим рухнули на землю. Нахлынувшая волна увлекла их обратно в море.
Однако из сумрака глубин на поверхность показывались фигуры новых и новых кочевников. Меняя позиции и тщательно прицеливаясь, Ватанака поливал врагов очередями игл, пока магазин не опустел. Тогда он вытащил ракетный пистолет.
У Гэйдж тоже кончились патроны, и она протянула руку к ранцу за спиной, нащупывая новый магазин. Один из нападавших вскинул огромное, похожее на дробовик ружье и прицелился. Ватанака бросился к лейтенанту, толкнул ее в сторону, но опоздал. Выстрел прогремел на долю секунды раньше, и Сьюзан Гэйдж со стоном опустилась на землю. Через несколько мгновений она умерла, устремив в небо застывший взор.
Ватанака вновь остался старшим офицером отряда, а, возможно, вообще единственным выжившим офицером Легиона. Виджгаард погиб во время контратаки из засады, где Карнес – неизвестно…
– Не отступать! Сомкнуть ряды! – крикнул он по комлинку.
Сержант Глоссер продублировал приказ, львиным рыком подгоняя легионеров:
– Вперед же вы, песчаные крысы! Надо поддержать субалтерна!
Келли вздрогнула, наткнувшись на безжизненное тело еще одного сапера. Тоэлы окружили их со всех сторон, укрыться было негде. Даже неожиданное появление «Циклопа», о котором она услышала по комлинку, не смутило тоэлджуков. Все силы они сосредоточили на защите своего корабля. Она видела нелепые фигуры рабочих, суетящихся у трапа. Они тащили в кормовой отсек какие-то грузы. Келли пожалела, что нет никакой возможности прибавить к ним пару контейнеров со взрывчаткой…
Луч лазера скользнул совсем рядом. При каждом импульсе вокруг с шипением закипала вода. Девушка покрепче ухватилась за выступ в стене и выстрелила, однако лазерная пушка была надежно прикрыта щитом из пластиковой стали.
Она не представляла, как они выберутся из-под губительного перекрестного огня без поддержки. Связь с Фрейзером нарушена. Не подают знаков и лэнс-подразделения Трента.
Неожиданно лазерная пушка прекратила огонь. Выпустив рычаги, стрелок беспомощно рухнул в воду. Еще один тоэлджук взмахнул руками в смертельной агонии несколько мгновений спустя. В наушниках она услышала торжествующий гул. Долгожданное подкрепление!
– Ко мне, недоносок! Подбери-ка пушку и заткни рот этим ублюдкам! – расслышала она хриплый голос Трента со столь знакомыми ей крепкими словечками. – Мисс Келли? Вы еще здесь?
– Да, пока жива и невредима, – ответила девушка, давая очередь по появившемуся в поле видимости тоэлджуку.
Прибывшие лэнс-отделения изменили соотношение сил. Тоэлджуки начали нести потери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95