Я сам не знаю.
- Ладно. Я попробую узнать, чего они хотят. - Спархок пустил Фарэна
галопом и скоро был на вершине холма. Двое всадников в черных пандионских
доспехах не приветствовали Спархока традиционным приветствием пандионцев и
даже не подняли забрала при его приближении. Лошади под ними были так
худы, что больше напоминали лошадиные скелеты.
- В чем дело, братья? - спросил Спархок, останавливая Фарэна в паре
шагов от них. Его охватило какое-то неприятное чувство и холодок пробежал
вдоль позвоночника.
Один из таинственных рыцарей поднял закованную в броню руку и указал
куда-то в долину по которой проходила дорога, спустившись с холма. Он не
сказал ни слова, но Спархок почему-то понял, что он показывает на рощу
обнаженных зимою вязов, растущую вдоль дороги.
- Я не совсем... - начал было Спархок, но вдруг заметил солнечный
блик на отполированной стали среди тонких веток вязов далеко внизу. Он
приложил ко лбу руку козырьком и до боли в глазах всмотрелся в это
скопление деревьев. Ему удалось разглядеть какое-то движение и еще одну
вспышку отраженного света.
- Теперь вижу, - мрачно сказал Спархок. - Благодарю вас, братья. Вы
не присоединитесь к нам?
Протянулось несколько секунд молчания, потом один из рыцарей медленно
кивнул. Они разошлись по сторонам дороги и остановились в ожидании.
Озадаченный их странным поведением, Спархок возвратился к своему отряду.
- Там в роще, нас поджидает засада.
- Засада? - переспросил Тиниэн.
- Вряд ли друзья стали бы прятаться в придорожной роще.
- А ты не разглядел, много из там? - спросил Бевьер, освобождая
Локабер из петли на луке седла.
- Нет.
- Есть один способ узнать это, - сказал Улэф, поигрывая своим
топором.
- А кто эти... двое? - нервно спросил Келтэн.
- Они не назвались.
- Но ты почувствовал?..
- Что?
- Ну, как будто кровь у тебя стынет в жилах.
- Да, пожалуй что-то вроде этого, - кивнул Спархок. - Кьюрик! Ты и
Берит, возьмите Сефрению и Телэна и Флейту, и отведите их куда-нибудь в
сторонку, чтобы их не было видно.
Оруженосец кивнул.
- Ну что ж, братья, - сказал Спархок, - поедемте, взглянем, в чем там
дело.
Пятеро рыцарей тронули своих боевых коней. Каждый держал в руках свое
излюбленное оружие, вид которого не обещал врагам ничего хорошего. На
гребне холма к ним присоединились двое молчаливых черных рыцаря, и снова
Спархок почувствовал, как стынет его кровь в жилах.
- У кого-нибудь есть рог? - спросил Тиниэн. - Надо бы их оповестить о
нашем приближении.
Улэф достал из седельной сумки причудливо изогнутый рог какого-то
животного, довольно-таки большой с латунным мундштуком на конце.
- И что за зверь носит такие рога? - поинтересовался Келтэн.
- Великан-людоед, - спокойно ответил Улэф, и, поднесши рог к губам,
затрубил.
- Во славу Бога и его церкви! - воскликнул Бевьер, вставая в
стременах и размахивая Локабером.
Спархок выхватил меч и пришпорил Фарэна. Тот с места рванул галопом,
прижав уши и оскалив зубы. Из рощи послышались испуганные возгласы, когда
сидящие в засаде увидели, что на них с холма несутся на полном скаку
рыцари Храма. С полторы дюжины вооруженных людей выехали из-под деревьев
верхом на открытое место, чтобы встретить там рыцарей.
- Они хотят сражаться! - радостно воскликнул Тиниэн.
- Будьте осторожны, когда мы смешаемся с ними. В роще могут еще
прятаться люди.
Улэф до последнего трубил в свой рог, потом убрал его в седельную
сумку и завертел над головой топором. Трое нападавших сразу развернулись и
поскакали к роще, в панике нахлестывая лошадей. Остальные остановились,
поджидая, пока рыцари подъедут ближе, а те и не собирались заставлять себя
ждать. Первым несся Спархок, а за ним клином - остальные. Спархок врезался
в ряд врагов, стоя в стременах, и с широким размахом ударил мечом по шлему
ближайшего. Кровь и мозги брызнули из-под искореженного железа, и всадник,
хрипя, вывалился из седла. Следующий удар пришелся по щиту другого, и
Спархок услышал вопль боли, когда лезвие отсекло тому руку. Позади
слышались крики, ржанье лошадей и скрежет сокрушаемого железа - его друзья
не отставали.
Их стремительный бросок оставил за собой на земле десяток трупов, но
когда они развернулись, чтобы покончить с остальными, из рощи выскочило
еще с полдюжины. Бевьер повернул лошадь и прокричал:
- Я займусь ими! А вы разберитесь с остальными, - и он погнал коня
навстречу вражескому пополнению, подняв грозно сияющий Локабер над
головой.
- Помоги ему, Келтэн! - крикнул Спархок и повел Тиниэна, Улэфа и двух
таинственных пандионцев на растерянных вояк, выживших после первой атаки.
Широкий, тяжелый, шире пандионского, меч Тиниэна крушил одинаково легко и
человеческое тело, и стальные доспехи. Топор Улэфа, который вряд ли можно
было назвать изящным, обходился с врагами как колун с дровами.
Спархок бросил быстрый взгляд на одного из таинственных черных
рыцарей, который как раз поднялся в стременах, собираясь нанести удар
одному из наемников. То, что он держал в руке не было мечом - скорее это
была та сияющая полоска затвердевшего света, которую он с Сефренией видел
в давешней темной комнатенке в Чиреллосе, когда призрак сэра Лакуса
отдавал Сефрении свой меч. Светящаяся полоса, казалось, рассекла пополам
неуклюжего наемника, и тот судорожно схватился за грудь. Но на
заржавленных доспехах не видно было крови, да и сама кираса была цела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137