Зна
ем мы, какие на заводе ратные припасы готовятся: не пищали, а сковороды. И н
е для великого государя ты распаляешься, а для-ради господской ручки, что
б тебя по рылу погладила.
Ц Молчи лучше, брешешь на свою голову, Ц шептал Силантий. Ц Он с тебя за
такие слова шкуру сдерет.
Харька Ипатов разошелся и, высвободив одну руку, потрясал кулаком, тыча в
сторону приказчика.
Ц Однажды послал наших ребят на заводы и тоже тогда говорил, что только д
о покоса. А на заводе они и от работы, и от квашеной рыбы дохнуть начали. Кон
ей больше ты жалеешь, чем людей.
Ц Двадцать плетей ему, Ц спокойно сказал Меренков. Ц В погреб его сбро
сить.
Но тут появился паренек в простой рубахе, посконных портах и лаптях. С пер
евальцем отделился он от амбара, где стоял в сторонке, подошел сзади к Сил
антию и схватил его поперек пояса. Изумленный Силантий, оглядываясь, кто
его держит, закричал:
Ц Ты чего? Что, как рак, вцепился? Не балуй! Брось, говорю!
Но паренек оттолкнул его, схватил Харьку Ипатова за рукав и быстро потащ
ил за собой к воротам.
Ц Разбой! Разбой! Ц вопил с крыльца приказчик Меренков. Ц Держите его, д
етушки, вяжите ему локти!
Холопы с разных сторон побежали к светловолосому парню, стараясь загоро
дить ему путь к воротам, но тот, расталкивая толпу, уже открывал ворота.
Ц Это Касьян Ц молотобоец из кузни Тимофейки.
Силантий раньше тоже был молотобойцем, но променял это дело на доходную
роль помещичьего ката. Его обязанностью стало стегать кнутом крестьян п
о приказанию господского приказчика. Увидев, что Касьян разъярился и схв
атить его не легко, Силантий отбежал в сторону и, размахивая охотничьим н
ожом, кричал на холопов:
Ц Чего стоите, дурни? Спустите с цепи кобелей. Не выпускайте баламута.
Два холопа, пытавшиеся закрыть ворота, повалились, сшибленные Касьяном,
и молотобоец со стариком проскочили в ворота. Они бегом спустились с хол
ма и скрылись в ближайшем коноплянике. Из ворот выскочили несколько волк
одавов и, заливаясь хриплым лаем, помчались по деревне.

3. КРЕСТЬЯНЕ СБЕЖАЛИ

Приказчик Меренков был и взбешен и смущен внезапным бегством крестьян. П
риказ господина его, Ивана Семеновича Челюсткина, говорил: «Спешно, без м
отчанья, Мо
тчанье Ц медлительность.
передать семьдесят крестьян приехавшему одновременно с письмом
тульскому посадскому человеку, Петру Исаичу Кисленскому». Кисленский б
ыл доверенным приказчиком нового тульского железного заводчика Антуфь
ева, подыскивавшего работных людей. Деньги обещал заплатить без задержк
и, сразу после передачи.
Меренков чувствовал, что не так повел дело, и приказчик Петр Исаич ему то ж
е самое выговаривал.
Ц Погорячился ты очень, с мужиками так нельзя. Иной мужик, как бык, куда хо
чешь его погонишь. А иной, что конь с норовом, Ц закинется перед лесиной и
топчется, хоть убей.
Меренков увел Петра Исаича в избу и усадил под киотом с образами на лавоч
ке, затянутой сукном.
Ц Ты думаешь, с ними сладу не будет? Ц говорил он. Ц Напраслину говоришь
. Сразу они не пошли, так поодиночке переловлю и на веревочке поведу. И не т
аких прибирал к рукам. И не только я переселю на завод семьдесят человек, а
и прочих выведу на другие места и дома их пожгу. Отец Феопомпий, чего стал?
Иди садись.
Дьячок, почтительно остановившийся в дверях, откашлялся в руку и, придер
живая полы длинной одежды, прошел в красный угол и сел рядом с тульским пр
иказчиком.
Ц Хозяйка вам даст перекусить, Ц сказал Меренков, Ц а я пойду по деревн
е и поговорю с мужиками. Когда гилем
Гилем Ц толпой.
сходятся, небось они задорны, а когда я с глазу на глаз с каждым пого
ворю, Ц куда и прыть их денется.
Хозяйка, в белом платке, в красной рубахе до пят, в подбитой мехом лазорево
й телогрейке, показалась в дверях. Она несла деревянный поднос, на которо
м стояла баклага с пенником,
Пенник Ц крепкое хлебное вино.
круглые пшеничные калачи, пирожки пряженые,
Пряженые Ц жаренные на ма
сле.
начиненные рыжиками и рыбьими молоками, и большие «приказные» ола
дьи с медом.
Хозяйка поклонилась гостям в пояс и, поставив поднос на стол, удалилась. М
еренков налил три чарки; все выпили пеннику, тыча двухзубыми вилками в за
куску.
Ц Чтоб дело вышло удачно, Ц сказал Меренков, вытирая губы, и вышел из изб
ы.
Он спустился к деревне, сопровождаемый Силантием, старостой Никитой и не
сколькими холопами. Силантий засунул за пояс кнут, чтобы в случае надобн
ости отстегать на месте дерзких против господина крестьян. Однако, оклик
нув несколько изб, Меренков убедился, что почти вся деревня убежала в лес,
остались только глубокие старики и хворые старухи, которые выползли на з
авалинки и, приставив руки к глазам, вглядывались в приказчика, стараясь
разузнать, что случилось и почему произошел такой переполох.
Тогда Меренков, еще более взбешенный и в то же время встревоженный, что на
чинается непослушание и бунт, вернулся обратно в усадьбу. За скорую пере
дачу крестьян Петр Исаич посулил ему, что без «благодарности» он не оста
нется, а теперь придется принимать особые меры, успокаивать и усмирять к
рестьян, да еще все это время щедро кормить у себя тульского гостя.
Он поднялся в свою избу, где Петр Исаич и дьячок Феопомпий усердно раздел
ывали жареную печенку с луком.
Ц Нужно надежного человека послать к бунтарям, Ц сказал Меренков, смот
ря на Феопомпия. Ц Эти собачьи дети ушли недалеко, наверно, собрались в р
още за поскотиной и там лясы точат, как бы от господского приказа отверте
ться.
1 2 3 4 5