Возможно, кресло умеет чтото еще, но Сорок Два плевать хотел на работящую мебель. Он сидел на краешке, прижимаясь грудью к столу и сложив перед собой руки. Голова опущена. Взгляд упирается в пальцы. Удобная поза для отталкивания ядовитых шариков проникновенных слов.
- Двадцать Пять правильно сказал: Сорок Два и есть новый мир! Он сотворил настоящее чудо!
«Это наука, придурок, просто наука! Я не занимаюсь чудесами».
А еще Сорок Два совсем не походил на сытого и важного верхолаза, для задницы которого разрабатывалось великолепное кресло. Непримечательный, усталый на вид мужчина лет сорока, одетый в дешевую синтетическую рубашку, мятые штаны и грубые армейские ботинки. Голова гладко выбрита. Заурядное лицо лавочника или мелкого служащего, обремененного детьми и кредитами. Мешки под усталыми, слегка воспаленными глазами. Бледная кожа. На вид - типичный неудачник.
- Ты - наше знамя.
«Не знамя, а щит! За мной вы прячетесь, когда вас называют так, как должны».
- Я пересек половину Земли, чтобы увидеть тебя.
- Братья, давайте не будем хвастаться стоимостью билетов, - предложил Тринадцать. - Сорок Два прекрасно осведомлен, откуда прибыл каждый из нас.
Последняя реплика прозвучала полушутливо. Но именно - полу. Доля раздражения, хорошо различимого в голосе Тринадцать, отразила настроение всех метателей ядовитых шариков: выбранная Сорок Два манера поведения сбивала с толку. Лидеры всемирной организации наемников ждали, что «их знамя» хоть както отреагирует на лесть, были уверены, что слова не пропадут, что заполнят липкой гадостью душу, однако Сорок Два отмалчивался.
«Мучайтесь, нейрошланги вам в задницу, мучайтесь!»
- Надеюсь, ты понимаешь, для чего мы собрались? - деликатно поинтересовался Двадцать Пять. Вежливый китаец руководил дальнеазиатским кустом dd, объединяющим Китай, ЮгоВосточную Азию, Австралию с Новой Зеландией, и считался самым осторожным лидером сообщества.
- С удовольствием послушаю, - не поднимая головы, ответил Сорок Два. - Мне же просто приятно вас видеть.
Это были первые слова, произнесенные им с начала встречи.
- Необходимо обсудить твою тактику, - хмуро произнес контролирующий европейский куст Шестьдесят Девять. - Она кажется непродуманной.
Резкая смена тональности, от цветастой лести к мрачной деловитости, на Сорок Два не подействовала - он просчитал все варианты развития разговора.
- Твои действия опасны, - грубовато уточнил представляющий Северную Америку Тринадцать.
- Много вреда, - кивнул Пятьдесят Семь, в зоне ответственности которого находились Индия и Средняя Азия.
- Много шума, - добавил Девяносто Один, куратор Ближнего Востока и Африки.
- Ненужного шума, - пояснил Тринадцать. - В результате к нам проявляют гораздо больше внимания, чем хотелось бы. Трудно договариваться с нужными людьми. Страдает дело.
«Какие обтекаемые фразы!»
- Бизнес, - поправил американца Сорок Два. - Страдает бизнес.
Он оторвал взгляд от пальцев и медленно, задерживаясь на каждом лице, оглядел собеседников. Никто не отвернулся. Никто не отвел взгляд. Лидеры dd смотрели на Сорок Два уверенно и спокойно. Они считали себя правыми.
«Да как же так, братья? Мы ведь вместе начинали!»
- Хорошо, - согласился Тринадцать. - Называй это бизнесом. Хотя я не понимаю разницы.
- Хвост вертит собакой, - едва слышно объяснил Сорок Два, вновь опуская голову. - Вот в чем разница.
- Нет, - не согласился Двадцать Пять. - Просто собака попробовала мясо, и оно ей понравилось.
- Получается, вы и есть знаменитые подруги Сорок Два? - поинтересовался Фрэнк Дьюки, пристально изучая девушек.
- Ага, - невозмутимо ответила Ева Пума.
- Они самые, - подтвердила Красная Роза, не открывая глаз.
Рыжая девушка утонула в большом кресле и, казалось, спала, однако указательный палец ее правой руки елозил по подлокотнику, терзая вживленную в подушечку «мышку» - Красная пребывала в сети. А вот Пума была не прочь побеседовать.
- Нравимся? - И кашлянула, вежливо прикрыв рот тонкими пальчиками с идеально ухоженными ногтями.
Дьюки хмыкнул:
- Типа того.
В Марсель руководители dd явились в сопровождении многочисленных помощников, телохранителей и секретарей. Некоторые прихватили даже личных поваров - все они не так давно были нищими машинистами, но ведь к роскоши быстро привыкаешь? Однако непосредственно на встречу руководители сообщества договорились взять не более двух сопровождающих, поэтому в большой комнате, вплотную примыкающей к конференцзалу, коротало время четырнадцать человек: двенадцать мужчин и две женщины. Травили анекдоты, лениво обсуждали новости, пили кофе, периодически выдавливая пластиковые стаканчики с черным из примостившегося в углу пузатого автомата. Оружие на вид не выставляли, всетаки все свои, - однако «дыроделы» нетнет да мелькали изпод полы пиджака или задравшейся ветровки, напоминая, что ребята на службе.
- Вы не выглядите опасными, - заметил Фрэнк, откровенно разглядывая длинные ноги Евы. - Скорее сексуальными.
Прислушивающиеся к разговору качки весело переглянулись.
- Мы с Красной много чего умеем, - спокойно ответила Пума. - Можем трахаться, а можем и трахать. По обстоятельствам.
- Всегда на пару работаете?
- Частенько.
- Нам покажете?
- Мы не по вызову, парень. - На губах Евы заиграла легкая улыбка. - Обслуживаем только владельцев сезонных абонементов.
- И сколько их?
- Один.
- Не скучно?
- Нам хватает.
Фрэнк держался, не переходил грань, отделяющую неприятные уколы от прямого оскорбления, но и не отдалялся от нее. Готовит скандал или демонстрирует дурной характер?
- Не хочешь поискать когонибудь получше?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21