Это, скажу я вам, единственный пункт, в котором талант Дора может сравниться с моим. Он умеет беседовать с полумертвыми, а я с полуживыми. Так какими девичьими секретами ты, голубушка, хочешь обменяться с этим существом? — спросил голем у королевы.Айрин не знала, о чем спросить. На самом деле жизнь зомби ее не очень-то интересовала. Достаточно на них посмотреть — и все понятно! Одно ее пугало — если она погибнет здесь, в окрестностях замка повелителя зомби, и повелитель оживит ее, она сама превратится в зомби. В смерти нет ничего интересного, а в полусмерти, то есть в существовании зомби — и подавно.Из влажной тьмы донесся оглушительный треск, словно там, во мраке, кто-то огромный ломал об колено здоровенные щепки.— Стреск! — в ужасе крикнул Гранди. — Этот шум я знаю наизусть!— Как будто какой-то великан ломает деревья, — тревожно заметила Чем и взмахнула хвостом.— Именно великан! — подтвердил Гранди. — Великанский дракон из породы стресков. На лету он издает этот ужасный треск, а при его появлении у людей и прочих наступает так называемый стресс. К тому же стрески питаются...— Людьми! — догадалась Айрин.— Да, у них это называется стрескать жертву.— Но в темноте я не могу ничего вырастить! — горько воскликнула Айрин. — Беда!— Стрески летают очень быстро. Нам не убежать. Придется с ним сразиться.— Чем, куском сыра? — сквозь слезы спросила Айрин. — Нужно оружие, а я сомневаюсь, что мой нож...Чем сняла с плеча лук:— Укажите точно, где этот стреск, и я убью его.— Спрячь стрелялку, хвостатая, — пренебрежительно бросил голем. — Ты только раздразнишь его. Надо вырастить какое-нибудь мощное растение. Кулачный куст, допустим, или пугану.— В темноте ничего не получится, — возразила Айрин. — В темноте я могу вырастить только ночную вазу.— Давай вазу! — крикнул Гранди. — Стреск почти рядом!Треснуло прямо у них над ухом. Айрин была не робкого десятка, но испугалась.— Расти! — велела она семечку.— Давайте поднимем шум, — предложила Чем. — Стреск испугается и улетит.— А улетая, — с видом знатока вмешался голем, — выстрелит в нас, как это у стресков заведено, этим... ну как бы это выразиться... остатком вчерашнего ужина...— Пощади наши уши, — махнула рукой Айрин. — Все понятно.— А стреляют стрески метко, — не унимался голем. — Прямо в лицо норовят попасть. К тому же остаток ужина летит с такой скоростью, что может сбить толстенное дерево.— Но что же нам делать? — растерянно спросила кентаврица.— Пусть Айрин вырастит эти свои ночные вазы, а там посмотрим. Надо, чтобы дракон опешил, но не испугался, чтобы он убрался мирно. В этом суть — чтобы он не одержал победы, но и не обиделся.А вазы тем временем росли, белея во мраке фаянсовыми боками, поблескивая хрустальными.— О, придумал! — пискнул голем, явно сдерживая смех. — Надо подарить стреску ночную вазу!И тут громадная голова дракона вынырнула из мрака. Айрин поняла, что такую силищу им не одолеть. Она готова была завопить, хотя и презирала все эти дамские штучки.Вслед за головой появилось туловище. Дракон надвигался. И тут чья-то фигура выросла между драконом и укрывшимися под зонтиком. Зомби!— Сойии! — крикнул зомби, обронив при этом часть языка.Дракон даже ухом не повел. Он клацнул зубами. Челюсти сомкнулись на ветхом теле зомби. Потом появилось какое-то кислое выражение на морде дракона — точно так же скривился провальный, отведав пудинга. Стреск с силой выплюнул отвратительную добычу. Зомби приземлился под зонтиком, а дракон развернулся и с шумом удалился на поиски лучшей пищи. Этим он, к счастью, не выстрелил — ведь он не испугался, а просто удивился.— Стреск наверняка подумал, что мы все здесь зомби, — облегченно вздохнула Айрин.— Ты сейчас и впрямь похожа на зомби, — любезно заметил голем. — Зомби в полотенцах. Мокрые волосы облепили голову, тело в каких-то лохмотьях. И в самом деле, чем не зомби?Зомби спас их от дракона. Но какой ценой? Айрин не питала теплых чувств к зомби, но к своему спасителю не могла не проникнуться симпатией. Если бы не он, стреск стрескал бы их всех, а ее, Айрин, в первую очередь. Но несчастный заплатил за свой подвиг ужасную цену.Айрин присела, чтобы осмотреть зомби. Его тело было в ужасном состоянии, впрочем, у всех зомби так. Но зомби не так-то легко убить. Его надо рассечь на очень мелкие кусочки, тогда он перестанет двигаться. Если этот несчастный похож на своих собратьев, он выживет.— Ты живой? — спросила Айрин и подумала: живой или мертвый — для зомби эти понятия имеют иной смысл. Ведь зомби, как сказал Гранди, существа не совсем мертвые, но и не вполне живые.— Я ра-анн, — прошептал зомби.— Живой! — воскликнула Чем.— Зомби говорит, что ранена, — пояснил Гранди.— И без тебя видим, — пожала плечами Айрин. Она набралась духу, схватила полотенце и стала обтирать тело зомби.— Как же ее потрепал этот противный дракон, — озабоченно шептала Айрин. И тут до нее дошло, что она сказала «ее». Значит, это женщина? — Так это женщина? — спросила она у голема, чтобы удостовериться.— Женщина, — подтвердил голем. — А ты не догадывалась?— Не догадывалась, — честно призналась Айрин. — Она же такая... потрепанная, что сразу не различишь. — Теперь, вытирая тело, она все разглядела и перестала сомневаться.— И я не догадывалась, — спокойно заметила Чем. — Ну конечно, зомби ведь тоже разделяются на мужчин и женщин. Повелитель зомби оживляет и тех, и других.Зомби попыталась сесть.— Эй, погоди! — остановила ее Айрин. — Тебе надо лежать. Ты попала на зуб к дракону. Кровь из тебя так и хлещет, кости переломаны. Хорошо, что... жива осталась.— Никакие драконы их брату не страшны, — хмыкнул Гранди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99