Показания датчиков зафиксированы, необходимые сообщения разосланы. Веера, движимые легким ветром, добавляли десять процентов к энергоресурсам, а в баках с органонутриентом оставалось пятнадцать процентов. Десолл решил, что пора пополнить запасы, и запустил требование на нутриенты, сославшись на низкий уровень горючего. Затем просмотрел почту. Ничего нового. Разве что повторялось прежнее общее предупреждение о возможных нападениях ревячьих параглайдеров. Если всего лишь треть глайдерных групп покинула тройд, вокруг Мары летает слишком много ревяк. Большинство из них испытают шок, а некоторым придется пережить расстройство метаболизма при вступлении на планету с высокой температурой. Тристин содрогнулся при мысли, через какие испытания проходят ревячьи солдаты, то бишь миссионеры, и сколь немногие из них возвращаются. Он опять кашлянул, заметив, что Рила наконец-то появился и соединен с консолью сержанта.
– Рила?
– Да, сэр?
– Как я понимаю, ремонта требуют не только наш погнутый каркас и текущие переборки?
– Да, сэр. Я воспользовался этой быстрой конопаткой, но она держится лишь несколько стэнов, прежде чем ее одолеют давление воздуха и содрогание стен.
– А ничего получше нет?
– Конечно, есть. Инертные стабилизированные флюорокарбоны. Разве что здесь они не вполне стабилизированы…
– Да… Скажите-ка, почему мы пытаемся утвердиться в здешних краях?
– Говорят, кто-то в свое время решил, что это хорошая мысль.
– А ревяки хотят их у нас отнять.
– Может, им не хватает места? У них у всех детишек по восемь в семье.
– А как насчет пятерых на сестру? И при этом пять-шесть сестер на патриарха? – спросил Тристин.
– Я бы не прочь стать ихним патриархом, – хихикнул сержант.
– И не постояли бы за ценой? Только те, кто возвращаются живыми с задания, становятся патриархами. Но мне почему-то не особенно по душе их задания. – Особенно, когда они являются в качестве живого оружия, подумал Тристин.
– Согласен.
– Вот и светает. Самое время увидеть прекрасные пустоши Мары во всех красках.
Я был бы много счастливей где-нибудь подальше отсюда, сэр. Скажем, на Сафрии.
– Возможно, вас однажды туда переведут.
– Возможно.
На этом Тристин прервал разговор и отправил сержанта заниматься ремонтом и техосмотром, а сам приступил к пробежке по каждому из четырех экранов отдельно, прежде чем объединил свое четвероэкранье. Почти что стэн спустя Рила вышел на связь.
– Лейтенант Десолл, сэр?
– Да, Рила?
– Щелкун номер три упал до пятидесяти процентов выработки и перегревается. Звенья передачи данных перегорели.
– Выезжайте. Я прослежу за прочими показателями на ремонтной панели.
– Уйдет какое-то время на подготовку скутера. Нужно взять с собой всякой всячины, сэр.
– Прекрасно. Дадите знать, когда покинете станцию.
– Вас понял.
Сержанты производили большую часть ремонтных работ, но им не приходилось опасаться, как бы не перегорела их нервная система. Тристин встал и прошел к окну из бронестекла. Исцарапанное стекло показывало куда меньше, чем экраны, но порой то, что представало его глазам через истертую песками поверхность, казалось более реальным.
– Покидаю станцию, сэр.
– Понял, – Тристин шагал взад-вперед, бросая взгляд то на экраны, то на серый пластик стен.
Пшш-ссф! Зуд усилился, запах аммиака стал резче. Десолл вынудил себя не трогать нос. Пробежавшись по ремонтным экранам, Тристин плюхнулся в кресло и продолжил сканирование, пусть ни экраны, ни детекторы не показывали ничего, кроме пустошей, занимающейся бури и преобразующих башен на горизонте. По крайней мере, ветер возрос, и теперь веера обеспечивали почти тридцать процентов энергии.
«Дзинь!» Тристин проглотил водорослевый крекер и запил Подкрепунчиком, одновременно вскрывая послание.
«Всем станциям ПерКона. Визуальное наблюдение КонОба выявило два параглайдера на входной огибающей. Сообщаем вероятные координаты посадки. Полная тревога по станциям Периметра. КонОб два, КонОб два…»
Тристин ввел координаты в свою систему и проверил.
– Дерьмо! – На этот раз походило на то, что ревяки нацеливаются на средний участок восточного рубежа. Чуть к югу от Восточной Алой Тройки. Но возможны изменения. И даже вероятны. Ревяки достаточно хорошие пилоты в атмосфере, так что их глайдеры никогда не садятся в точности там, где предполагает КонОб. Ко времени, когда КонОб и слежение со спутников установят их местонахождение и вылетят ракеты, глайдеры обычно уже пусты, а ревяки, покинув их, дуют к станциям Периметра.
Тристин вызвал скутер, и вскоре соединился по реле с узлом скафандра Рилы.
– Рила, как у вас?
– Со щелкуном жуть что творится, сэр, да разве ремонтники с базы станут слушать. Главная панель расплавилась и застыла. Не знаю, как что-то вообще работает.
– Справитесь в течение стэна?
– Менее чем за половину. Хотя мало что смогу сделать.
– К нам опять намылились ревяки.
– Тогда я поспешу, сэр.
– Отлично.
Тристин ждал и наблюдал, но даже вид со спутника не помог ему обнаружить и намека на присутствие ревячьих параглайдеров. Он смешал и выпил еще чашку Подкрепунчика. И пожалел об этом, так взыграло в желудке.
– Сэр, я возвращаюсь, и мы готовы. Что-нибудь слышно?
– Пока нет.
Тристин изучил экраны. Но увидал лишь малочисленные местные кактусы, клонящиеся от ветра, да перекатывающийся по склонам холмов песок. Над более высокими участками пустошей начали скапливаться облака.
«Дзинь!»
– Всем Станциям ПерКона. КонОб подтверждает посадку двух параглайдеров близ восточного рубежа. Оба глайдера нейтрализованы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102