— Да он и не голодный вовсе, — продолжала успокаивать Айви. — Он сжевал птичью косточку и закусил... — Тут Айви замолчала, потому что забыла, ел ли Стэнли фрукты.Гоблинка сначала облегченно заулыбалась, но потом опомнилась: — Как, дракон убил птицу?!— Нет-нет, — замахала руками Айви. — Просто после того, как Стэнли попал циклопу в глаз, циклоп поделился с ним остатками ужина.— Циклопы! — в ужасе возопила гоблинка и бросилась бежать.— Стой, не убегай, — остановил ее Хамфгорг. — Просто циклопы тоже наши друзья. То есть один циклоп. Но днем он никогда не выходит из пещеры.— Вы просто фантастические люди! — воскликнула гоблинка, отбрасывая с лица прекрасные локоны. — Не найдется ли у вас чем заморить червячка?— А где он? — не поняла Айви.— У меня в животе. Голодная я. Дайте чего-нибудь перекусить.Хамфгорг создал целую пригоршню малины и протянул гоблинке...— Вообразите, я не ела со вчерашнего дня, — сообщила она, словно собиралась их поразить. Ну да, все красавицы думают, что мир вертится вокруг них.— Сядь, поешь и расскажи нам свою историю, — приказала Айви. — Меня зовут Айви, а его Хамфгорг.Гоблинка присела на поросший мхом камень и начала поглощать малину. Потом приступила к рассказу: — Я Глори, дочь Горби, предводителя северных гоблинов, то есть гоблинов, живущих к северу от Провала. Жила я себе, горя не знала и тут потеряла голову.— Ка-а-к? — разом спросили Айви и Хамфгорг.— Ну... врезалась я.— Во что-о? — снова с величайшим удивлением спросили ребятишки.— В общем, произошла со мной история. Печальная история.— Не хочу печальную историю, — закапризничала Айви. — Хочу веселую.— Будем надеяться, что окончание моей истории будет и в самом деле веселым, — вздохнула Глори.Хамфгорг создал еще ягод и тоже уселся слушать. Глава 11Ужасные семена Страхи и сомнения, причем разнообразнейшие, начали вдруг одолевать королеву Айрин. Сначала она дрожала, что, передавая узел друг другу, они упустят его и бесценный груз рухнет в пропасть. Потом начала бояться, что не удержится и сама упадет вниз. В промежутке между первой боязнью и второй она с ужасом воображала, как сейчас выглядит немолодая особа, неуклюже спускающаяся по плющу в одной блузке и панталонах. Когда тебе пятнадцать, такие упражнения очень уместны, но когда под тридцать... Наконец ноги ее благополучно коснулись твердой поверхности. Ксант, Чем, Зора и музы ждали их возвращения.Оказавшись в безопасности, королева мгновенно вырастила себе новый гардероб и оделась как следует. Но тревоги не развеялись. Просто одни сменились другими. Где теперь Айви? Не съел ли ее циклоп? Нет, все в порядке — айва зеленеет, как и прежде. Однако путь назад займет не меньше суток... разве что вырастить какое-нибудь летающее растение и добраться на нем одной. Но без друзей придется трудно — ей без них, а им без нее. К тому же ни одно летающее растение не выдержит груза узла с семенами. Что ж, придется возвращаться таким же образом, как прибыли, хоть на это и уйдет уйма драгоценного времени.А вдруг они опять столкнутся с этим жутким Пифоном или с менадами? Сколько преград между ней и Айви!Айрин взяла себя в руки, успокоилась и занялась семенами. Она выбрала из узла несколько знакомых и несколько незнакомых семян и переложила их в сумку. Так, на всякий случай. И вообще старых семян в сумке осталось так мало, что не мешало и пополнить запас.Музы, конечно, милые, симпатичные, умные, но у нее, у Айрин, нет времени на болтовню. Любое промедление опасно, ибо отдаляет спасение Айви.— Ну, пора, пора в путь! — напомнила она.На нее покосились, но спорить не стали. Наскоро попрощались с музами и начали спускаться по тропинке.Все складывалось неплохо, но Айрин не успокаивалась... А вдруг Чем споткнется и подвернет ногу? А вдруг... ох, неприятности так и подстерегают на каждом шагу.— Что случилось, Айрин? — спросил голем, оглянувшись. — На тебе лица нет.— Заткнись ты, тряпичный обрывок! — вдруг крикнула на него Айрин.— Что ты, Айрин, он ведь только спросил... — удивилась Чем.— И ты заткнись, кобыла! — оскорбила и ее Айрин.Чем обиженно замолчала. Раньше Айрин никогда ее не оскорбляла, тем более незаслуженно.— Это из-за семечек! — воскликнул Ксантье. — Птица ведь предупреждала. Вдруг все связалось и прояснилось.— Сомнения, распря, война! — вскричала Айрин. — Как только я их получила, сразу стала во всем сомневаться. Вот так влипли!— Влипнуть легко, — мрачно заметил Гранди. — Ты скажи, как выбираться будем?— А давайте сделаем так, — пришел на помощь Ксантье. — Пусть каждый возьмет по семени. Если каждый будет нести только одно семя, опасность разделится на троих и станет куда меньше.Несмотря на сомнения, раздражение и все более явное желание влепить кому-нибудь из спутников по уху, Айрин понимала, что Ксантье выдвинул очень разумное предложение. У этого парнишки голова варит, и неплохо. И Айрин раздала зловещие семена. Сомнение досталось Гранди, распря — Ксантье, война — Зоре. Кентаврицу и гиппогрифа она обошла — они везут всадников, и им вредно волноваться.Как только Айрин раздала семена, сомнения, раздражение и желание драться словно рукой сняло. Вернулись уверенность и душевный покой.— Опасности подстерегают на каждом шагу, — вдруг сказал Гранди. — Не выбрать ли нам иной путь?Ага, вот голем и засомневался. Ничего страшного, это просто семя в нем заговорило.— А ну, коняга, иди ровнее! — прикрикнул Ксантье на любимого друга Ксанта. — Трясучка чертова, всех нас на землю посбрасываешь!— Не позволяй раздражению брать над тобой верх. Это распря тебя начинает глодать, — сказала Айрин, уже наученная горьким опытом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99