Сюда могло вместиться почти лю
бое планетарное сооружение. Прожекторы выхватывали из темноты паутину
кабелей и переплетения конструкций, парящих и снующих по своим делам раб
очих-роботов, тоже мигавших яркими огнями. Отсек не был герметизирован. С
лишком много времени понадобилось бы для разгерметизации такого огром
ного пространства, да и мало какой его груз нуждался в атмосфере.
Десантные контейнеры располагались в отсеке в шахматном порядке с пром
ежутками, обеспечивающими свободный доступ роботам службы обеспечения
.
Один Марк XXXIII весил 32 тысячи тонн, олько же, сколько ин
ой космический корабль, в длину достигал 120 метров, в ширину Ч 38 метров выс
отою был 25 метров от подошвы гусениц до верхней палубы, над которой возвыш
ались три приземистые мощные башни с главным оружием. Лишь один такой мо
нстр мог разместиться в десантном контейнере типа 7, двухсотметровом обт
екаемом спереди челноке, к которому сзади прилипал трилистник тягово-ма
невровых двигателей. На гладких обширных плоскостях и изгибах контейне
ра, одетого в черный керамопласт, кое-где выступали обтекатели с различн
ыми сенсорами, осветителями, антеннами.
Марк XXXIII был первым серийным Боло, оснащенным доста
точно мощным генератором антигравитации, чтобы самостоятельно высадит
ься на планету. Флот Конфедерации оставался, однако, консервативным в св
оих привычках, восходящих к славным временам Конкордата и полумифическ
ой Земли, и, не мудрствуя лукаво, полагался на традиционные вспомогатель
ные средства доставки и десантирования.
У проверенных временем десантных контейнеров с изменяемой геометрией
несущих плоскостей были свои неоспоримые преимущества, и Флот хотел их п
олностью использовать.
Двадцать четыре контейнера покоились во чреве десантного транспортног
о судна «Наследие». И в том же направлении следовала целая вереница таки
х же астролетов класса «Шехува».
Ч Они, конечно, впечатляют, Ч после секундного колебания сказала майор
Рамирес. Ч И план тоже хорош. Если ни на миг не забывать о том, кто нам проти
востоит. Ч Она, прищурившись, посмотрела на своего шефа: Ч Джон, с тобой в
се в порядке?
Он потер лоб, пытаясь утихомирить переполнявшую его энергию. В порядке? Д
а ему ошеломляюще хорошо!
Но Карла ничего не знала об эйфе и не поняла бы его, если бы узнала.
Ч Отлично! У меня все отлично.Ч Он проверил время по импланту. Ч Пошли, м
айор. Время предпосадочного инструктажа.
Они повернулись и бок о бок пошли по проходу, оставляя громадные черные с
тручки контейнеров и их груз в освещенном прожекторами грузовом отсеке.

Генерал-майор Веслен Рикард Моберли вовсе не был дураком. Он прекрасно п
редставлял сложность поставленной перед ним задачи, владел навыками во
енного штабного руководства и боевого командования, сознавал важность
разделения ответственности, распределения функций. Как командующий сп
ециальной армейской группой Конфедерации, он получил специально для эт
ого случая изобретенный титул маршала десанта. На него была возложена тя
желейшая задача организации и проведения вторжения из космоса. Он орган
изовал себе в помощь группу тактиков, техников и военных теоретиков, кот
орую обозначал в своих меморандумах и приказах как «Т в кубе».
Лишь с помощью этой группы, контакт с которой поддерживался через бортов
ую сеть ВР, надеялся он владеть ситуацией, когда начнут разворачиваться
события, то есть всего через несколько часов.
Сидя в командном кресле в глубине запутанных коридоров центра боевого у
правления на борту флагмана «Деневер», он видел под собой трехмерные дис
плеи и генераторы таблиц группы боевого планирования. Прикоснувшись к к
нопкам подлокотника, он мог оказаться там, среди огней и символов, поступ
авших в его сознание через шлем ВР.
Пока что задействованы были только трехмерные дисплеи тактической сит
уации, показывавшие строй группы на подходе к цели, расстояние до которо
й уменьшилось до пяти астрономических единиц. Сопротивления местные си
лы, к его удовольствию, почти не оказывали, реакция оказалась намного сла
бее, чем предсказывали самые оптимистические сценарии моделирования. В
озможно, эти чертовы Трикси и верные им людские кадры застигнуты враспло
х. Последовали, правда, атаки перехватчиков на фланги группы, но все они бы
ли отражены на самой периферии эсминцами внешнего ограждения. Преслову
тые носители Этрикса, очень заботившие штабные умы генерала Моберли, так
и не появились. Должно быть, подействовала диверсия на Дрелано. Да!..
Не был генерал Моберли дураком, но терпеливым он тоже не был. Открыв 12-й кан
ал связи своего шлема, он увидел грубые черты лица полковника Гаррити, св
оего офицера связи при Флоте.
Ч Надо увеличить скорость, Ч сказал ей генерал. Ч Передайте адмиралу Х
атавею, что мне нужна скорость. Через три часа я хочу пройти пикеты и начат
ь вход на орбиту сближения.
Ее светло-зеленые глаза встретили взгляд генерала через интерфейс ВР. Он
а нетерпеливым жестом отбросила темно-рыжий завиток, упавший на глаза:
Ч Я скажу ему, генерал, но из-за этого может возникнуть торг. Мы упираемся
в барьер Е-масса-це1, и
1 Разговорное обозначение формулы Е=тс2. (Прим. переводчика.)
он ноет, как бы поскорее начать замедление, выйдя из сверхсветовой
.
Ч Напомните нашему милейшему адмиралу, кто отвечает за операцию, полков
ник. Может быть, мне надо пообщаться с ним лично?
Ч Думаю, справлюсь, генерал.
Ч Займитесь. Сейчас мне нужно провести пред-десантный инструктаж.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94