Такие корпорации рождались в периоды затишья
и умирали в огне глобальных войн, в которых периодически участвовала Фед
ерация. Люди, руководившие ими, имели деньги, их охраняли армии телохрани
телей. И они думали, что можно купить все на свете. Они считали, что «какой-т
о солдафон, возомнивший себя неизвестно кем», не опасен для них. Но в этой
жизни не все покупается и продается. Святые понятия Честь, Верность, Отва
га купить нельзя. И эти боссы стали бояться меня, когда их личные гвардии н
е смогли защитить их от моих солдат, которые проникали в самые охраняемы
е крепости, тихо уничтожали их, а затем растворялись в ночи. Вот тогда они
поняли, что от гнева Федерации, от святой мести не спасут никакие деньги. Д
ля людей, верных своим идеалам, не существует невозможного. В основном та
кие «операции мести» проводились нелегально. О них знали многие высокоп
оставленные военные и политики, но никто не предавал дело огласке. Всем б
ыло ясно, если подобные корпорации достигнут определенной степени могу
щества, то неизбежно попытаются выступить против государства. А это прив
едет к гражданской войне. Пока Федерация сильна, она может поддерживать
баланс в обществе, не позволяя социальному недовольству достигнуть опр
еделенного порога, поскольку семьдесят процентов населения составляли
люди, лояльные государству. Но когда эта цифра начнет уменьшаться, то опа
сность может стать вполне реальной.
Открыв книгу, я поймал себя на мысли, что за последнюю неделю уже в двенадц
атый раз беру ее в руки. Я все чаше задумываюсь над строками о неизбежност
и конфликта. Возможно, в свете грядущей войны они приобретают особое зву
чание. В этой битве погибнут лучшие сыны и дочери Федерации. И кто останет
ся? Кто будет после них?

16:23:15
Ц Товарищ маршал, боевая станция «Космическая Заря» прибыла. Посадочны
й челнок ждет вас в пятом шлюзе, Ц раздалось из настенного динамика.
Ц Понял, иду.
Я подошел к полке и поставил книгу. Остановившись у двери, одернул парадн
ый китель. Это было частью боевой традиции. Представители Военного Совет
а Федерации являлись на боевые посты в парадных мундирах и с полным комп
лектом своих наград. Надев фуражку, я оглядел свою комнату.
Ц Я вернусь сюда с победой. Или не вернусь вообще.
Несколько раз по пути встречались бойцы. Я отвечал на их приветствия под
черкнуто четко. Двигаясь к указанному шлюзу, я всем существом ощущал отв
етственность, возложенную на меня. Кончики пальцев холодели от предчувс
твия схватки, сердце билось с удвоенной скоростью. На боку чувствовалась
приятная успокаивающая тяжесть именного «ТТБ».
Ц Здравия желаю, товарищи офицеры! Ц сказал я, войдя в модуль. Там уже нах
одились почти все члены Совета.
Пожав им руки, я сел в приготовленное мне кресло. Мягкость его обивки дейс
твовала очень неприятно. Она обволакивала тело, и я чувствовал себя бесп
омощным, хотя по идее должен был расслабиться. Несколько минут сидения в
кресле по напряжению давались мне как многокилометровый марш-бросок.
Ц А чего ждем? Ц спросил я сидевшего рядом Фомина.
Ц Так не все еще. Президента, например, нет. Нервничаешь?
Я окинул взглядом салон. Пустовали шесть мест.
Ц Нет, я так не могу. Ц Я встал и быстро вышел из челнока. Офицеры проводи
ли меня взглядами, но никто ничего не сказал.
В противоположном конце зала к старту готовился еще один челнок, который
, судя по всему, должен был отправиться с десантниками на станцию. Это был
обычный армейский посадочно-десантный катер с двумя десантными отсека
ми на двадцать человек каждый. Хотя комфорта в нем было поменьше, чем в спе
циальном президентском челноке, откуда я только что вышел, мне он нравил
ся гораздо больше.
Ц Скоро стартуете? Ц спросил я копошившихся рядом техников.
Ц Да уже. Гидравлика вроде действует, Ц ответил один из них, не оборачив
аясь. Он удовлетворенно похлопал по посадочной опоре челнока и повернул
ся. Ц Э… э. Здравия желаю, товарищ маршал! Хотите удостовериться в готовн
ости челнока?
Ц Я вообще-то хотел попасть на станцию. Пилоты там? Ц я кивнул в сторону
кабины.
Ц Да.
Пандус модуля, одновременно служивший дверью, был опущен, и я зашел в отсе
к. Там вдоль стен сидели в противоперегрузочных креслах десантники в пол
ном боевом снаряжении.
Ц Командующий в отсеке! Ц выкрикнул сержант, и все десантники вскочили.

Ц Здравия желаю. Как настроение? Ц Я подошел к крайнему бойцу у левой ст
енки.
Ц Готовы разорвать Альянс на куски, товарищ маршал! Ц боец ответил без
запинки.
Ц Все остальные тоже?
Ц Так точно, товарищ маршал! Ц в один голос ответили десантники.
Ц Отлично. Как снаряжение? Оружие к бою готово?
Ц Так точно, Ц десантник извлек свой автомат из ячейки, куда тот ставил
ся во время посадки и взлета челнока.
Я взял автомат и, вытащив магазин, передернул затвор. Потом положил палец
на спуск и щелкнул курком.
Ц Оружие в образцовом состоянии, Ц сказал я, возвращая автомат десантн
ику. Ц Ладно, времени мало, а дел много. Поэтому задерживаться не могу. И, е
сли вы не против, полечу с вами одним рейсом. Ц С этими словами я прошел к л
естнице, укрепленной на противоположной стене отсека, и полез в кабину п
илотов. Кабина находилась на уровень выше остальных отсеков, и попасть в
нее можно было только по этой лестнице. Это было сделано на случай захват
а корабля противником, чтобы пилоты могли обороняться.
Ц Кого это несет? Ц раздался недовольный возглас пилота, видимо, услыша
вшего громыхание лестницы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29