Ей так хотелось бы узнать это...
Ч Лейтенант...
Она вздрогнула, чуть не подпрыгнув. Страйкер слегка прикоснулся к ее пле
чу.
Ч Да? Ч Она не заметила, как полковник просунул голову под колпак и прибл
изился к ней сзади.
Ч Извините, лейтенант. Как с диагностикой?
Ч О.., неплохо, полковник,Ч Она указала на экран. Ч Если бы можно было впло
тную заняться лобовой броней, мы бы в два счета довели его до отличного со
стояния... но это работа не для полевых условий.
Ч Что поделаешь, здесь мы пока бессильны. Остальное?
Ч Неплохо. Вспомогательное вооружение, конечно... Но в общем лучше, чем мо
жно было ожидать.
Ч Спасибо, лейтенант, теперь дайте лейтенанту Баклину заняться связью с
полком.
Ч Я могла бы сделать это, сэр...
Ч Я хочу, чтобы этим занялся лейтенант Баклин.
Ч Есть, сэр.
Она с сожалением покинула командное кресло, почувствовав укол, как будто
ревность, когда Баклин занял ее место. Черт, «Виктор» раньше всегда говор
ил только с ней, она была единственным человеком, который полностью его п
онимал.
И вот он предоставляет Баклину каналы, которые тот запросил, и ему все рав
но, что в кресле Баклин, а не она.
Четверо офицеров штаба полка сейчас у меня на борту, в командном центре. П
о запросу моего командира я выдал полный набор данных о состоянии.
Несмотря на отдельные разрушения, в особенности в лобовой части, я в хоро
шем состоянии, могу вести бой и выполнять поставленные передо мною боевы
е задачи.
Вполне возможно, что очень скоро мне предстоит новое сражение. Три диста
нционных: сенсора сообщают о появлении движущихся подземных источнико
в вибрации. Скорость и волновые характеристики позволяют предположить,
что не менее двух тяжелых боевых единиц, вероятнее всего Боло Марк
XXXII , продвигаются по подземному туннелю. Сейчас они п
од городом, направляются ко мне. Расстояние до них. 5 километров, глубина о
коло ста метров.
Возможно, они движутся к еще каким-то замаскированным выходам. Если так, т
о мои органические коллеги в смертельной опасности. При появлении Боло я
должен драться с ними, чтобы уцелеть. Находящиеся рядом незащищенные лю
ди могут при этом
погибнуть.
Оповещаю о приближающейся опасности людей, находящихся как в моем коман
дном центре, так и на борту аварийного судна. Корпус его недостаточно защ
ищает от излучения «Хеллборов», но это все же лучше, чем ничего.
Единственное, что я могу предпринять для уменьшения опасности, Ч это пр
инять бой подальше от места посадки. Тан я могу сражаться, не заботясь о бе
зопасности людей, достаточно далеко, чтобы не нанести им вреда.
Отлучка, будет недолгой...
Взвесив все это, предлагаю, чтобы в командном центре остался лишь один че
ловек. В ходе боя я иногда очень резко маневрирую, и все, кроме сидящего в к
омандном кресле, подвергаются серьезной опасности.
Среди присутствующих мое предложение вызывает оживленное обсуждение.
Мой командир хочет остаться, но полковник Страйкер не позволяет, ссылаяс
ь на то, что самостоятельно хочет оценить боевые действия.
Ч Что вы сможете предпринять, если будете здесь, сэр? Ч спрашивает мой ко
мандир. В ее голосе чувствуется напряженность. Она не часто так свободно
говорит, иногда кажется, что у нее какие-то трудности в общении с другими л
юдьми. Ч Боло думает слишком быстро, человек не может управлять его боев
ыми действиями.
Ч То же самое я могу спросить у вас, Ч отвечает Страйкер. Ч Почему вы дум
аете, что должны быть на борту?
Ч Потому что это мое место, моя работа.
Ч Ваша работа Ч выполнять приказы.
Ч Меня обучали как командира боевой машины. Я могу...
Ч Л меня обучали как командира боевой машины, еще когда вы ходили пешком
под стол. Ч Голос Страй-кера кажется усталым и тоже напряженным. Ч У меня
есть боевой опыт, которым вы не обладаете. У кого же выше квалификация?
Собственно, полковник увидит отсюда не больше, чем находясь в командной
капсуле. Но мое мнение в расчет не примут.
Иногда я не вижу причин для оживленных споров на эмоциональной основе, с
лучающихся у людей.
Ч Беседа закончена. Я остаюсь на борту «Виктора». Вы возвращаетесь-в кап
сулу.Ч Он посмотрел на Келли. Такое поведение на нее не похоже. Ч Это при
каз.
Ч Это несправедливо!
Ч Армия несправедлива, лейтенант. Жизнь несправедлива. Теперь немедлен
но выметайтесь, все! Пока мы треплемся, враг приближается.
Зеленые глаза Келли Тайлер были темнее, чем когда-либо. Он понимал, что она
обвиняла его в присвоении себе ее прерогатив, но ничего тут не поделаешь
...
Черт побери, она не понимала. Никто из них не понимал. Он просто должен быт
ь в «Викторе» во
время боя. Ему нужен был этот непосредственный боевой опыт, это пережива
ние. Высшее Благо.
Кроме того, его боевой опыт... Конечно, согласно военной табели о рангах зд
есь было именно ее место, а он должен был наблюдать за всеми Боло, а не
только за этим.
Но сектор был спокоен, и это была неповторимая возможность. Он позже изви
нится перед ней, если представится возможность. Может быть, она поймет.
Эйф пел в крови, в голове. Он чувствовал себя великолепно. Сильным, мощным...

Они встретят надвигающуюся опасность и вернутся с победой.
Это не займет много времени.

Глава 12

Жду, пока майор Рамирес, лейтенант Баклин и лейтенант Таймер выходят из к
ормового люка и выбираются из навороченной могши гусеницами горы грязи
и обломков. Задействовав силовую установку, с полковником Страйкером в к
омандном центре направляюсь курсом иоль-два-пятъ в сторону Гендая, Озабо
чен судьбой оставшихся без моей непосредственной охраны, но было бы хуже
, если бы бой развернулся возле них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94