Классный боец. Когда же незнакомец подошел ближе, последние сомнения рассеялись: темная одежда ловко подогнана и не стесняет движений, за спиной небольшой рюкзак, на лице — маска.
Петр так и не понял, что заставило его отложить линь. Он положил руки на руль и поинтересовался:
—Кто это?
—Где? — Боцман обернулся.
До пирса оставалось метров пять. Двигатель едва слыш но урчал. А Петр… Петр разрывался между здравым смыс лом, который ехидно и метко обрисовал ему идиотизм си туации — чего запаниковал, мало ли кто приехал на стан цию, и унылой тоской, что обрушилась на него несколько минут назад.
Просто тоска или предчувствие беды?
— Ты кто такой? — поинтересовался Боцман, смерив приближающегося незнакомца тяжелым взглядом. — Про пуск покажи.
Невысокий не ответил. Не остановился. Продолжал ид ти, как шел. И не сводил глаз с Петра. Петр не видел, не мог видеть этот взгляд, но готов был поклясться, что незнако мец смотрит прямо на него.
И надавил «малый назад». «Водомерка» сначала замерла, прекратив накатываться на пирс, а затем потихоньку ста ла сдавать к заливу.
— Язык проглотил?
Массивный Боцман преградит незнакомцу дорогу. На мгно вение — всего на мгновение! — перекрыв Петру обзор. А за тем послышалось громкое: «Ой!», и старик, перелетев через ограждение, ухнул на лед. Как кукла. Как ребенок. А ведь в нем весу килограмм сто двадцать! И силы еще оставались!
Больше Петр не сомневался.
Полный назад. Самый полный назад! Двигатель взревел, и «водомерка» резко отошла от пирса. Невысокого ситуация не смутила. Он резко ускорился, спрыгнул на лед и бросился за уходящей машиной. И еще незнакомец не поскальзывался, он бежал по льду, словно по идеальной дорожке олимпийского стадиона.
Он бежал к Петру.
«Что за псих?!»
Петр развернул «водомерку» и прибавил скорость. По смотрим, как тебе понравится бежать за стремительно набирающей ход машиной, но… обернувшись, Петр увидел, что невысокий продолжает преследование.
Это было нереально. Нереально! «Водомерка» шла со ско ростью пятьдесят километров в час!
Шестьдесят.
Невысокий не отставал.
Семьдесят!
Преследователя это не смутило.
Это было похоже на страшный сон. На кошмар.
У Петра задрожали губы.
«Что происходит?!»
Тоска уступила место страху. Невнятная тоска — лип кому, животному страху. Невысокий пришел за ним. Нет никаких сомнений, что невысокий пришел за ним. Но почему?
Мысли путались, наскакивали одна на другую, рассыпались под натиском одной-единственной: «Он меня убьет!!». А вот инстинкты не подвели: Петр продолжал прибавлять скорость, надеясь, что рано или поздно ужасное преследование прекратится.
Сто километров в час! Сто! Сто!!
А дистанция между «водомеркой» и незнакомцем не изменяется! Или сокращается? Сокращается?!!
Обернувшийся Петр пропустил момент перехода на чистую воду, и неожиданный толчок едва не вышиб его из седла. Машина, оставляя за собой пенный след и тучу брызг, заскользила дальше, а пилот, едва переведя дух, снова обернулся: если бы невысокий продолжил бег и по воде, Петр сошел бы с ума. К счастью, незнакомец, несмотря на выдающиеся способности к легкой атлетике, нарушать физические законы не умел. Остановился у кромки. — Съел, да? Съел?!
Отведя машину метров на пятьдесят, Петр сбросил скорость и развернулся. Инстинкт подсказывал: «Беги, беги как можно дальше!», но он не мог покинуть поле боя вот так, трусливо, не попытавшись разглядеть странного преследователя с безопасного расстояния.
— Обломался? — усмехнулся Петр. — Не достал? Урод!
Он вскинул руку и поприветствовал невысокого непри личным жестом.
И слишком поздно понял, что тот в свою очередь тоже сделал жест. Нет, не жест — движение. Плавное, отточенное движение.
Посланный нож вонзился именно в то место, в которое был направлен — в глаз Петра. А следом прилететела граната. Едва Петр упал с седла, как металлический шар, брошенный с невозможной точностью, разнес «водомерку» на куски.
ПРОЛОГ
территория: Китайская Народная Республика
окрестности Пекина
хочешь договориться с тигром — готовься вилять хвостом
Бурные годы двадцать первого века не сильно изменили столицу Поднебесной. В деловом центре появился взвод новых небоскребов, преобразились некоторые государственные здания — министерства воздвигли современные комплексы, в паре районов выросли двух-трехуровневые улицы. Выросли, но не прижились и по всему городу не расползлись — не требовалось. Власти самого населенного государства мира жестко контролировали число жителей Пекина, не допуская превышения определенного давным-давно лимита. Пекин — не Шанхай и не Гонконг, это столица, город Императора, город Председателя, центр управления огромной державой, и поднебесники не собирались превращать его в мегаполис. Не желала меняться столица, лишь чуть-чуть прогибалась под новомодные архитектурные течения, сохраняя верность древним традициям. И подобное отношение к наследию предков грело душу миллиардам подданных Председателя, свято верящих в то, что только варвары способны плюнуть на свое прошлое.
Впрочем… так оно и есть на самом деле.
А потому самый значительный отпечаток век двадцать первый оставил не в городе, а за его пределами, километрах в десяти за чертой, где вырос суперсовременный транспортный узел имени Дэн Сяопина. С полосами, способными принимать и сверхзвуковые самолеты, и шаттлы с орбиты; с причалами для дирижаблей — высоченными башнями с грузовыми и пассажирскими площадками; с десятками подъездных путей: с автомобильными дорогами, веткой метро, монорельсом и железнодорожным вокзалом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22