Под ним что-то начало пульсировать, что-то тонко взвизгивало, и он
боялся опускаться. Он почувствовал страх. Паника охватила его, горло у
него сжалось, он вцепился в оболочку, и она разорвалась в его руках. Он
падал все быстрее и быстрее!
Фиолетовый взрыв взметнул все вокруг, зарычал зверь, который искал
его, но имени которого он не знал. Он услышал ее крик, она извивалась под
ним, и ужасное чувство крушения охватило его...
И наступила тишина.
Она длилась мгновение.
Потом зазвучала мягкая музыка. Они лежали в жаркой маленькой
комнатке, касаясь друг друга, и спали. Долгие, долгие часы...
После этого Руди стал редко выходить на свет. В магазины он ходил по
вечерам, укрываясь в тени. По ночам он выбрасывал мусор, подметал тротуар
и подстригал траву на лужайке ножницами, потому что шум косилки раздражал
соседей. Теперь они не жаловались, потому что в Холме всегда было тихо.
Руди начал сознавать, что уже давно не видит одиннадцать молодых
обитателей Холма. Но звуки вверху, и внизу, и вокруг него слышались в доме
все чаще.
Одежда стала ему велика. Он носил лишь трусы. Руки и ноги его болели.
Костяшки пальцев распухли и покраснели.
У него постоянно гудело в голове. Он все время читал старые газеты.
Он помнил, что когда-то у него был гараж, но это было так давно. Когда в
Холме отключили электричество, это его не обеспокоило, потому что он
предпочитал темноту. Но нужно было сообщить об этом одиннадцати.
Он не нашел их.
Они исчезли, но Крис должна быть где-то здесь.
Он услышал хлюпающие звуки в подвале и стал спускаться в мягкую
темную тишину. Подвал был затоплен. Здесь был один из одиннадцати, Тедди.
Он висел на скользкой верхней перекладине подвала, мягко пульсировал и
светился слабым зеленоватым светом. Резиновую руку он опустил в воду, и
она вяло покачивалась на волнах. Потом что-то приблизилось к ней. Он
сделал резкое движение, вытащил существо, извивающееся в его резиновой
хватке, медленно и осторожно поднес к стене и ударил о кровавое пятно.
Существо ужасно завизжало, и Руди услышал сосущие и глотающие звуки.
Он поднялся по лестнице. На первом этаже он увидел блондинку, которую
звали Адриана. Она лежала, худая и белая, как скатерть, на столе, а трое
остальных впивались в нее зубами, и из гнойных карманов, которые когда-то
были ее грудями и ягодицами, брызгала зеленая жидкость. Они пили эту
жидкость, и лица у них были бледные, а глаза как пятна сажи.
Когда Руди поднимался на второй этаж, его чуть не сбил Виктор,
летевший на тяжелых кожистых крыльях. В зубах он нес кошку.
Он нашел Крис на чердаке. Она разбила череп существу, хихикавшему,
как клавикорды, и теперь всасывала его влажный мозг.
- Крис, мы должны уйти, - сказал он ей. Она щелкнула его длинным
острым грязным ногтем. Он зазвенел, как хрусталь.
На стропилах чердака сидя спал Джон. Челюсти его были вымазаны
зеленым, а на когтях было что-то вязкое.
- Крис, пожалуйста.
Голова его гудела.
Уши горели.
Крис высосала последние капли мозга и почесала вялое тело мохнатыми
лапами. Она присела на корточки и подняла длинную волосатую морду.
Руди побежал.
Он бежал, наклонившись вперед, упираясь костяшками в пол. За его
спиной рычала Крис. Он сбежал на второй этаж, потом на первый.
Чтобы увидеть себя в зеркале в лунном свете, падавшем в окно, он стал
взбираться по стулу на камин. На окне сидела Наоми и длинным языком ловила
мух.
Он отчаянно карабкался, потому что хотел себя увидеть. И, стоя перед
зеркалом, он увидел, что стал прозрачным и пустым внутри, что уши у него
заострились и на их кончиках появились кисточки волос, что глаза у него
стали огромными и болели от света.
И тут он услышал рычание.
Маленький стеклянный домовой повернулся, а оборотень поднялся на
задних лапах и коснулся его, и он зазвенел, как хрусталь.
Оборотень спросил:
- Интересует тебя что-нибудь, кроме любви?
- Пожалуйста, - взмолился маленький стеклянный домовой, но большая
мохнатая лапа разбила его на миллион радужных обломков, и когда эти
обломки разлетелись по замкнутой вселенной Холма, тьма начала сочиться из
молчаливых деревянных стен...

1 2 3